良久，他才合上奏折，抬眼看向太子：

“证据确凿？”

“人证物证俱全。”太子声音平静，“账册、往来书信、涉事官员供词，均已封存东宫，随时可调阅。”

皇帝沉默片刻，目光扫过殿中百官：

“众卿以为如何？”

短暂的死寂后，一位老臣颤巍巍出列：“陛下！北境战事吃紧，当以大局为重。贪腐之事……可待战后再议！”

“臣附议！”又一人出列，“如今当务之急是增兵幽州，若此时严查贪腐，恐动摇军心，贻误战机啊陛下！”

“臣等附议！”

短短片刻，便有十数位官员出列请命。个个言辞恳切，句句都在为国为民。

太子静静站着，脸上没有任何表情。直到那些人说完，他才缓缓开口：

“所以，诸位的意思是，为了所谓‘大局’，就该纵容这些喝兵血、吃空饷的蛀虫？就该让前线将士饿着肚子、拿着破刀破枪去送死？”

他的声音不高，却字字如刀：

“一百二十万两军费，若真用在北境，可置办多少冬衣？可补给多少粮草？可更换多少军械？”

他顿了顿，目光扫过那些出列的官员：

“还是说……诸位大人中，也有人分了这一杯羹？”

这话太狠了。

殿中瞬间安静下来，那几个出列的官员脸色惨白，冷汗涔涔。

皇帝看着这一幕，眼中闪过一丝几不可察的深意。良久，他才缓缓开口：

“太子所言有理。”

他站起身，将那卷奏折重重摔在御案上：

“传朕旨意——户部侍郎张谦、李固，兵部郎中王俭、孙文、周明，贪墨军费，罪证确凿，即刻革职下狱，抄没家产，三日后……斩。”

最后那个字，他说得很轻，却像惊雷炸响在大殿中。

几位涉事官员腿一软，当场瘫倒在地。

“至于永和宫命案，”皇帝继续道，目光落在太子身上，“朕已命大理寺彻查。若有人蓄意栽赃储君……”

他顿了顿，声音冷了下去：

“夷三族。”

殿中死一般的寂静。

皇帝不再看任何人，拂袖起身：“退朝。”

百官跪送，无人敢抬头。

第35章 大火

散朝后，消息如野火般传遍宫城。

东宫外聚集了不少官员，有求情的，有打探消息的，也有纯粹看热闹的。

高禄一一拦下，只说殿下身体不适，今日不见客。

书房内，太子坐在案前，手中把玩着那枚失而复得的玉佩。

白圻推门进来时，看见的便是这一幕。

“殿下，”他轻声开口，“外面……”

“让他们闹。”太子放下玉佩，抬眼看他，“闹得越凶，死得越快。”

白圻走到他身边，目光落在那枚玉佩上：“大理寺那边有线索了么？”

“有。”太子眼中闪过一丝冷意，“那小太监死前，曾去过五弟的长乐宫。”

白圻心头一凛：“五弟他……”

“他没那么蠢，”太子打断他，“是丽妃。”

他站起身，走到窗边，望向承庆殿的方向：

“丽妃一直想扶老五上位，这些年明里暗里没少给孤使绊子，这次大抵是狗急跳墙了。”

白圻沉默片刻：“陛下知道么？”

“父皇什么都知道。”太子淡淡道，“他只是在等。”

等什么？

等太子自己查出真相，等那些跳梁小丑露出马脚，等，一个彻底清理后宫的机会。

白圻忽然觉得脊背发凉。

这深宫里的每一步，都踩在刀刃上。而那个高高在上的帝王，正冷眼俯瞰着这一切，将所有人都当作棋子。

“殿下，”他轻声问，“你累么？”

太子转过身，看着他。晨光从窗外斜射进来，照在他脸上，那双丹凤眼里盛着复杂的情绪，有疲惫，有无奈，也有某种近乎执拗的坚定。

“累。”他承认得很坦然，“但这是孤的路。”

他走到白圻面前，抬手轻轻托起他的脸：

“而你，是这条路上……唯一的慰藉。”

白圻看着他，他伸手，轻轻抱住太子，将脸埋在他肩头。

“我会一直陪着殿下。”他轻声说

太子的手臂缓缓收紧，将他圈进怀里。

许久，太子才松开手。

——

三日后，那五位贪官在午门斩首。鲜血染红了青石板，也染红了某些人的眼。

当夜，承庆殿起火。

火势来得又急又猛，等侍卫赶到时，偏殿已烧成了废墟。

丽妃被救出时，浑身烧伤，昏迷不醒。

第二日，大理寺呈上永和宫命案的结案奏折——所有证据都指向一个已死的宫女，说是她因私怨杀了小太监，又偷了太子玉佩栽赃。

案子就这么结了。

快得让人心惊。

白圻听到消息时，正在凝霜阁看书。碧痕匆匆进来，脸色发白地将事情说完。

“殿下，”她压低声音，“外头都在传……是太子殿下……”

“闭嘴。”白圻打断她，声音很冷，“这种话，不要再让我听到第二次。”

碧痕吓得跪倒在地：“奴婢知错！”

白圻放下书，走到窗边，望向承庆殿的方向。

那里，黑烟还未散尽。

他知道不是太子。

太子若要动手，绝不会用纵火这种拙劣的手段。

可他也知道，这盆脏水，太子是洗不掉了。

白圻闭上眼睛，指尖无意识地收紧。

这就是深宫。

血洗得净证据，火烧得掉真相。

昨日是阶下囚的血，今夜是妃子的命，明日又会是谁？