舱室另一边，君澈解决了第三个敌人，正和第四个缠斗。那人比之前的都强，动作灵活，注射器挥舞得密不透风。君澈枪里子弹打空了，用枪托格挡，金属碰撞声密集如雨。

拿平板那人从电击麻痹中恢复。他踉跄站起，看着倒下的同伴，面罩后的橙红色光剧烈闪烁。

“你们……”他说，“你们毁了仪式。”

“仪式该结束了。”君澈一记膝撞击退对手，反手夺过注射器，扎进对方大腿，推入全部液体。那人软倒。

现在只剩拿平板的那人。

他后退，背靠舱体，手里的平板屏幕亮着，显示着博士身体的各项数据。心率、脑波、污染浓度……全部在危险阈值以上。

“你们不懂。”他说，“你们以为自己在拯救，其实是在扼杀希望。晨曦是唯一的出路。没有它，三个月后，世界会被更深层的污染吞没。那不是丧尸，不是怪物……是规则的彻底崩解。时间会乱流，空间会折叠，现实会像破布一样被撕碎。”

安溪想起前世最后时刻。辰垣市的崩塌，不是物理层面的毁灭，而是某种更根本的东西在瓦解。墙壁像蜡一样融化，天空裂开漆黑的缝隙，人们的尖叫被拉长、扭曲、最后静音。

那确实是规则的崩解。

“晨曦能阻止？”安溪问。

“晨曦能重塑。”那人说，“用污染，对抗更深层的污染。以毒攻毒。但需要载体，需要锚点，需要……”他看向安溪，“需要你的稳定因子，作为中和剂。没有你，博士会成为纯粹的怪物。有你，他才能保留人性，成为可控的晨曦。”

“所以你们不是在制造怪物。”君澈说，“是在制造……神？”

“是救世主。”那人说，“一个能对抗规则崩解的救世主。代价是少数人的牺牲，换取多数人的生存。这交易，不值得吗？”

“谁给你的权力做这种交易？”君澈问。

那人笑了。“权力？不。是绝望给的。博士自己做的选择。他知道回溯会失败，知道世界终将崩解。所以他准备了第二条路——成为晨曦。但需要你的帮助，样本A7。你回溯成功，带来了稳定因子。你是最后的钥匙。”

安溪看向舱体里的博士。

那双橙红色的眼睛正盯着他。但这一次，安溪在眼底深处，捕捉到一丝别的情绪。

痛苦。哀求。

博士的意识还在，被困在畸变的躯体里。

“他怎么告诉你的？”安溪问拿平板那人，“博士亲自跟你说的？”

“三年前。”那人说，“博士找到我们——那时候我们还只是普通的研究员，在研究认知污染的早期病例。他告诉我们真相：世界正在走向崩解，唯一的希望是主动拥抱污染，掌控它，而不是被它吞噬。他招募了我们，建立了这个地下实验室，准备了七年。”

七年。

安溪算时间。三年前，博士开始准备。七年前，他建了地下室。

那时候回溯计划还没立项。

所以博士从一开始就做了两手准备。回溯成功最好，如果失败，就启动第二方案：把自己变成晨曦。

“但他没告诉我。”安溪说，“没告诉任何队员。”

“因为你们不会同意。”那人说，“你们相信能拯救世界。但博士知道，有些东西，救不了。只能……重塑。”

他抬起手，按在平板上某个按钮。

舱体里的液体开始旋转。博士的身体被搅动，呼吸管脱落，他张嘴，发出无声的呐喊。橙红色的眼睛死死盯着安溪。

数据飙升。

“你在做什么！”林玥喊。

“加速转化。”那人说，“既然你们拒绝配合，那就让博士成为纯粹的怪物。至少，那样他能活下去——以另一种形态。”

“停下。”君澈举枪瞄准他，“我虽然杀不了你，但可以打碎你的平板。”

“打碎也没用。”那人说，“程序已经启动。还有三分钟，转化完成。到时候，博士会成为无意识的污染源，从这里扩散出去。整个西郊，然后是辰垣市，最后是整个世界。这就是你们的‘拯救’？”

君澈扣在扳机上的手指收紧。

安溪脑子飞快转动。三分钟。阻止转化，或者……

他看向自己的手。掌心的伤口还在流血，血里有稳定因子。那人的话在耳边回响：需要你的稳定因子，作为中和剂。

“如果我愿意。”安溪说，“现在还能阻止吗？”

那人看向他。“你要配合？”

“告诉我怎么做。”

“安溪！”君澈厉声，“别信他！”

“我没有信。”安溪说，“我在问方法。”

那人沉默了两秒。“你的血。高浓度的稳定因子在你的血液里。把你的血注入舱体，与污染源混合，能中和毒性，让博士保留意识。”

“需要多少？”

“全部。”那人说，“抽干你现在的血量，大概一点五升。你会死，但博士会活下来——以半人半污染的状态。他的意识会主导晨曦，而不是被吞噬。”

用他的命，换博士的清醒。

安溪笑了。“你觉得我会同意？”

“你不会。”那人说，“所以我准备了第二种方法。”

他按下另一个按钮。

舱体侧壁打开一个小口，伸出根针管，针头对准博士的心脏位置。

“这是抽血管。”那人说，“连接着你的伤口。通过血液接触，稳定因子会被动扩散。不需要你死，只需要你靠近，让针管刺入你的伤口，建立连接。你会虚弱，但不会死。博士会获得部分稳定因子，转化会暂停，而不是逆转。”