尤肃也不客气，在院中石凳上落座，接过侍从奉上的热茶一饮而尽，才沉声道：“旁支那边出了些麻烦。”

符浸神色微凝：“细说。”

“按先前定下的章程，三日期限已到，旁支该上交的兵权与封地清册，大多部族都已递上。”

尤肃揉了揉发胀的眉心，语气凝重。

“但有三家迟迟未有动静，我数次派人去催，都被他们各各种理由搪塞了回来。”

澜青坐在一旁，知晓二人在商议族中要事，不敢随意插话，只悄悄竖起耳朵凝神倾听。

“哪三家？”符浸的声音冷了几分，周身气息也沉了下来。

尤肃报出三个部族名号，符浸听罢，唇角勾起一抹冷笑。

“果然是他们。当年叛乱之时，这几家便态度暧昧、首鼠两端，如今看来，竟是贼心不死，还想兴风作浪。”

“要不要即刻出手，先拿下几家震慑其余？”

尤肃抬手做了个处置的手势，眼中闪过厉色。

符浸却抬手制止了他。

“还没到时候。他们敢这般拖延推诿，必然有所依仗。先查清楚，他们背后究竟是谁在撑腰，免得打草惊蛇。”

尤肃颔首应下。

“我也是这般打算，已经派了心腹去查，三日内定能有结果。”

二人又商议了些族中琐碎事务，尤肃才起身告辞。

临走前，他目光落在澜青身上，抬手拍了拍他的肩膀，笑道：“哎呦，小家伙这几日气色愈发好了，看来修为也精进不少啊？”

小蛇开心的说道：“当然了，都是哥哥悉心指点我的。”

“好好修炼，莫要辜负你哥哥的心意呀。”

尤肃冲他眨了眨眼，笑着打趣。

“等你将来厉害了，也帮我收拾那几个不听话的老家伙。”

尤肃离去后，符浸独自立在院中，望着远处层叠错落的龙族宫殿，神色晦暗不明，无人能看透他眼底的思绪。

小蛇站在一旁，不敢上前打扰，只安安静静地陪着他。

良久，符浸忽然转头看向他，轻声问道。

“澜青，你怕不怕？”

小蛇一怔，茫然反问：“怕什么？”

“怕这龙族内部的风雨动荡，怕那些藏在暗处的明枪暗箭。”

符浸的墨色眼眸深不见底，语气沉沉 。

“跟在我身边，注定无法安稳度日，前路多半不会太平。”

小蛇闻言，立刻用力摇头，眼神清澈而坚定，语气斩钉截铁。

“我不怕的。只要有哥哥在，无论遇到什么，我都不怕。”

符浸凝视他片刻，看着他纯粹又坚定的模样，忽然笑了，那笑意里藏着几分说不清道不明的动容与复杂。

“傻孩子，乖，哥哥会好好护着你的。”

他轻叹一声，抬手温柔地揉了揉澜青的发顶。

“回去歇息吧，明日还要早起修炼。”

夜里，小蛇躺在床上，翻来覆去却怎么也睡不着。尤肃疲惫的神色、符浸那句“注定不会太平”，都在他心头萦绕，让他隐隐生出几分不安。

辗转反侧到半夜，澜青索性起身，轻手轻脚地走出了房间。

院中月色正好，清辉满地，如积水空明。

他踱步到书房外，见屋内烛火依旧亮着，符浸想必还在处理事务，不由得犹豫着要不要进去。

正踌躇间，书房门忽然从内打开，符浸立在门口，一身玄衣几乎要融进夜色里，唯有那双眼眸，在月光下亮得惊人。

“睡不着？”他轻声问道。

澜青点点头，小声道。

“我……我心里有点担心。”

符浸沉默片刻，侧身让开房门。

“进来吧。”

书房内烛火跳动，映得满架书卷光影斑驳。符浸没有回书案前，反倒在窗边软榻上坐下，示意澜青也坐过来。

“担心什么？”

小蛇在他身侧落座，手指无意识地绞着衣角，轻声道。

“尤大哥说的那些旁支部族，他们迟迟不肯交权，会不会对哥哥不利？”

符浸没有直接回答，反倒反问。

“你觉得呢？”

“我……我不知道。”

小蛇老实说道，眉头微蹙。

“但我总觉得，他们敢这般明目张胆拖延，定然有所倚仗。哥哥一定要多加小心。”

他说得认真，眼底满是担忧，符浸眼中闪过一丝暖意，轻声道。

“放心，就凭他们，还掀不起什么风浪。”

这话听着自信从容，澜青却能听出其中的谨慎，符浸显然未曾轻敌。

“那哥哥打算怎么做？”

小蛇忍不住追问。

符浸望向窗外皎洁的月色，声音轻却清晰。

“等。等他们主动露出马脚，等藏在背后的人浮出水面。然后……一网打尽。”

最后四字说得平静无波，却带着凛冽刺骨的寒意。

小蛇心头一跳，这一刻才真切明白，这位平日里对自己温和耐心的龙族族长，骨子里藏着战场上磨砺出的杀伐决断，从未半分消减。

“澜青。”

符浸忽然唤他，语气带着几分试探。

“若有一日，我不得不再开杀戒，平定族中祸乱，你会怕我吗？”

小蛇一怔，抬头望向他。月光透过窗棂洒下，落在符浸侧脸，勾勒出冷硬利落的轮廓，此刻的他，又变回了议事殿上那个目光冷冽、言语如刀的掌权者。

可澜青脑海里，更多的是这些日子来的点滴温暖。

符浸手把手教他修炼的耐心，记得他口味为他准备点心的细致，他御风时害怕时紧紧握住他的手的安稳。

“不怕。”