林氏不敢再怠慢，赶紧起身穿衣，“母亲息怒，儿媳这就去打水。”

门一打开，就见琥珀以及众家眷缩着脖子候在院中。

其中琥珀手上正端着一盆水。

林氏微微一愣，随即心下了然。

就屹哥儿夫妇俩那黏糊劲儿，哪容得下婢女碍眼。

她似笑非笑问道：“琥珀，你怎么在这儿？”

“少爷挂念老夫人，让奴婢过来照顾几天。”琥珀姿态恭敬，眼中却闪过一丝不屑。

“是么，那就跟我进来吧。”林氏心中暗喜，有了丫鬟，她就可以脱身了。

然而她不知道的是，虽然有了琥珀，但老夫人依然要她站规矩，夜里也仍留她屋内伺候。

眼下老夫人见到琥珀，听她说明来意，不由欣慰笑了：“屹哥儿就是孝顺。”

琥珀一边伺候她穿衣，一边巧言道：“少爷得您庇护才走到今日，时时感念在心，也就尽可能的以您为先。”

“那都是我这当祖母的应该做的。”老夫人被哄得眉开眼笑，对过去一心护主，为此曾遭受裴氏不少刁难的琥珀更加喜欢了。

待她梳妆整齐，就让久候多时的后辈们进屋。

看着他们一个个冻得通红的脸，老夫人难得慈心道：“往后你们在堂屋等候即可。”

众人连忙道谢。

没有老夫人的发话，还真没有谁敢恃宠而骄，跑到堂屋去避风。

眼看老夫人与众家眷寒暄至尾声，琥珀也没看见秦君屹的身影，不由面露忧色。

少爷向来孝顺老夫人，过往从不怠慢，必然是身体又难受了。

至于苏云宛，昨晚她奉茶后主动留下添茶，听秦君屹说起怀孕之事，只觉老夫人因此免了晨昏定省，倒也情有可原。

一想到少爷快要做父亲了，琥珀心里既为他高兴，又有些失落，说不清的复杂情绪在心底涌动。

第324章 买地

早饭后，秦楚两家一起出门找里正。

“按照规定，你们两家都可以自主开荒，耕种三年后归为己有。当然了，也可以直接用钱买田买地。

不过咱们村这些开垦好的农地，除了军田，剩余的都是老夫和孙百户的私产，其他村民只当佃农或者长工。”

说到这，赵里正顿了顿，告诉他们昨日的未尽之言。

原来，幽州人口资源太少，为了抵御外敌侵略，州府出台了一系列优待流民的政令。

比如安身落户，借用农具开荒，荒田所得第一年不纳税，三年后归为私田等等。

近十年来，幽州陆陆续续接收了不少流民，人员极为复杂。

加上常年战事，可谓民风彪悍，人人皆兵。

在城外开荒种地，要是没有当地势力庇护，容易被他人抢占。就算有了地契，种出的粮食也未必能落到手中，可谓到处是豺狼。

无权无势的人为了避免白忙乎一场，只能沦为大户人家的佃农，每年像军户一样上交七成粮食，只余三成勉强过活。

不过据赵里正看来，秦楚两家男儿众多，力量都不弱，应该能守住自己的田产。

苏云宛更关心一点：“我们若要置办田产，能请到人耕作吗？”

赵里正回道：“问题不大，除了佃农，还有田帮的人。”

不用苏云宛再问，赵里正就进一步道：“田帮是专门给人种地打短工的帮派，里面不乏种田好手，价格还公道。”

苏云宛点点头，看向秦君屹：“那我们直接买些荒田吧。”

秦君屹无不应好。

楚绍则表示先看看情况。

就在这时，院门外传来洪钟般的声音：“赵老头，昨儿来的楚家人是不是在你这？”

“在！”赵里正立即迎了出去，将一个凶悍的黝黑大汉带进门。

“这就是咱们村的孙百户。”赵里正说完，又将秦楚两家介绍给孙百户。

“我不管什么秦家。”孙百户大手一扬，对楚绍等人道：“你们跟我走，去认领军田。”

楚家人告别赵里正后，随孙百户往外走。

赵里正又对秦君屹和苏云宛道：“你们也跟我去地里走走，看看想买哪块地。”

于是，苏云宛等人便跟着一起去地里。

北岭村的面积不小，却因为人口匮乏和外敌偷袭的原因，只耕种了三分之一左右，还都聚集在南边的村口位置。

走在最前面的孙百户指着村庄中间地带的一大片荒田：“那些原本大部分都是军田，后来荒废了，现在就由你们楚家负责开垦种植。

明年开春就要播种，依我看，你们也别去挖山开矿，这个冬天就给我老老实实地把这片地整好，免得误了农时。”

楚绍的眸色一闪，抱拳直接应下。

孙百户突然变脸，凶狠狠道：“我先把丑话说在前头，朝廷流放你们，可不是让你们来享福的。

从今儿起，你们家男女老少全给我下地垦荒，谁要是敢偷懒，我就把你们送矿上去。要是矿洞一塌，任你们身手再好，也难逃生天。”

话音落下，楚家不少人背后生起一股寒意。

他们早就听闻过矿洞塌方事件，知道孙百户的话绝不是危言耸听。

这时，楚翊站出来，“百户大人，我们自当竭尽全力，完成派下的任务。”

孙百户脸色微霁，“但愿如此。”

楚翊又道：“百户大人，还请借一步说话。”

孙百户狐疑地看了他两眼，往一旁走了几步。

突然，垂直身侧的手中被塞了一个银元宝。

楚翊不卑不亢，温和道：“眼看寒冬将至，这田里的土壤一旦被冻上，就会伤着锄头。您看，我们能不能出钱请些人，争取在严冬之前把地翻好？”