阿诺米斯不在意，只耐心地跟老人家唠嗑，“今年面粉又涨价了？”

“年年涨！”一说这个，老人顿时来劲了，“以前只要3个铜子儿的，现在都要20几了！”

“除了面粉，别的东西也涨吗？”

“就没有不涨的！”

昆图斯忽然心里咯噔一下。他虽然不知道这个问题有什么意义，但涉及到钱的事，还是触动了他敏感的神经。财政官所做的一切都关于钱，只要揪着钱这个线索，难保不会发掘出点什么。他立刻打断这个话题：“高卢可是在打仗。打仗的时候，物价飞涨不是理所当然的吗？”

“是吗？打仗是最近的事，涨价也是吗？”阿诺米斯询问台下。

民众可能不晓得什么是通货膨胀，但东西变贵了还是很清楚的。底下立刻开始起哄，纷纷回忆往昔，什么小时候一枚铜板可以吃一天啦，什么一枚银币值好几件衣服啦，现在的钱根本不值钱啦……抱怨声逐渐沸腾，扈从们不得不再次敲击廷杖。

待到人声渐息，阿诺米斯说：“第一个结论：这些年来，高卢发生了严重的通货膨胀。”

众人纷纷点头，谁说不是呢？哪个敢反驳，就打爆他的狗头！

见群情激奋，昆图斯不再硬碰这个话题，只警告道：“别试图用这种社会议题攻击帝国，攻击法律。这种小把戏在法庭上没用。”

第二名证人的飒爽登场，是妓院老鸨。徐娘半老，风韵犹存，勾勒着深色眼线的双眼中透着淡淡的厌世感。做这种生意的没有一句真话，昆图斯打起精神，决心狠狠拷打她，拆穿所有谎言。

“证词？什么证词？”老鸨打了个大大的哈欠，“噢，你说他啊，没错，他一定是个阳痿。”

昆图斯：“……”

霍夫曼：“……”

这都什么重量级发言！什么惊天大瓜！人群中爆发出排山倒海的大笑，夹杂着各种口哨、尖叫、还有模仿动物的怪叫……在嘈杂得几乎什么都听不清的背景音中，阿诺斯米默默地把椅子挪回来，同情地拍了拍霍夫曼的肩膀。

“不要同情啊！！！”霍夫曼怒了，大声质问老鸨，“你知道个屁！我甚至都没有嫖过娼！”

“要不怎么说你阳痿呢？”老鸨莫名诧异，“你跟着那些贵族们过来，却只在外头干站着，什么都不做。妓女和男妓们赤条条地在你面前走过，我们甚至还牵来了羊——可你连眼珠子都不转一下！”

“我有老婆的！！！”霍夫曼面红耳赤。

昆图斯：“亵渎！这是亵渎法庭！裁判长，请立刻终止这种毫无意义的庭辩。”

裁判长：“细说羊的事。”

昆图斯：“……”

阿诺米斯努力绷了一下，没绷住，颤着笑音问：“真的什么都没做？”

“什么都没做。”老鸨翻了个白眼，“其他随从还会坐那儿赌钱呢，他倒好，杵在店门口搞得像来查封似的——客人都吓跑了！”

“他们赌钱一般玩什么？”阿诺米斯继续问。

“骰子呗，还能玩什么？那些大人物也玩，我们还在金币上做了不同的记号，用来标识筹码。不过每隔一段时间就丢一些，肯定是不小心花出去了，陆陆续续做了几千枚吧……”说到这儿，老鸨像是想起什么好笑的事，“有时候，我们还能收到自家的筹码金币呢！”

这就是阿诺米斯想知道的一切。

在生物学中，有一种统计方法被称之为标记重捕法：先给一小批样本做上记号，释放回大自然；等过一段时间混合分布均匀后，再捕捉一批，检查有记号的样本占总数的多少，由此可以估算出某些物种的总数。

而对于流通的金币，也可以采用同样的统计方法。

“计算过程你们可以稍后验证。”阿诺米斯递交上自己的演算草稿，裁判长看见一串串数字公式，脸都绿了。虽然『七艺』中有算术这门必修课，可哪个人愿意在毕业后重温被数学折磨的噩梦？“简言之，流通在法姆市的金币约120万枚——而官方记录在册的，一共也就40万枚。”

“这是第二个结论：高卢发生了严重的货币超发。”

“你究竟想说什么。” 昆图斯盯着阿诺米斯的眼睛，才注意到那是非常罕见的红色。其实他心里可太清楚了。金矿产能有限，每年官方发行的金币数量并不多。但自从财政官开始掺假，一枚金币的材料就可以做成两枚，或者更多枚……这就是市面上超量货币的来源。

可那又如何？多了就多了，能说明什么？算说一千道一万，法律的解释权在我这，你这种连一道法条都讲不明白的法盲，又能怎样？

“货币超发会导致通货膨胀[1]。”阿诺米斯掷地有声，穿过那些或轻佻或虚浮的表象，终于将一切底层线索串联起来， “如果市面上有100枚金币，50头羊，那么一头羊就价值2枚金币。但如果发行了1000枚金币，羊的价格就会飙升到20金。多年以来，高卢的物价水平不断攀升，正是因为源源不断的**。”

这种异常的货币量，是会在物价上反映出来的！

“精彩！太精彩了！” 昆图斯鼓掌，话锋一转，直指笼子里的霍夫曼，极具煽动性地大声指责，“民众们饱受物价飞涨的苦，不正因为这样的罪犯在私铸假|币吗！”

“放你的——”副官埃里克忍不住迈出半步。

“放你的狗屁！”阿诺米斯飞身上桌，揪着昆图斯的衣领拎起来。埃里克大惊失色，赶紧上去劝别冲动别冲动。阿诺米斯盯着这个混账，红眸灼灼，如剑如芒。忽然的，他咧嘴一笑，扔下昆图斯，面向大众深吸一口气，如利剑般刺出致命一击——