林陌在他对面坐下。

林建国把文件递给他。

林陌接过，扫了一眼。

是一份情报，关于议会的。

上面列着几个名字，都是这次议会会长选举的竞争者。每一个名字后面，都跟着一串详细的资料——他们的背景，他们的支持者，他们最近的动向。

林陌看着那些名字，心里慢慢有了数。

“父亲怎么看？”他问。

林建国说：“最难缠的是卡维尔伯爵。他在议会里经营了二十年，支持者众多。而且他和阿莱格斯那边关系密切，最近频繁接触。”

林陌皱起眉头。

“阿莱格斯？他想做什么？”

林建国冷笑一声。

“他想借外国的势力，把我拉下来。”

林陌沉默了一下。

“国王陛下那边……”

林建国摇摇头。

“国王陛下支持我，但他不能明着插手议会选举。这事得靠我们自己。”

林陌点点头。

他知道父亲说的是事实。

议会选举，名义上是议会内部的事，国王不能干涉。虽然大家都知道国王站在哪一边，但明面上，他必须保持中立。

“父亲打算怎么办？”

林建国看着他，眼神里有一点深意。

“小陌，你想不想帮父亲做件事？”

林陌愣了一下。

“什么事？”

林建国说：“卡维尔伯爵有个弱点——他的儿子，卡莱尔。”

林陌明白了。

卡莱尔是卡维尔伯爵的独子，今年二十岁，是个纨绔子弟，整天吃喝玩乐，不务正业。他最近频繁出入城里的赌场和酒馆，欠了一屁股债。

“父亲想让我去接触他？”

林建国点点头。

“你和他年龄相仿，容易接近。如果能抓住他的把柄，或者从他嘴里套出点什么，对我们会有帮助。”

林陌想了想，然后点头。

“好。”

林建国看着他，眼神里有一点欣慰。

“小陌，你比我想象的更稳重。”

林陌没说话。

他稳重，是因为他想要的东西太多。

不能急。

只能慢慢来。

第二天晚上，林陌去了城里最大的赌场——金玫瑰。

那是克洛斯特城最有名的销金窟，达官贵人、富商巨贾，都喜欢来这里找乐子。金碧辉煌的大厅里，摆满了赌桌，穿着暴露的侍女端着美酒穿梭其间，空气里弥漫着香水、酒精和金钱的味道。

林陌穿着一身不起眼的深色便服，走进去。

他扫了一眼大厅，很快就在一张赌桌旁看到了目标。

卡莱尔。

他穿着一身华丽的丝绸衣服，脖子上挂着金链子，手里攥着一把筹码，正红着眼睛盯着赌桌。他面前的筹码已经不多，额头上全是汗。

林陌走过去，在他旁边站定。

卡莱尔没注意到他，只是盯着赌桌。

庄家开始发牌。

卡莱尔看了一眼自己的牌，脸色变了。

他把所有的筹码推出去。

“全押！”

庄家翻开牌。

卡莱尔输了。

他愣在那里，脸色惨白。

庄家笑了笑，把他最后的筹码收走。

“卡莱尔少爷，您还玩吗？”

卡莱尔张了张嘴，说不出话。

他身后忽然传来一个声音。

“我替他玩。”

卡莱尔转过头。

林陌站在他旁边，脸上带着温和的笑。

卡莱尔愣了一下。

“你是谁？”

林陌说：“一个想交朋友的人。”

他把一袋金币放在赌桌上。

庄家看着那袋金币，眼睛亮了。

“这位少爷想怎么玩？”

林陌笑了笑。

“简单点。一局定胜负。”

周围的人都围了过来，想看热闹。

卡莱尔站在旁边，愣愣地看着。

庄家开始发牌。

林陌没有看自己的牌，只是盯着庄家的眼睛。

那双眼睛里，有一丝紧张。

林陌笑了。

他把所有的金币推出去。

“全押。”

庄家的手抖了一下。

他翻开自己的牌。

是一对。

周围的人发出一阵惊叹。

庄家松了口气，看向林陌。

“少爷，该您了。”

林陌慢慢翻开自己的牌。

三张一样的。

满堂。

人群里爆发出惊呼。

庄家的脸色变了。

林陌站起来，把赢来的金币推到卡莱尔面前。

“这些，够还你的债了吧？”

卡莱尔愣住了。

他看着那堆金币，又看看林陌，眼眶慢慢红了。

“你……你为什么帮我？”

林陌笑了笑。

“我说了，想交个朋友。”

他转身往外走。

卡莱尔追上去。

“等等！”

林陌停住脚步。

卡莱尔站在他面前，喘着气。

“你叫什么名字？”

林陌看着他，眼神温和。

“林陌。”

卡莱尔的眼睛瞪大了。

“林陌？林家的小公爵？”

林陌点点头。

卡莱尔看着他，眼神很复杂。

有感激，有警惕，还有一点别的什么。

“你为什么帮我？你父亲和我父亲……”

林陌打断他。

“你父亲是你父亲，你是你。”

他看着卡莱尔，认真地说。

“我帮的是你，不是你父亲。”

卡莱尔愣住了。

林陌拍拍他的肩。

“回去吧。以后别来这种地方了。”

他转身，消失在夜色里。

卡莱尔站在原地，看着他的背影，久久没有动。

林陌回到家的时候，已经很晚了。