他每问一句，堂上官员们的脸色便更白一分。账房内的空气，已然凝固如铁。

高祥看着眼前这个油盐不进的“愣头青”，又看了看主位上那位始终面无表情、深不可测的秦王殿下，只觉得一股寒意从脚底直升起来。

赵玄缓缓站起了身，从侍从手中拿过账册，目光平静地扫过堂下那一张张噤若寒蝉的脸，开口道：“国库亏空若此，已非寻常疏漏，乃是国之沉疴。此事，本王必将一字不漏，原原本本地上奏父皇，请天子圣断。”

赵玄的目光在高祥那张惨白的脸上停留了一瞬，随即转向沈酌，温声道：“沈主簿，你连夜核算，劳苦功高。随本王来，将方才所呈之细目，再为孤分说一遍。”

“诺。”沈酌躬身应道，捧起自己的那卷竹简，跟在赵玄身后，在一众复杂的、夹杂着惊惧与怨毒的目光中，走出了这间晦暗的账房。

……

秦王府，书斋之内，赵玄放下手中的紫毫笔，将那封刚刚写就、墨迹未干的奏疏反复看了两遍，眉心却越锁越紧。

奏疏详述了户部亏空之巨，言辞恳切，数据详实，然通篇读下来，却总觉得少了一股直击要害的锋芒，如同一柄好剑，虽利，却未曾开刃。

他将奏疏卷起，心中那股莫名的滞涩感挥之不去。

沉吟半晌，他霍然起身，对着帐外沉声道：“林放，备马！”

侍从林放闻声入内，面露疑色：“殿下，天色已晚，您这是要……”

“去白府。”赵玄并未多做解释，只将那卷奏疏纳入袖中，便大步流星地向外走去。

暮色四合，华灯初上。

秦王府的快马穿过渐趋寂静的坊市，在白府门前停下。

此时的白逸襄，刚从国子学归来，一身的清寒与疲累尚未褪尽。

他换下外袍，清洗完毕，正准备用些清粥小菜，便听管家白福匆匆来报：“郎君，秦王殿下驾临，已至府门！”

白逸襄执箸的手微微一顿，随即起身，快步迎了出去。

府门之外，赵玄已翻身下马，他风尘仆仆，显然是来得急了。见到白逸襄亲自迎出，他那紧绷了一路的眉宇，才不自觉地松缓了几分。

“殿下，”白逸襄上前，揖了一礼，“殿下若有要事，只消一纸书信召唤，逸襄自当即刻过府拜见，何需殿下亲自屈尊至此？”

赵玄上前虚扶一把，借着门前灯笼昏黄的光，细细打量着他。见他面色虽带倦容，然精神尚可，心中那份莫名的担忧才算放下。

“先生为国朝教诲宗室，培育栋梁，日出晚归，已是劳苦。我自出府一行，权当是舒活筋骨了。”

白逸襄闻言，不再多做客套，侧身引路：“殿下里面请。”

书房之内，下人奉上清茶。赵玄并未落座，而是直接从袖中取出那卷奏疏递予白逸襄。

“先生请看，这是我今日拟好的奏章，详述户部亏空之事。只是反复思量，总觉尚有未妥之处，故特来请先生斧正。”

白逸襄接过奏疏，展开细观。赵玄则在一旁，将今日在户部账房，沈酌如何以算学之术，揭开那惊天亏空的始末，原原本本地说了一遍。

“殿下此奏，条理分明，数据详实，已是无懈可击。”白逸襄将奏疏轻轻放于案上，话锋却是一转，“只是，此奏只呈上了‘病灶’，却未附上‘药方’。陛下见了，固然会龙颜大怒，却也只会将此案交由三司会审。届时，又是一番旷日持久的扯皮推诿，于国库之困，并无即刻之补益。”

赵玄目光一凝：“先生的意思是……”

白逸襄道：“殿下可奏请陛下，于户部之内，另设一‘清吏司’，品秩与四曹相等。并擢升那位有‘算学之痴’的沈主簿为‘清吏司郎中’，专司清查历年积弊旧档，凡有疑账，皆可查问。如此，既显殿下有担当，敢任事，又为陛下寻得了一把足以撕开财计黑幕的利刃。若沈酌能专理此事，则国朝财计之沉疖，或可有痊愈之望。”

“清吏司……沈酌……”赵玄咀嚼着这几个字，豁然开朗，赞道：“先生所言甚是！我只想着如何揭弊，先生却已想到了如何清弊！好，此事我便依先生所言去办！”

白逸襄见他已然领会，便又转身从自己的书案上，取来另一份早已备好的奏章。

“殿下，此乃逸襄这几日闲暇，就江南盐案所思的‘盐引官榷之法’。明日小朝会，想必……殿下会用得上。”

他将奏疏递给赵玄，随即凑近一步，在他耳边，将明日朝堂之上可能出现的变局，以及应对之策，如此这般地，分说了一遍。

赵玄静静地听着，双眼微微睁大。他虽知白逸襄一向料事如神，然此次所言，竟连晋王、楚王明日将要上奏的内容都推演出来，却让赵玄生出几分不可置信。

待白逸襄言毕，赵玄沉默良久，才深深地看了他一眼。

白逸襄语重心长地道：“接下来，必是一场又一场的硬仗，殿下一定要保重身体。”

赵玄道：“先生亦要保重。”

赵玄拱了拱手，“事不宜迟，玄即刻上奏，先生早些歇息。”

白逸襄施礼道：“恭送殿下。”

白逸襄亲自将赵玄送出府门，一直看着他御马飞奔消失在巷口，才转身离去。

念及方才赵玄离去时的模样，白逸襄心中不禁泛起一阵轻愁。

他分明瞧见，赵玄眼下凝着淡淡的青黑，往日挺拔的身形也似清减了几分，肩线都比从前瘦削些。

想来是连日监国，既要处理江南善后的千头万绪，又要应对京中暗流涌动的朝局，昼夜操劳、心力交瘁才熬成这般模样。