“周奎……”他念叨着，随即大笑起来，他转过身来，看向内侍，那张俊秀风雅的脸上，缓缓勾起一抹冰冷而残忍的弧度。

“你立刻派人，快马将周奎贪墨军饷、私吞军备，晋王却姑息养奸之事传至前线军中。”

内侍双眼微亮，笑道：“殿下英明，属下这就去办！”

“去吧，要快！”

“诺！”

内侍退出室内，赵奕抬了抬手，琴音再次响起。

四哥不是被称为战神吗？不是我大靖的‘擎天玉柱’吗？我倒要看看，前有匈奴铁骑，后有朝中猜忌，他这仗，还怎么打。

第73章

西北军情紧急，朝会之上皇帝赵渊命晋王赵辰为‘征西大将军’，总领西境三镇诸军事，即刻挂帅出征，迎击匈奴，凡北境各州郡兵马，皆受其节制。

监国秦王赵玄，为安军心，为壮大靖天威，同时建议，从‘盐引’新政的头笔税款中，拨二百万钱，作为大军开拔之资。

此比巨款，乃是赵玄自己一手促成、如今最炙手可热的“盐引”税款中拨付，这无异于将自己的政绩，拱手分润给了他这个最大的竞争对手。

这番“兄友弟恭”的戏码，令那些原本持中立态度的老臣们，也对赵玄生出了几分赞许与认可。

春寒料峭，那股被称作“倒春寒”的阴冷湿气，如同一张无形的网，笼罩着海云郡的每一寸土地。

朔风虽没了严冬时的酷烈，但刮在脸上，带着一股子钻心的阴湿，比冰雪更让人难耐。

帅帐之内，气氛比帐外的天气还要凝重几分。

大将军方达，这位在北境戍边二十载、须发已染风霜的老将，正对着一幅巨大的西北防务图。

帐下，数名身经百战的偏将、校尉分列两侧，一个个甲胄在身，面色却都带着几分难以言说的郁结与愤懑。

“将军，”一名性情刚直的校尉终于按捺不住，上前一步，声音里满是压抑的怒火，“末将实在不解！匈奴十万大军压境，陛下为何派了晋王殿下来总领三军？他一介养在京城的王爷，何曾见过这般阵仗？这岂非是拿我西北数万将士的性命当儿戏！”

“住口！”方达猛地回头，厉声喝止，“圣意已决，岂容尔等在此妄议！晋王殿下乃皇子之尊，亲临前线，正可大振我军士气。尔等身为军人，当思如何报国，而非在此非议主帅！”

那校尉被训斥得满脸通红，却依旧梗着脖子，低声嘟囔道：“末将不敢非议，只是……只是为兄弟们不值。我等在此苦守经年，哪一次不是将脑袋别在裤腰带上，才换来这北境的片刻安宁？如今大战在即，却要听凭一个黄口小儿的调度，这……”

“够了！”方达一掌拍在案几之上，震得令箭“哗啦”作响，“朝廷的旨意，便是军令！谁敢再有二言，休怪我军法无情！”

帐内瞬间鸦雀无声，众将虽不敢再言，然那份弥漫在空气中的不甘与抵触，却愈发浓烈。方达看着眼前这些跟随自己多年的袍泽，心中何尝不是一声长叹。

他比任何人都清楚，军中最重军功，最敬强者。赵辰虽有多次平定匪患、叛乱之功，但在他们这些常年与胡虏浴血搏杀的边军将士眼中，那不过是剿灭一群乌合之众的“小胜”，与抵御匈奴铁骑的血战，不可同日而语。

如今空降而来，便要总领三军，将士们心中不服，亦是人之常情。

只是，君命如山，他身为镇边主将，除了遵从，别无他法。

“都退下吧。”方达疲惫地挥了挥手，“严令各部，好生操练，不得懈怠。”

“诺。”众将抱拳领命，神色各异地退了出去。

方达独自立于帐中，望着舆图上那片被战火笼罩的疆土，眼中闪过一丝深沉的忧虑。他忧心的，并非匈奴的十万铁骑，而是自己麾下这数万将士，那已然开始浮动的人心。

而他所不知道的是，一股更阴冷的暗流，早已悄无声息地，渗入了军营的每一个角落。

伙房大帐之内，热气蒸腾，数百名刚下操的士兵正排着长队，领取着自己的晚饭——一碗能照见人影的粟米稀粥，几根蔫黄的水煮菜叶，外加一块硬得能硌掉牙的黑面馍馍。

“他娘的，又是这个！”一个年轻的士兵看着碗里的清汤寡水，忍不住低声咒骂，“开春了，仗都打起来了，还给咱们吃这个？朝廷拨下的粮饷，都让狗给吃了吗？”

他身旁一个看着老成些的兵士闻言，压低声音道：“小声点！你不要命了？我可听说了，咱们的粮饷，不是没发，是……被人给挪用了。”

此言一出，周围几个士兵立刻凑了过来，好奇地问道：“老哥，挪用到哪儿去了？细说细说！”

那老兵左右看了一眼，见无人注意，才压低声音道：“我有个同乡，前阵子刚从京城调拨过来。他跟我说，晋王党的五兵尚书周奎，贪墨军饷，如今已经下了大狱。”

“真的假的？”

“千真万确！”另一个士兵也凑了过来，一脸愤愤不平地接口道，“京城这些当官的，贪墨军饷，扩充他们自己的军备，用的是最好的西域宝马，那马吃的，都比咱们人吃的好！精料里拌着白米！可咱们呢？连开春换季的军服和磨损的兵甲都迟迟发不下来！我这身上的皮甲，还是前年发的，上面的裂口，都能伸进指头去了！”

他一边说，一边扯开自己的衣襟，露出里面那件破旧不堪的皮甲。

这番话如火上浇油，令血气方刚的将士们纷纷义愤填膺。