但此事并不能如实上报，奏折之中，他只字不提“练兵”、“御敌”等敏感字眼，通篇都在痛陈西海郡流民遍地、饿殍载道的惨状。他恳请皇帝恩准，让他就地招募流民，开垦荒地，屯田自给。

此奏疏，理由冠冕堂皇——“以流民之力，养流民之口，既可安抚地方，消弭民变之患；又可就地筹粮，减轻朝廷转运之苦，此乃一举两得，利国利民之善政。”

在奏折的末尾，他再提一笔：“西海郡烽燧长邓冉，虽年少，然熟悉地利，颇有统御之能，且为人忠厚，深受流民爱戴，或可担此屯田校尉之职。”

写罢，将奏折封好，再拿出信纸给皇帝陛下写了一封手书，言明暂时关押呼延骨都的缘由。

最后，他又给赵玄写了一封私信，唤来了影十三。

“影护卫，此折事关重大，不可走漏半点风声。你即刻启程，务必在三日内，亲手呈送至秦王殿下手中。”

影十三接过密信，道：“不必我亲自去送。”

白逸襄愣了一下，影十三继续道：“玄影卫会接力送信，影十三只会保护先生，哪也不去。”

白逸襄心中微动，点点头，“那就有劳玄影卫了。”

影十三人如其名，身形一晃，划出一道残影，无声消失在房中。

白逸襄目前只见过两个玄影卫，那紫烟姑娘虽也身手敏捷，轻功了得，却并不似影十三这般神速、飘忽。

想来，他们每人应当各有专精，只是不知其他玄影卫有什么特长？

想到此处，白逸襄不由得想起赵玄，他府中的铁鹰卫全部去了前线，号令玄影卫的“玄铁令”现在在他手中，玄影卫队长影十三也被派来贴身保护他。

赵玄身边现在是谁在保护？

虽说他相信赵玄一定会安排好一切，不会让自己陷入危险之中，可他仍是不免有些担忧。

若有人心怀不轨，行刺于他，该如何是好？

思来想去，赵玄的身影竟然逐渐在他脑海中凝实，变得越发清晰起来。

就见那人冲他微微一笑，轻轻唤他：知渊先生……知渊先生……

在一旁卖力啃饼的石头，见白逸襄望着空气发呆，神态是少见的，温柔的、迷离的，似笑非笑的样子。

石头怕他中了邪，连忙来到他的身边，看向前方的空气，好奇的问道：“郎君，你在看啥呢？”

白逸襄回了回神，拿起书，没好气的道：“吃你的饼吧！”

石头挠了挠头，不知自己哪里得罪了他。

*

蔡爽身后跟着一千名甲胄鲜明的晋王府兵，马蹄踏过官道的碎石，扬起漫天尘土，透着一股不容置疑的威压。

“传本将令，叫萧关守备出来见我！” 蔡爽对着萧关守卫喊道。

片刻后，城门缓缓开了一道缝隙，一个身着灰甲、面色蜡黄的中年将领快步走出，他老远便躬身行礼，语气带着几分讨好：“末将李谦，参见蔡将军！不知将军远道而来，有何要事？”

“少废话！” 蔡爽翻身下马，一把揪住李谦的衣领，眼神如刀，“本将奉征西大将军令，前来提审匈奴俘虏呼延骨都！人呢？”

李谦被揪得一个踉跄，忙不迭地摆手：“将军息怒！息怒啊！末将…… 末将从未收到过什么呼延骨都啊！”

“你说什么？” 蔡爽的声音陡然拔高，唾沫星子溅在李谦脸上，“彭坚将军亲手擒了呼延骨都，明明说押往萧关大狱，你敢说没收到？”

李谦道：“将军明鉴！末将乃方达将军麾下旧部，食君之禄，忠君之事，怎敢欺瞒上将军！大狱每日的人犯出入皆有登记，若真有呼延骨都这等要犯，末将便是有十个胆子，也不敢私藏啊！”

他继续道：“将军若是不信，可亲自查验！”

蔡爽厉声喝道：“带本将去大狱！”

李谦不敢耽搁，一路小跑着将蔡爽领进萧关大狱。

阴暗潮湿的牢房里，霉味与血腥气混杂在一起，令人作呕。

蔡爽亲自提着灯笼，一间间牢房查看，铁栅栏后的囚犯要么蜷缩着发抖，要么麻木地望着他，哪里有半分呼延骨都那凶神恶煞的模样。

“搜！给本将仔细搜！”蔡爽将灯笼递给亲兵，声音里满是焦躁，一百多名晋王府兵分散开来，翻箱倒柜，甚至撬开了牢房的地砖，却连呼延骨都的影子都没找到。

蔡爽猛地转身，一脚踹在李谦胸口，将他踹得连连后退，撞在墙上咳出一口血。“李谦！你竟敢诓骗本将！”

他拔出环首刀，刀刃架在李谦脖子上，寒光映得李谦瞳孔骤缩，“此乃征西大将军军令！延误军机者，斩立决！你若再不说实话，今日便让你这萧关守备，血溅当场！”

李谦吓得魂飞魄散，眼泪鼻涕一起流下来，“将军饶命！末将真的不知道！白御史与彭将军离开萧关后不久，我就接到西海大捷的军报，可那呼延骨都并未交割给末将啊！末将怎敢瞒报！方达将军治军严明，若末将私藏要犯，不用将军动手，方将军也得扒了末将的皮啊！”

蔡爽看着李谦那副涕泗横流的模样，不似作伪，心中疑窦更甚。他收回刀，冷哼一声：“那白逸襄呢？他不是奉旨督办粮草吗？现在在哪？”

李谦捂着胸口，喘着粗气，连忙答道：“白御史离开萧关后至今未归，此时应该还在西海城吧。”

蔡爽即刻道：“备马！去西海城！若是找不到白逸襄，我拿你是问！”

半日后，蔡爽率军抵达西海城下。远远望去，他却愣住了 —— 记忆中那座城墙坍塌、遍地荒草的破城，如今竟换了一副模样。