良久，赵玄像是终于卸下了心中的纠结，轻轻叹了口气，他道：“鸩羽，你与先生再商量商量，定个两全之法出来，莫要让先生太过为难。”

鸩羽见主子发了话，只得点头应下。

之后，白逸襄软磨硬泡了许久，从政务的轻重缓急说到边境的安稳需求，终于让鸩羽松了口。

最终定下的作息方案，既允许白逸襄适度参与核心政务，又严格限定了时长与强度，总算在 “休养” 与 “公务” 之间，找到了一个微妙的平衡点。

送走鸩羽，白逸襄长长舒了口气。

二人在案前烹了一壶清茶，青瓷茶盏中腾起袅袅白雾。窗外西风卷着沙砾呼啸而过，拍得窗棂微微作响，屋内却因这一盏热茶、两道身影，漾着祥和之气。

他们相对而坐，借着暖光互诉衷肠 ——白逸襄细说着萧关的屯垦诸事，百姓如何从流离不安到安居耕作，兵士如何在操练中渐显锐势。赵玄则从朝堂上赵辰一党如何把持军务、打压异己，到边关将士如何咬牙死守，桩桩件件，令人泣血。

谈及京中无良将可用、将才凋零的窘境，两人皆是面色凝重，唏嘘不已。

“冰冻三尺，非一日之寒。” 白逸襄声音里带着几分无奈，“若非陛下这些年为制衡朝局，对赵辰一党多有姑息，怎会养出今日这般积弊？如今边患刚平，内忧隐现，想要彻底整顿军务，怕是难如登天。”

赵玄道： “正是，那小将邓冉虽有勇有谋，是难得的良将，可仅凭他一人，终究独木难支。依我看，改革军制，打破如今‘任人唯亲’的僵局，选拔真正有本事的新锐，方能解此困局。”

白逸襄赞许道：“殿下所言极是，只是军制改革牵扯甚广，需先厘清旧制的症结。如今军中多是世家子弟凭祖荫入营，占着高位却无实才，真正出身寒微的将士，即便立了战功也难有晋升之路。若想选拔新锐，首先得废了这‘世荫承袭’的旧例，改以‘军功定爵、能力授职’，你看如何？”

“先生说得在理。” 赵玄沉吟片刻，补充道，“除此之外，还得设专门的武试，从民间、屯垦兵中选拔勇武之士，再配以上好的军械与严苛的操练，方能练出真正的锐旅。只是此事必定会触动世家利益，回京后怕是要与赵辰一党好生周旋。”

“殿下不必担忧。” 白逸襄轻轻摇了摇斑竹扇，“那陈烈已是强弩之末，若他失势，赵辰一党很难再掀起风浪。如今边境初定，陛下正需强兵以固边防。咱们只需将西域之战的军功簿、屯垦兵的操练成效一一呈禀，再陈说改革军制的迫切性，陛下未必不会动容。待殿下根基渐稳，再逐步推进，总有一日能见到成效。”

赵玄点点头，改革军制势在必行，却又不能操之过急。

他心中暗想，若有朝一日真能荣登大宝，他第一件事，便是拿军制开刀！

两人就着军制改革的细节，又细细探讨了近一个时辰，从武试的章程到军功的封赏，从军械的改良到兵士的优抚，直到月上中天，茶盏里的茶水换了好几轮，才终于停下话头。

正事聊完，屋内一时静了些，只有窗外的风声依旧。

赵玄犹豫半晌，终究还是忍不住开口问道：“先生觉得，那于阖王子伊稚丹，如何？”

白逸襄闻言道：“伊稚丹此人，性子是有些鲁莽，行事也少了些顾忌，却不失为豪爽仗义的汉子，是个值得结交的人。”

赵玄追问道：“先生便是因此，才与他结拜？”

白逸襄听出他话里的几分试探，猜他仍是对自己擅自出使西域心存芥蒂，便坦然道：“于私，我确实欣赏他的直率；于公，他是于阖王子，将来极有可能继承王位，成为西域的霸主。与他结拜，便是将大靖与于阖部紧紧绑在一处，于我大靖的西域布局百利而无一害。”

他为赵玄续上茶水，继续道：“自前朝末年，最后一任西域长史殉国后，长史府便废弛了数十载。这些年，西域诸国如一盘散沙，各自为政，才让匈奴有机可乘，肆意宰割，百姓流离失所。如今我大靖国力日盛，若能承继大衍旧制，重光西域，复设长史府，殿下以为如何？”

赵玄闻言，恍然道：“原来先生当初孤身深入西域，不只是为了联合诸部共击匈奴，更是为了‘西域长史府’这长远之计？”

“正是如此。” 白逸襄微微一笑，“只是大靖与西域相隔千里，鞭长莫及，若想真正维护西域的秩序，非得借力打力不可。而这借力的人选，非于阖王莫属。”

他往前倾了倾身子，“殿下可回京后上奏陛下，令于阖部出面，联络疏勒、龟兹、焉耆等国，共推大靖为宗主，恢复西域长史府之制。”

赵玄眉头微蹙，虽觉此计精妙，却有顾虑：“那于阖部素来桀骜不驯，伊稚丹更是心高气傲，他未必愿意向大靖称臣，甘为我所用吧？”

“殿下所虑甚是。” 白逸襄解释道：“咱们需给于阖部‘名’与‘实’。”

赵玄道：“何为名何为实？”

白逸襄道：“长史府设于楼兰旧址，代表的是大靖天威，这是‘名’；而大靖可册封于阖王为‘西域大都尉’，赐他‘假节’之权，允许他自治西域、征伐不臣，这是‘实’。日后，凡盟中的国家，若有勾结匈奴、背叛盟约者，于阖部可奉长史府之令，代天子讨伐 —— 以前于阖部攻打他国，是‘兼并侵略’；以后再打，便是‘平叛讨逆’，是替天行道。”

“大靖所需，是西域诸国的名义臣服；而于阖部所得，是合法的战争权，是西域霸主的地位。有了大靖这块金字招牌，他统领西域三十六国便再无名不正言不顺之忧。这般诱惑，伊稚丹断然拒绝不了。”