白逸襄放下手中朱笔，露出为难神色：“大人，非是下官不知变通。实在是这核查之事太过繁琐，下官这几日眼疾又犯了，瞧东西模糊不清。再加上人手不足，若是放宽标准，万一出了纰漏……”

张济一听“人手不足”，立刻抓住这个台阶：“哎呀，是我疏忽了！既然人手不足，那就加人嘛！你需要多少人？尽管开口，我这就去调！”

白逸襄沉吟片刻，似在认真思考。

“调动正式官员，程序繁琐，恐远水难解近渴。”他缓缓道，“下官看此次‘候补’名单中，有几位虽出身寒微，未入流品，但精通文墨，做事也还算麻利。”

接着，他从袖中取出早已准备好的纸条，递给张济。

“不如……先让他们进来做个‘书令史’或‘主簿’，帮着咱们抄抄写写，核对一下那些繁琐的卷宗？待忙过这一阵，再行定夺去留。”

张济接过纸条扫了一眼。

都是些没听过的名字，且都是寒门出身，也没显赫的背景。

张济心中警惕稍减，只要不是什么重要职位，几个抄写的小吏而已，翻不起什么大浪。

赶紧把那帮世家公子哥的任职文书弄好，平息了众怒，这点小事算什么？

“好！”张济大手一挥，“就依你，让他们明日便来报道，协助你办公！”

“多谢大人体恤！”白逸襄大喜过望，当即从案上提起朱笔，在那份世家子弟的名单第一页，重重地画了一个圈。

“既然人手有了着落，那这策论一事，下官便为您分忧，代为‘润色’一二；至于清议嘛……只要大体过得去，便也罢了。”

张济闻言，终于露出了满意笑容。

“这就对了嘛！在朝为官，讲究和光同尘，你好我好大家好。”

言罢，张济负手离开了公房。

待他的背影消失在门外，白逸襄脸上的恭谨与笑容，瞬间消散得无影无踪。

都是些什么人！

他冷嗤一声，将笔往旁边一扔，叫道：“石头！”

石头连忙进屋，“郎君，啥事？”

白逸襄动了动酸疼的肩颈，“给我揉揉肩。”

*

永嘉十六年六月望——记：

我父亲纳妾了。

这事儿办得极低调，并未广邀宾客，只是在家族内部知会了一声。理由也是冠冕堂皇——为了延续子嗣，亦是为了身边

有个知冷知热的人照料。

在这个讲究“多子多福”的年代，在这个三妻四妾实属平常的门阀世家中，无人指摘，甚至还有不少族老称赞。

卉迟原本只是我的贴身侍女，如今有了身孕，自然是母凭子贵，成了这后宅里被小心翼翼供着的主子。

我这个做儿子的，除了送上一份厚礼，道一声“恭喜父亲”，还能如何？

原本，卉迟也是要分担些照顾我日常起居的琐事的。

如今她身子金贵，自然是指望不上了。

这重担，便一股脑儿地全压在了玉瑶身上。

玉瑶这丫头，是个直肠子，肚子里藏不住二两油。

她端茶递水的时候，那张脸上总是挂着几分不愿。

她一边吹着汤匙里的药汁，一边小声嘟囔：以前还有卉迟姐姐帮衬着，如今倒好，全落我一人身上了。这府里上上下下，谁不知道公子您的身子最是娇贵，哪处不舒坦了都要折腾半宿。我累得啊，这几日腰都要断了……

我听着她毫不避讳的抱怨，心里又是好气又是好笑。

这府上的丫头们，都被我惯坏了，竟连主仆尊卑都快忘了，这种话也是能当着主子面说的？

可想想，那卉迟竟然在我眼皮底下与我那老父亲勾连，玉瑶这般抱怨，已经算很客气了。

我看着她那张写满“我很累”的脸，温言讲：这几日确实辛苦你了。这样吧，你若觉得忙不过来，再去牙行挑个伶俐的丫头回来，专门给你打下手。至于你的月钱，从这个月起，翻一番。

玉瑶原本耷拉着的眉眼瞬间飞扬起来，问我：郎君说话算话？

我说：自然算话。

玉瑶顿时眉开眼笑，伺候起我喝药来那动作都利落了几分。

……

午后，父亲过来看我。

他穿着一身崭新的宝蓝色锦袍，腰间系着那枚象征家主身份的白玉佩，整个人看起来容光焕发，仿佛年轻了十岁。

那是即将再次为人父的喜悦，是岁月也无法掩盖的生机。

逸襄啊，这几日身子可好些了？他关切地问着，眉眼间带着掩饰不住的笑意。

劳父亲挂念，儿子好多了。我恭敬地应答，目光却不由自主地落在他那双即使已有皱纹却依然温润的眼睛上。

他正看着从远处走来的卉迟。

这双眼睛，曾深情地注视过另一个人。

我的母亲，出身兰陵萧氏，她身份尊贵，更是一等一的大美人。即便是在病榻缠绵之际，依然风姿卓绝，令人见之忘俗。

我还记得，那是个雷雨交加的夜晚。母亲躺在病榻之上，气息奄奄。

父亲紧紧握着她的手，指天发誓：“吾妻萧氏，若有不测，白某此生绝不再爱第二人，亦绝不续弦！若违此誓，天打雷劈！”

那誓言，掷地有声，仿佛还在耳边回荡。

可如今，不过十年光景。

红绸高挂，新人入怀，旧人……早已在黄土之下，化作一抔尘埃，被忘得一干二净。

看着父亲离去的背影，我心里说不出是什么滋味。

既为他老来得子、身体康健而感到一丝欣慰，又为那个在风雨夜里含笑而终的女子感到一阵彻骨的寒凉。