“殿下……若非您一路护送，我等老弱，怕是早已冻毙于道旁了！”一位须发皆白的老者，颤巍巍地跪倒在地。

“殿下仁德，我等永世不忘！”霎时间，数百流民齐刷刷地跪倒一片，泣不成声。

赵玄连忙上前，亲手将那老者扶起，又对着众人团团一揖，朗声道：“诸位乡亲受苦了。玄奉父皇之命治河，使百姓安居，乃分内之责。如今大堤已固，流民已安，诸位京籍父老也已返乡，且先在此处安心歇息，朝廷必有妥善安置。”

说罢，他才转身，对着早已在一旁候着的京兆尹司马淮，拱手道：“府尹大人，此乃最后一批自朔津返乡的流民，孤已护送至此。他们的名册户籍，皆在此处，便交予府尹了。”

司马淮慌忙还礼，双手接过那厚厚一叠名册，只觉得重若千斤。

赵玄又道：“本王已上奏父皇，呈《灾民善后六条》，为其请命。其一，请免灾区三年赋税，以使其休养生息；其二，请开国库，拨专款为其修缮屋舍；其三……”

他当着满城百姓与官吏之面，将那六条详尽周全的善后之策，一一公布。条条切中要害，字字皆为民生。

“秦王殿下仁德！”人群中，不知是谁第一个高呼出声。

紧接着，“秦王仁德”之声，此起彼伏，响彻云霄！

赵玄在一片颂赞声中，再次对着百姓深深一揖，这才翻身上马，带着彭坚等寥寥数名亲随，不入宫城，径直回了自己的王府。

*

待到两拨皇子的车驾都已远去，围观的人群渐渐散了，一辆更不起眼的青帷小车，才从官道旁的一处林间小径中，慢悠悠地驶了出来。

赶车的，是壮硕如山的石头。他今日换下了一身短打劲装，穿了件半旧不新的灰色布袍，看着像个寻常人家的仆役。

车帘被一只骨节分明的手轻轻掀开，露出了白逸襄略带苍白的面容。他看着远处巍峨的洛阳城郭，长长地舒了一口气。

“郎君，咱们……这就回府了？”石头问道。

“不急。”白逸襄摇了摇头，目光落在方才赵玄安置流民之处，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“石头，你可知，方才秦王殿下那一番举动，胜过千军万马？”

石头挠了挠头：“俺不懂。俺只知道，二殿下是个好人，不像太子爷，就知道自个儿快活。”

“好人？”白逸襄无奈的轻笑一声，在权利面前，哪有纯粹的好人？不过是手段高下之分罢了。

连他自己，也不能用“好人”一以概之。

但这个道理，石头这样淳朴的人，却是不会懂的。

白逸襄放下车帘，声音隔着帘布传来，带着几分慵懒的疲惫：“走吧，回府。”

“好嘞！”

石头应了一声，轻甩马鞭，那辆朴素的马车，便汇入了归城的人流之中，悄无声息地驶向了白府。

*

天子一怒，伏尸百万。虽未见血，然其威已如霜刃，加于某些人的颈上。

散骑常侍郭亮的府邸，便被羽林卫围了个水泄不通。对外宣称是“护卫”，实则府门落锁，禁绝出入，与圈禁无异。

往日里车水马龙的府门前，此刻只余下寒风卷着落叶，萧瑟凄凉。

府内，郭亮再无往日于朝堂之上的半分从容。

他虽未下狱，却知时日无多。

他如一头被困于笼中的老兽，在厅堂内来回踱步，口中不住地咒骂着。他时而将价值连城的琉璃盏狠狠掼于地上，听那一声脆响，时而又冲到门口，对着那些面无表情的禁军校尉咆哮怒吼。

然而回应他的，只有冰冷的甲胄与漠然的眼神。

暴怒过后，便是深入骨髓的恐惧。

他遣心腹家仆，从后院的狗洞中钻出，携带重金与亲笔信，去联络往日那些称兄道弟、推杯换盏的党羽。

可信送出去了，却如石沉大海，杳无音信。

那些曾信誓旦旦与他“共富贵”的同僚，此刻皆如避瘟神般，唯恐与他沾上半分干系。

树倒猢狲散，墙倒众人推。

这亘古不变的道理，郭亮虽也明白，然而此刻，才算真正尝到了滋味。

*

白逸襄归家的马车刚在府门前停稳，早已翘首以盼的太傅白敬德便亲自迎了出来。他看着儿子虽仍然瘦弱，但精神尚可，那颗悬了数月的心，才算落回了原处。

父子二人并未在前厅多做寒暄，便径直入了书房。

白逸襄不顾旅途劳顿，甚至未及饮一口热茶，便从袖中取出一卷早已写就的奏疏，双手奉于父亲面前。

“父亲，此乃儿子在途中草拟的弹劾之本，还请父亲过目。”

白敬德接过奏疏，展开细观。只见其上笔力遒劲，入木三分，将郭亮一党如何结党营私、贪墨国帑、欺上瞒下、草菅人命的罪状，罗列得清清楚楚，每一条皆附有详实的佐证，可谓铁证如山。

然通篇奏疏，虽将郭亮一党批驳得体无完肤，于太子赵钰，却笔锋一转，极尽回护之能事。奏疏中言道，太子殿下初至青州，便察觉地方官吏阳奉阴违，多有掣肘。为求实证，殿下不惜以身为饵，假意听信郡守之言修建功德碑，实则暗中令心腹查访，这才得以揭开这惊天大案。然罪臣党羽众多，耳目遍地，太子殿下身处险境，亦是举步维艰……

这番说辞，可谓是将黑的说成了白的。既将太子从一个“昏聩无能”的储君，塑造成了一个“为查案而忍辱负重”的孤胆英雄，又不动声色地解释了其种种荒唐行径，可谓用心良苦。