老布其要对付一个普通民众，会像碾死一只蚂蚁一样容易。大家都有家庭，没人敢冒险是情理之中。我倒是可以试一试，但无异以卵击石。”

“就没有一点法子？”

“以我们南州的实力，没有。您可以试试外援。”

“我问过，外援说需要我们打开网络权限。这不明摆着入侵吗？”

“是入侵。就看您愿意被其他州入侵，还是被老布其掌控。”

“我只能选择被迫？”

“实话实说，是的。”

老贝奥那夜一夜没睡，第二天一早顶着两黑眼圈，叫醒还在睡的艾霖：“你回M国再学学计算机技术，爸还可以再撑几年。”

艾霖翻身继续睡：“别闹了，爸。我都多大了，还去申请读大学，不说人家收不收，我自己都觉得好笑。”

“什么好笑不好笑的，面子值几个钱？快点起来办，给你哥说说，让他想想法子。他不是和M国厉害的家族少爷是好朋友吗？”

“不是少爷了，是家族集团的掌权人了。”

老贝奥双眼一亮：“那正好。”

“您要能接受外来入侵，都不用我再学什么。”

“当然不能接受。怎么能把南州拱手让人？这是我们贝奥家族传承的荣耀！想你的太爷爷枪林弹雨中坚守住这块地，决不能在我们手里遗失！”

“那没法子了。爸，我实话告诉您，不夜城的防火墙，即使您和邻州或者政府联手都没法子。”

“真有这么厉害？”

“我还能骗您不成？能攻下来的只有M国的墨家。我不妨再透露一点机密给您，除了咱们南州，其他邻州都被墨家监控了。”

“啥？”老贝奥睁大眼。

“没错，就是您想的那样。不然，南州哪能事事抢先机，拿到政府的许多个经济拨款投资项目？

第一个赌场合法化的名额，也是。还不是哥告诉您，联邦国会要选定一个州来试行，您才拿到第一笔拨款兴建步行街嘛？但这也恰恰给了老布其机会。

您建步行街，他建不夜城。不用您发布赌场合法化的通知，他已经先一步建好赌场了。

我想大概他也事先知道了国会动向，在州长全去开会的时候，他监听你们的话筒了。

所以，您也不需要自责。就算您反对合法化，老布其一样会促成，不定还先一步让南州换一个州长。不过，有哥给您通风报信，他们也很难成什么大事。”

自上次这样的谈话，快一年了。艾霖觉得有必要再好好谈一次。

这天下班，艾霖到老贝奥的书房说：“爸，我们不能再等了。”

老贝奥拿着手机不知在看什么，眉头蹙得紧紧的，不回话。

艾霖走过去一看，屏幕里他站在柔和灯光的椰子树下，莫里·布其正拉起他的手亲吻手背。配的文字：【王子和骑士！】

老贝奥瞧艾霖一眼，点开评论区。满屏都是：“啊啊，他们好配啊！”其中穿插许多：“那亚蒂少爷怎么办啊？”和“可以三人行呀！”和“三人行！三人行！”

艾霖眨巴一下眼说：“爸，其实还有一种方法我们可以全身而退。”

“别和我说你要嫁。”

“他们嫁过来，也可以的。”

“别开这种恶死人的玩笑。”老贝奥放下手机，捏捏眉头，“你最近和墨医生联系过吗？”

“联系他干吗？”艾霖轻捏老贝奥的肩颈，让老人家好好放松连日的公务繁忙，“他能不辞而别，我还要热脸贴冷屁股？”

“怎么没说？他发消息和我说了，说家里有急事要赶夜班机。是没和你说吗？”

艾霖不吭声。

老贝奥了然，叹了口气道：“你这性子这么难相处，难为墨医生了。也不知道他家里的事处理得怎么样了，你要不联系一下问问？毕竟帮你治好了腺体。”

“我等会问。现在，我想和您说说全身而退的事。”

老贝奥点头，闭着眼享受艾霖灵巧的按摩手法。

“爸，我们举家搬迁去M国吧？哥会帮我们办理好手续。”

“放弃南州人民？”老贝奥闭着眼说。

“不是我们放弃他们，您不觉得是他们要放弃我们吗？您想想，老布其只是不明面上制造祸端，不过短短一年，不夜城的聚众**就被大家遗忘了。”

“你是在生气大家开你和莫里的玩笑吗？照片可能是老布其故意发的。”

“肯定是他们故意发的，意在给大家灌输贝奥家族和他们可以是一伙的。可是，有人反对吗？有人为我写点什么吗？”

每一次，维多或布其发些针对他的言论，评论区一边倒向对面，都是艾霖自己手敲键盘黑平台反击。

这样的次数多了，艾霖问自己在守护什么？是他自己要警长这个虚妄的头衔吗？还是他爸非要做州长不可？

“艾霖，”老贝奥握住艾霖捏颈的手，“我们守护什么，并不需要被守护的知道。我们守护南州，是身为贝奥家族的使命，是从你太爷爷作为Y国内乱的平乱将军传下来的使命。这是我们的荣耀。”

艾霖抿嘴不说话。

他默默感受老贝奥的手与每一位父亲的手一样温暖。可自己的父亲却从子女出生开始就无法给家庭作为父亲的陪伴。

在艾霖的母亲因暗杀去世后，他还得担负起母亲的角色。

艾霖觉得父亲做的最对的决定，一个是尊重姐姐远嫁他国的意愿，另一个是尊重哥哥不愿回Y国继承家业的选择。

如果现在他说要去M国度过余生，父亲也会同意。但父亲绝不会自己出走。他时常说自己的血一定要在这片太爷爷守护的大地上流尽。