再加上郭氏刻意遮掩，对外只说皇子病愈后身子弱，需深居静养，寻常人难得近身细看，这样一来，倒真能凭着这点孩童的自然变化，瞒天过海。

裴衍听完心里大概有了数，只道：“此番去行宫，三品以上官员随行，届时我会设法探查此事，殿下在京中，大可安心应付宫里的事。”

他的语气总是平缓又稳重，仿佛天大的事砸到他身上，也不会引起太大的波澜，也正因如此，李嫣总感觉有他在身边，再复杂烦乱的心情，都能渐渐安定下来。

她微微颔首道：“也好。”

说罢，她又莫名觉得有些荒诞。

这么一件惊世骇俗的大事，但凡走漏半点风声，都有可能招来杀身之祸，结果他们两人竟在灶房里跟闲话家常似地，一来一回就这么理清了头绪。

李嫣抬头扫了一眼规规矩矩立在外头的下人，

低头又看到原本的白色面团被分成十来个小剂子，整整齐齐摆在案板上，裴衍不知何时已经另外做了一个面团，里头应是加了猪油什么，看起来油亮了些，又散发着咸口食物的香味，

她就这么盯着他熟练又不失风雅的动作，不觉露出好奇的表情。

裴衍解释道：“这是油酥，用面粉混以猪油、细盐和少许孜然，调成咸口，配以甜口饼皮，烘烤时再刷上两层花蜜，便能制成殿下平日爱吃的酥饼。”

李嫣点了点头，终于知晓心里那个莫名的荒诞之感从何而来。

她自嘲道：“不愧是死过一次的人了，天塌下来，也得先填饱肚子。”

裴衍刚找来擀面杖。

闻言看着她微微笑道：“殿下要不要试试？”

“试什么？”

裴衍伸手将她轻拉到身前，双臂微拢将人圈在自己与案板之间，温热的掌心覆上她握擀面杖的手，教她如何使用擀面杖将白色面团摊平。

李嫣只觉新奇有趣。

这般相抵相携被温暖裹挟的动作有趣，能放空脑袋暂时忘却一切，只专注于片刻寻常小事也有趣。

裴衍又引着她将油酥裹进面皮，指腹抵着她的指尖，一点点将边缘捏得紧实。

李嫣掌心托着那圆滚滚的面团，疑惑道：“这不成包子了吗？”

“用擀面杖压一压就成饼了。”裴衍道。

“那馅不就漏出来了？”

“……”裴衍略略一弯唇，“倒也不会。”

青鸾来到门口，见此和乐融融的画面，下意识顿了脚步，迟疑片刻，便站在门口道：“殿下，奴婢有消息要禀报。”

裴衍和李嫣皆抬头看了她一眼。

无夜阁虽被皇帝收走大半，但负责收集情报的核心成员仍在李嫣手上。

若有重要消息，通常都由青鸾直接禀报。

李嫣拍了拍手掌上的粉末，只道：“进来。”

裴衍本也不是真的要让她来做这些庖厨之事，见她心情已经舒畅不少，便抬手将她身上的襻膊解下。

青鸾走近道：“殿下，刑部尚书谢大人，今日去了东宫。”

李嫣下意识看向裴衍。

谢平之既然是双鱼佩的主人，那他与乔氏定有脱不开的关系，包括周安能从定远侯通敌案中逃脱，以及乔氏名下的那座宅子，恐怕都是他的手笔，再结合上一世的种种，不难推断出他便是当初与太子联合对付李嫣的幕后之人。

是以，裴衍闻言，动作虽然顿了一瞬，但脸上倒不见意外之色。可也正因看清了谢平之，他脸上不自觉多了几分凝重。

此人心机深沉，布局多年，暗中将所有人玩弄于股掌之中，又官居尚书之位，底下还不知牵扯多少党羽势力，如此对手，可远比郭甫云更加深不可测。

李嫣也明白，此人不容小觑，偏又不能轻易杀之，便吩咐道：“继续盯着东宫，另外派人暗中查查谢平之的底细。”

裴衍沉默良久，忽地抬眼看向李嫣：“以谢平之的才智，不可能不知道殿下在追查旧案，更不可能轻易让殿下知晓他与东宫结党。”

“你觉得他在诱我入局？”李嫣问道。

“不排除这个可能。”裴衍若有所思道，“他想让殿下将注意力放在太子身上，但其实还有一人，殿下须多加防范。”

“谁？”

“沈小姐。”

*

沈姝在永宁侯府经苏晓一番开导，回府后独自一人坐在院中，慎重思量许久。

静寂的庭院，梧桐落尽，朔风阵阵，分明已是秋意尽褪，冬寒初临的光景。

她抬头望着院中那棵枯树，叶子差不多落尽了，剩下些光秃秃的枝干，疏疏朗朗指向天空，一时间竟有了物伤其类之感。

父亲骤然离世，她一介养女，论规矩本无资格继承镇国公府家产，可人一旦拥有了这般常人难以企及的身份和家业，便很难轻易将囊中之物拱手让人。

好在沈家嫡系一脉本就无后，陛下念及父亲生前忠勇，一朝武将岂能无人为之守孝？于是下旨令她为沈岳守孝三年，暂掌镇国公府。

如此一来，名义上她还是镇国公之女。

有圣旨压着，那些族亲即便眼馋她手上掌管的家产，也不敢过于明目张胆地抢夺。

只是，三年光阴，转瞬即逝。

姑母劝她，将沈家这份基业当作陪嫁，在丧期将满时，嫁入永宁侯府，届时有夫家庇护，她既可守住家产，又有体面的身份。

初听此计时，她只觉这是眼下唯一的出路，可心底总隐隐觉着不对，细究之下，却又说不出究竟是哪里不妥。

直到今日苏晓的一番话，如醍醐灌顶，点破了她心底将决未决的那层迟疑。