陈轻央掠开视线，不偏不倚看到了侯洋，她朝人弯了弯眼，无声做了个口型。

侯洋微微颔首, 显然是看清了那句话的意思。

梁堰和的目光在二者间逡巡，又想到手下传回的消息, 侯洋至今未娶, 就算为了稳定侯府基业也不至于一妻不娶，一妾不纳。

想到这不娶背后的另一层原因，梁堰和眉心更是一阵紧蹙。

陈轻央收回视线, 神色淡然地端起茶盏，仿佛只是出去走了个神。

侯洋则坐在不远处的武臣席位上，正与同僚低声说着什么，好似那场隐晦的交谈并不存在。

梁堰和面无表情地转过身，将手中的酒杯捏得死紧，指节泛出骇人的青白。

宴会仍在继续。

酒过三巡，一名身着异域服饰, 身形高大的男子站了起来。他面容英挺, 眉眼深邃，正是此次前来的东都使臣，赫连星。

他端着酒杯, 朝着上首的陈靖平行了一礼，声音洪亮：

“皇帝陛下，天朝物华天宝，人杰地灵，我等钦佩不已。今日盛宴，仅有酒食未免单调。”

他话锋一转，看向身边一位同样装扮，明艳动人的少女。

“小妹赫连月不才，愿献上一支我北狄的《踏歌舞》，以助酒兴，也望能领略一番天朝公主的风采，看看是否真如传闻中那般……光华内蕴。”

这话看似恭敬，实则暗藏机锋，将东都公主与天朝公主相比，若是赢了便算了，若是输了终归不是那么好看。

殿内一静，众人目光不由自主地在几位公主身上流转。

九公主陈芳茹抚了抚尚不明显的腹部，坐在驸马身侧，神色淡漠的回应一众探询的视线道：“真不凑巧，本宫如今身子不便，怕是不能奉陪了。”

她说着，还挑衅似的看了陈轻央一眼。

太后闻言，唇角勾起一抹冷笑，顺势接话：“天启又不止一位公主。”

母女二人交换了一个眼神，心中各藏算计。

很快，四面绘着东都特有美景的大鼓被抬至殿中。赫连月走到中央，随着激昂的鼓点起舞。

她的舞姿豪迈奔放，不似寻常舞女软弱。

东都多是广阔平原，天堑屏障少，易攻难守，这也是这弹丸小国至今难以发展的原因，但这块平原之地，也却是最为重要是关隘要塞，只见这位小国公主长袖翻飞间，竟像是在鼓面上作画。

一曲舞毕，四面鼓上的画面合在一起，竟是一副完整的“万树花开迎春图”，技艺高超，引得满堂喝彩。

掌声虽热烈，气氛却已然有些凝重。

就在这

时，太后悠然开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。

“陛下，公主一舞，真是让人大开眼界。只是这东都之舞豪迈有余，却失之柔婉。我天朝礼仪之邦，公主风范更应典雅端方。”

她的目光，如毒蛇般落在了陈轻央身上。

“轻央在外五年，想必于‘市井杂艺’见识颇广，这种场面定能应对自如。不若就让轻央也献上一舞，也好让东都友人看看，何为真正的中和之美？”

此言一出，殿内瞬间死寂。

这不仅是逼迫陈轻央与精于此道的赫连月比试，更是用“市井杂艺”四个字，将她贬低到了尘埃里。

无论她跳或不跳，跳得好或不好，都已是奇耻大辱。

赫连星立刻抚掌大笑，高声附和：“太后娘娘所言极是！久闻公主大名，今日若能得见，实乃三生有幸！”

这话一出，又是一阵沉默，在座的谁不知道这位六公主自五年前被先帝一道圣旨除名，所谓的在外五年，还不如说是流亡五年，毕竟失去了皇室庇佑的公主焉能有好下场，便是活下来了，也早已没了皇族的贵不可攀。

宫中这位六公主的事，赫连星其实略有耳闻，传闻中的公主，和亲眼所见是有几分不同，这位六公主并没有他想象的那般惊艳。

他自来到上京见过不少世家贵女，这位六公主并不是生的最为貌美的一位，但却是最让她移不开眼的一个，赫连星想或许真叫她移不开眼的是这位公主的眼神，他没有错漏那位高台之上的公主向他投来的眼神，有一丝轻蔑与微不可查的恶意。

那抹恶意轻若云缕，落下时转瞬飘散，恍若无物。

“不如这样，小妹方才跳了《踏歌舞》，公主便以此为题，即兴一舞如何？”

他拍了拍手，几名侍从立刻抬上一面巨大的、绘有狰狞狼图腾的战鼓，重重地顿在地上。

“若公主不弃，可击此鼓为伴，更添气势！”

让一国公主，如倡优乐伎般，当众击鼓伴舞？

羞辱之意，已昭然若揭！

上首的天子面色铁青，却碍于邦交颜面，一时不知如何驳斥。

陈玄轶“砰”地一声捏碎了手中的酒盏，瓷片刺入掌心也浑然不觉，他冷冷地盯着赫连星王子，眼中杀意翻涌。

“王子若不是诚心想谈通商，本王不介意亲自带兵坐镇东都关隘，保证天启的货物，分毫也落不到你们东都！”

此话一出，立刻有官员站出来打圆场，实则却是暗中拱火。

“王爷言重了。两国交流，本就是琴棋书画，风雅之事。东都公主献舞，难道我泱泱大国，竟连个能应对比试的公主都没有吗？”

梁堰和的脸色，早已沉得能滴出水来。

他死死盯着殿中那道孤单的身影，指节已然捏得发白，眼中风暴凝聚。

就在陈轻央凝眉，即将被彻底逼入绝境之时——

“哐当！”

一声脆响，梁堰和猛地掷杯于地，所有人几乎瞬间敛息，悄然无声，连似有若无的丝竹管弦，都不知道在何时停罢。