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另一边，宫内。

勤政殿内朝臣退去，谢杞安仍随侍左右。

元韶帝近来精神盛佳，新得了美人又甚合心意，原先提起的立嗣一事已经被轻轻放下了，奈何朝臣的心思皆被挑动了起来，轻易按捺不住。

谢杞安道：“圣上年富力强，可保大恒万岁永康。”

他说时，脸上并未奉承之色，仿若只是随口一说罢了，至于要如何压制朝臣，并未提及。

元韶帝倒是十分受用，正巧赶上太医来请平安脉，颔首允了。

太医跪在龙椅旁，小心探了片刻，起

身回话道：“陛下脉象充实，强劲有力，是龙体康健的吉象。”

元韶帝正高兴：“倒是应了爱卿刚才的话，果真是吉言。”

说着，大手一挥：“朕要赏你。”

谢杞安推拒道：“陛下，无功不受禄，臣不敢。”

元韶帝不以为意：“朕赏你的东西还少吗？再推拒，就是抗旨不遵。”

正说着，有宫人进来请示：“皇上，虞美人来了，在外求见。”

元韶帝龙颜一展，当即点了头，之后才想起谢杞安还在，于是道：“朕记得秋夕各处的贡品还未入库，爱卿自己去挑，也省得朕为难费心。”

谢杞安起身告退：“臣谢皇上赏赐。”

待出了勤政殿，元韶帝身边的大黄门亲自出来送行，声音压得极低：“虞美人近来受宠，圣上夜夜生欢，今早起来时还有些不支。”

谢杞安表情看不出喜怒，只道了句：“注意皇上龙体，不可有恙。”

大黄门点头：“奴才省得。”

出宫前，谢杞安去了趟内务府。

他对赏赐并无兴趣，如若他想，宫中的东西皆唾手可得，不过既然元韶帝开了口，他还是要走一趟。

内务府得知他来，一早准备好了。

总管殷切地陪在谢杞安身侧，对秋夕的贡品如数家珍，按照品次一一道了一遍。

待全部说完，这才问道：“大人可有喜欢的？”

谢杞安兴致寥寥。

总管心里着急，绞尽脑汁想了片刻，终于又想出一件方才漏说的：“一般往年，上京都要进贡了不少东珠，不过今年遇了灾，数量少了不少，总共也只得了那么一匣子，品质却是比以往都要上乘，大人可要瞧瞧？”

东珠难得，比金银玉器更为罕见。

女子素来喜欢。

谢杞安下意识想起了昨夜月华下的那张脸，清冷素净，不沾纤尘。

他生出几分意动：“在什么地方？”

总管见他终于松口，忙道：“下官这就叫人送来。”

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从内务府离开，谢杞安先去了六部衙门，直到酉时左右才回府。

深秋时节，夜幕已经快要完全落下了，即便如此，平日他也甚少这个时辰下值，今日实属难得。

宋时薇并没觉得意外，陈连在这之前已经回来传过话了。

她有些没估算好时辰：“今日的药膳还没做好。”

谢杞安道：“不急。”

他想到白日里得到的消息，问道：“祝锦说你又派人去了趟宋府？”

宋时薇点头，并没有瞒他，只是没有说自己一开始让青禾回去的目的，她道：“妾身不知药效，便着人去问了问，母亲说这药膳要连着吃上两日才有效果。”

“委屈大人今晚再用一次。”

谢杞安并不觉得委屈，药膳味道不好，他甘之如饴。

若是宋时薇每日都做，他不介意顿顿嚼食。

他略抬了抬手，陈连忙将一直捧着的东西送了上来。

宋时薇原以为是什么寻常的东西，没怎么在意，随手打开了盖子，不由愣了一下：“这是……东珠？”

谢杞安问：“喜欢吗？”

宋时薇没说喜不喜欢，东珠贵重，她有些意外：“大人为何要送这个给妾身？”

谢杞安反问她：“那夫人为何要做药膳？”

宋时薇闻言仍是有些不解，她做药膳是因为他心绪不定，影响到了府里的下人，她替他管理内宅，府上的事宜皆要过问，自然也要一并关照他的身体。

她想了想谢杞安的意思，品出几分礼尚往来的意味，是因为昨日的药膳，所以他才特意去找了这一匣子东珠作为回礼。

他们成婚本就是各取所需，她要避祸，他要还恩，除去一开始的交易，她不愿欠他，他也不愿。

只是用东珠换药膳，倒是有些不值。

宋时薇望向他，解释道：“药膳里的那些药材只是难凑些，算不上名贵。”

谢杞安：“已是难得。”

宋时薇不太赞同，她没花什么心思，只是回了趟家，她在心里想了下，对方生辰快要到了，到时她请匠人将这些东珠做成一副朝珠还回去便是。

她不知寻常夫妻间如何相处，但应当不会像这般计算分明。

不过她并不介意，如此相处于她反倒容易。

宋时薇抿嘴笑了下。

“多谢大人。”

谢杞安看着她唇边的笑意，眸光慢慢动了动。

宋时薇心如磐石，甚是难讨欢心，这还是偶有的几次，她对他展开笑意，哪怕只短短一瞬，也足够了。

他垂在身侧的指节慢慢摩挲着，视线停在她方才扬起的唇角，心底的欢愉在一点点膨胀堆叠，好似精心养了三年的花苞，终于朝他张开了一丝缝隙。

谢杞安有些后悔，早知在内务府时多取几样东西回来，或许亦有她喜欢之物。

他只看了几息，便没有忍住，伸手抚上她的脸颊。

俯身垂首，含住了那瓣菱唇。

宋时薇：“大人！”