“能与万贯家财和遗嘱放在一处的，绝非凡物。”宿云汀将药方折好，小心收起。

他唤来一名负责新房起居的侍女，温声询问：“你可曾听过或见过这种药材？”

那侍女茫然地摇了摇头：“回姑爷，奴婢从未听过。您若要寻药，或许可以问问膳房采买的刘嬷嬷。”

宿云汀又问了几个下人，皆是一问三不知。

“看来，从下人这里是问不出什么了。”

“寂化生……”宿云汀轻叩着桌面，发出笃笃的轻响，“寂，静也，灭也。化，变也，融也。生，存也，命也。这三字合一……莫不是寂灭后化而为生的意思？”

谢止蘅颔首，眸色深沉：“方才在灵堂外，我观此地风水布局，总觉得有些怪异，不似寻常富户求财纳福的宅邸。”

“白日里不好四处走动，到了夜间再去看看吧。”

＊

子时刚过，夜色墨黑，万籁俱寂。

几个负责守夜的家丁早已是哈欠连天，头颅一点一点地，在昏昏欲睡间挣扎。

“呼——”

忽然间，一阵强劲的阴风毫无征兆地撞开了灵堂大门！

“砰”的一声巨响，满堂烛火瞬间被尽数吹灭，灵堂内顿时陷入一片伸手不见五指的黑暗。

“啊——！”黑暗中，一个胆小的侍女尖叫出生。

瞬间，灵堂内所有人都被惊醒。恐惧将他们淹没，一个个面无人色，瑟瑟发抖地缩成一团，牙齿都在打战。

“是……是老爷！是老爷的魂魄回来了！”有人带着哭腔颤声说道。

“胡说什么！”管家厉声呵斥道，“都待在原地，不许乱动！”

他强作镇定地安抚住众人，独自一人摸索着走向门口。门外，月色清冷如水，长廊空空荡荡，只有一阵阴冷的夜风卷起地上的纸钱，发出“哗啦啦”的声响，并无其他异动。

管家心头稍定，转身让众人赶紧将蜡烛重新点燃。

恰在此时，一道清瘦的身影悄然出现在门口。

是宿云汀。

他清冷的目光扫过堂内众人惊魂未定的脸，淡淡开口：“方才是什么动静？”

管家连忙上前，躬身回道：“回姑爷，无事，只是几个小丫头手脚毛躁，不小心打翻了烛台罢了。”他一边说，一边不着痕迹地打量着宿云汀身后，状似关切地补充道，“夜深露重，小姐一人在房中，恐会害怕……您怎么不在房里陪着？”

宿云汀的目光掠过他惊魂未定的脸，又看了看大开的门扉和满地狼藉的纸钱，不置可否。

“夜里用茶多了些，出来走走。管家还是先管好这里吧，莫要惊扰了岳父的安宁。”

而此刻的“林小姐”本人，根本就不在房中。

谢止蘅换上了一身便于行动的藏青劲装，他的身影悄无声息地穿行在林府的亭台楼阁之间。他几乎将整座宅邸都探查了一遍，越是探查，脸色便越是凝重。

这府邸表面看来与寻常富户无异，但几处山石楼阁的布置，却暗合某种阵法。

厚重的乌云不知何时已悄然聚集，将最后一点月光也吞噬殆尽。天地间一片昏沉，廊下悬挂的白灯笼在风中明明暗暗地摇曳，将他清俊而冷肃的侧脸映照得晦暗不明。

他循着愈发浓郁的阴寒之气，最终停在后园一处偏僻的角落。

这里是一片牡丹花圃，如今却花叶凋零。中央一小块土地，寸草不生，泥土呈现出暗褐色。

而就在这片死地里却长着一株奇异的植物。

它枝干黢黑扭曲盘结，叶片呈现暗红，叶脉却是黑色的，顶端结着枚鸽卵大小，晶莹剔透的果实。

整个植株隐在枯败的花丛里，教人分辨不出，若不是谢止蘅敏锐，恐怕也会就此忽略。

明明是活物，却透着股浓得化不开的死寂之气，阴寒刺骨。

谢止蘅盯着那果实，倏地瞳孔骤缩。

他认得此物。

古籍《九州异物志》中曾有寥寥数笔记载，有一种夺天地造化的奇草，需以阴年阴月阴时出生之人的鲜血浇灌，辅以秘法，汲取地脉阴气，七七四十九日方可长成。其草，名为“化生草”，食之可治顽疾去病气。其果，名为“寂果”，含剧毒不可擅用。

但若在服用化生草七日后再吞食寂果，便可以阴体为媒介，行换命之术。

“化生草……”谢止蘅低声自语，脑中瞬间电光石火，将所有线索串联了起来。

“寂化生”，药方上那个古怪的名字，根本不是药材名，而是此草、此果、此术的总称。

寂，指的便是这枚寂果。

化生，便是这株化生草。

想通这一切，谢止蘅正欲上前细看那寂果是否已经成熟，身后不远处的假山后，却传来一阵极其轻微的脚步声。

谢止蘅身形一闪，瞬间隐入更深的黑暗之中。

第44章 喜丧（六）

那阵极轻的脚步声, 自黑暗深处而来，踏着落叶，一步步靠近, 最终停在了花圃边。

一盏孤灯被轻轻放下, 昏黄的光晕驱散了些许黑暗, 映出一道纤弱的身影。

她走到那片寸草不生的黑土地前，脸上没有半分犹豫。只见她从袖中摸出一柄寒光凛凛的小巧匕首, 对着自己莹白的皓腕, 便是一划。

血珠瞬间沁出, 随即汇成条血线，滴滴答答地落在下方的土里。诡谲的是, 那鲜血方一触及泥土，便如水入干沙被迅速吸收殆尽。

她的脸色因失血而愈发苍白，身子也开始微微摇晃, 可她依旧死死咬着下唇，任由自血液流逝。

直到那身形晃得快要站不住, 几欲栽倒时, 黑暗中响起一个苍老而冷漠的声音：“可以了，走吧。”