“他死了。”

三个字，冷冰冰的犹如淬了寒毒。

随后，狱里响起了一阵幽怨凄冷，又带着一丝悲凉的笑声。

这次，沈沉英总算是知道，第一次见到榴娘时，为何会感觉到她身上会带着一丝悲悯之感了。

“那个孩子是许氏活着的唯一念想，也是她这些年来为了樊清一直妥协的理由。他死了，你认为许氏会容得下你的孩子吗？”

见榴娘哑口无言，沈沉英凑近了她，用手帮她捋了捋她额边的头发，让那抹红色胎记全部显露出来。

“樊清这次翻不了身了，他的所有罪证都收集齐了，不日就会押送去大理寺。”

“如果你够聪明，本官会想办法让你的孩子不受拖累。”

“但前提是，樊清必死。”

榴娘猛然抬头，她不明白眼前这个人为何非要置樊清于死地，但她说的没错，樊清这次一定要栽跟头的，不管他能否东山再起，她为保稳妥，必须要为自己的孩子另谋出路。

狱里寂静无声，是两个人的独处和沉思。

榴娘看着面具后那对黑漆漆的瞳仁，第一次感受到一种无形的压迫感在逼着自己做出最后的选择。

“忘了提醒你，孩子还未入樊清族谱，就算樊清犯了死罪，都不会被波及到。”

“是搏一搏，麻雀变凤凰，还是脱离樊家，为孩子寻个清白人家普普通通的过活，决定权都在你这个母亲身上。”

此话一出，榴娘瞬间清醒了一些，她没有把握樊清会不会认旧情，抚养这个孩子。毕竟连许氏的孩子他都可以说杀就杀，更何况这个不被承认的私生子呢？

她若是死了，日后樊清会怎么对她的孩子，她也看不到。

“你要发毒誓，一定要保我的孩子无事。否则我做鬼都不会放过你的。”

“我发誓，若我骗你，就叫我最后落得个家破人亡，被折磨惨死的下场。”

榴娘顿了顿，低下头，轻笑了一声，又叹了一口气。

“在南安庙的后院里有个祭台，祭台下面，有一封樊清和上京城黄大人的书信。”

……

上京城胡大人黄永正，是太后的表弟。

也是此次皇上微服私访，要查的重要人员之一。

黄永正这些年靠着黄家，得了个巡抚的官职，在江南一代为非作歹，做着各种乱七八糟的勾当。而前一阵子他因为卖官一事被问责，一度被牵扯出许许多多腌臜事来，却在被锦衣卫捉拿归京的途中逃跑。

徐律就是那时候被黄永正底下的死卫中伤，跑到了沈沉英家里休息。

“也就是说，这个黄永正就是那个幕后之人？”阿毛站在沈沉英身侧，看着她紧锁的眉头，突然有点怀疑自己是不是多嘴了。

“黄永正是樊清背后的人，但真正的幕后操盘着，恐怕不是他。”徐律叹了口气，虽然腹上的伤口已经好了，但被人暗算了到底心里不爽快，“他应该也是被当刀使的，但是身上的秘密太多了，那个人不会轻易让他落入我们手中。”

再有其他，官家也没有说，他也不能去问。

“这个人暂且不管，先把樊清的罪证都整理清楚，交往大理寺。”沈沉英看过榴娘说的那些书信了，里面写着樊清这些年给黄永正的所有贿赂数额，以及孕母交易的细则。

他还给黄永正推荐过几个年轻姑娘，让郑氏以府上女使的名义带过去给他择选，黄永正玩死过几个，还有的就被送给底下别的官员了。

有了郑氏的证词和票据，以及樊清与黄永正上下勾结贪墨的一系列证据，足以让樊清付出生命的代价了。

回京那日。

樊家所有人都被带走了。

许氏神情麻木，像一个没有生命力的木偶，任人摆弄。

她背着沉重的枷锁，接受着属于她的惩罚。

押解的马车路过澄湖时，她的眼里才有了点变化。

她喃喃自语：“那水冷吗？”

可没有人回答她。

“应该很冷吧，我的闻哥儿。”

“闻哥儿别怕，娘很快就会来陪你，你等等娘吧。”

她那双空洞的眼中毫无情绪，却默默地流淌着泪水。

她忘不了那天在她昏迷时，隔着细微的意识，听到一个清冷的声音。

“他不怕孤独，只怕当一个没人爱的野孩子。”

“掉进湖里的那一刻，或许他都还在想，我要见着娘亲了吗。”

许氏也是从那一刻，彻底变成了行尸走肉，提前在心里宣布了死讯。

沈沉英从马车窗外远远看了许氏一眼，莫名的心沉，索性就把窗合上，看着自己手上的书册。

这些日子卞白虽然不在，但给她布置的任务却一样没落下。

他要沈沉英整理几年来各地修建水利的资料，说是官家有意要修建当年未完成的大运河工程。

可这种大工程，让她整理史册也不过只是知悉一下罢了，怎么可能让她跟着参与，想到这里，沈沉英兴致不高。

阿毛从铺子里买了几个包子，走上马车的时候，递给了沈沉英。

“沈大人，路上舟车劳顿，这些包子你可以饿了吃。”

沈沉英想让他一起上车吃，但阿毛拒绝了。

“我是官家身边的小侍卫，就不和沈大人同行了。”

“那好吧。”沈沉英也没多挽留，笑着咬了口包子，“还是热乎的。”

阿毛很得意，他告诉沈沉英，自己也会做包子，而且做的极好。

“秀秀最喜欢吃我做的包子了，等我再努力努力，得官家赏识，做个像徐大人那样厉害的锦衣卫，我就去求娶她。”