沈荨早就点了灯，这会儿帐内烛光暖暖，帐帘厚重地垂下来，两人的身上都还散发着沐浴后的皂角清香。榻上雪白的被褥间，丢着一件大红色绣着海棠花的肚兜，沈荨纤细的脚踝裸露着，左脚踝上挂着一圈细细的红绳，轻薄的中衣下隐约透出紧致的身段。

一方私密的天地中不觉就染上了几分旖旎缠绵的情致。

谢瑾替她抹完了药，目光掠过她的裸足，在那件肚兜上停留了一瞬，埋怨道：“我怎么就专伺候沈将军的伤了？”

沈荨忍不住笑了一声，转过身来。

烛火下佳人眉开眼笑，略带着一份得意之色，宽大的衣衫像是挂在身上，衣领往一边滑着，是她极少流露出的明媚娇妍之态。

谢瑾的目光再也移不开了。

沈荨瞥了他一眼，又转回头，笑道：“伺候得好，本将军有赏。”

谢瑾心弦一颤，低头凑到她肩头慢条斯理地问：“怎么个赏法？”

这声线里带着几分说不清道不明的暧昧，话说完了，人也没动，唇就悬在她肩膀上方一点，呼吸就在耳畔。沈荨半边身子都麻了，咬了咬唇反问：“谢将军要什么赏？”

他没有回答，安静的帐内只闻两人有些凌乱的呼吸声。谢瑾的唇贴在她耳根下，不太镇定地问她：“还疼吗？”

疼是不疼了，但酥却是真酥，沈荨忍不住转过身去。谢瑾扶着她的腰，相互对视的眼眸中都漾着旖旎的春光。

“先喝姜汤。”谢瑾直接将她抱起来让她坐在自己腿上，小心地避着她的伤处，一条长臂揽着她，另一只手稳稳拿着碗，送到她唇边。

姜汤灌下去，沈荨渴得更厉害了，全身上下都热意腾腾。谢瑾适时递上一盏茶水，盯着她咕嘟嘟地灌完，一手掌着她，一手拿过桌上的茶壶，往茶盏里倒了半杯，自己也喝了。

他搁了茶盏，扣住沈荨的后脑勺热切地吻了过来，炽烈而又悠长，直至紊乱的呼吸难以为继，方才恋恋不舍地放开她。

沈荨觉得自己像块蜜一样被他吻化了，伏在他的肩头微微喘着气，伸手去撩他的衣衫。

谢瑾按着她的手，犹豫道：“你的伤还是再养养比较好。”

沈荨在他颈上轻轻咬了一口：“我没这么弱不禁风。”

谢瑾一笑，微微推开她，伸手拔下她头上的发簪，一头青丝即刻流泻下来，平心而论，沈荨的五官算不得艳丽妩媚，眉眼清朗而带着几分英气，圆眸秀鼻，下巴略为圆润，不笑的时候唇角也略微上挑。她平常总是素颜净脸，端容凝面，眼神中蕴含着杀伐果决，打扮也多是磊落英飒，洒脱利落的，几乎摒弃了女子惯常的娇柔温婉。

然而此刻在他眼里，这早已刻在心上的容颜竟又有另一番风致，腮晕潮红，红唇水润，发波如浪，还有几缕发丝散在鬓边腮上，平添了几许柔媚。

堪画堪描，每一处每一分都令他心口悸动。

他起身将她抱到榻上，吹熄了烛火。

秋雨淅沥，雨珠成串顺着帐顶往下落，雨帘中有人撑伞来到帐外。

他站了一会儿，身躯渐渐僵硬，手中那把伞倾斜下来，掉落在泥地上，溅起一地水花。

雨水落到他的脸上和身上，他也浑然不觉，呆若木鸡地立在雨中，低垂的眼中逐渐现出一丝恨意。

雨下了一阵，渐渐小了势头，零落的雨滴落在帐顶上几乎没有声音。帐内烛火温融，风将帐上开窗处的薄帘吹开一线，隐隐约约见到外头雨幕下，山峰顶上浮着一丝暗沉沉的红。

沈荨心中一片宁静，蹭了蹭他的肩膀。谢瑾微侧着脸来吻她的唇，带着些意犹未尽的缠绵和亲昵。她觉得有些累，拥着被子很快就睡去。谢瑾合了一会儿眼，披衣去了外帐。

子时刚过，外头传来祈明月低低的声音：“将军？”

谢瑾走到帐帘跟前，掀开帘子接过祈明月递上的几封信件，道：“行了，你去休息吧。”

祈明月却道：“之前我还看见姜铭守在帐前，这会儿人却不见了。将军今晚既歇在这儿，要不我过来守帐吧。”

“不用，回去休息。”谢瑾说了一声，转头回到案前挑了挑烛芯，在灯下细细看起来。

前两封信都来自军师崔宴，头一封报告了两万暗军的近况。

这两万暗军，是谢瑾接手北境军后，在望龙关下的靖州、屏州等地暗中招募的。

暗兵一部分来自当地的农民和走卒贩夫，一部分是失了户籍的流民，其中也有个别捞出来的轻犯和战俘，甚至还有部分关外来的胡人。

胡人是关外游牧民族的通称，暗军中的这些胡人一般都是关外的牧民，在部落间的烧杀抢掠中落了单而南下，经过长时间的定居，生活习性基本已与关内百姓无异了。

建立这样一支鱼龙混杂的暗军，谢瑾当初是经过深思熟虑的。顶着帝王猜忌冒这样大的风险做这事，虽有他自己的考量，更多的是无奈之举。

当初谢家统领十八万西北边境军，西北一线的各个军事重地间，兵力可以自由调配。后来硬生生把西北划开，北境只剩下了八万兵力，而一直压在北境线上的樊国却在不停地往北扩张着领土，国力越来越强盛，与大宣之间大大小小的冲突不断。

谢戟很早之前就在向朝廷申请扩张北境军编制，却一直未能得到允许。

宣昭帝即位以来，谢家连折子都不好再往上递。谢瑾当年递过两次，被有心之人顺着帝心扣了个居心叵测的名头，他也就不再做徒劳无功的努力了。