像一只沉寂的鹤。

原来是明萧山请来了应琢前来，帮着明谣补习功课。

为了明谣的婚事与其大考之事，她这个父亲可谓是煞费苦心。

似乎是为了明谣的名声，应琢未单独与她共处一室，而是选择了于前院院内给她讲解窗课。

于是乎，明靥总是时不时撞见，或是二人围坐一处，或是府邸之外应琢的马车……无一例外地，她的耳旁总是充斥着众人私语之声。

他们道大小姐与应二公子极为相称，单单是并肩共坐于一处，也是极惹人惊羡的一道好风景。

每当听见这些话，明靥总是神色淡淡，抱着怀中的《课业秘笈》走开。

这几日，任子青又为她介绍了一批“客源”。

任子青将这份秘笈吹得天花乱坠，这一传十十传百，她“妙笔夫子”的名声也渐渐于众学子之中传了开。

她在屋种抄书抄得手指酸痛，方走出湘竹苑、欲活动活动筋骨之时，忽然撞见那惹人注目的两人。

明靥躲入假山之后，暗中看着。

她的长姐明谣满面羞涩，给应琢送了一块手帕。

情窦初开的少女，最喜欢以帕传情。

这种事，从前她也做过。

因是相隔较远，又有树影遮蔽，明靥看不大清楚应琢面上神色。她只隐约见着，男人似乎顿了一瞬，须臾，他将帕子收下。

明谣不知又在他身前说了什么，忽然以袖掩面，娇羞地跑开了。

待应琢欲抬脚离开之际，明靥自假山的阴影处走了出来。

兴许是某一种感应。

二人离得并不近，她的身形尚未落至对方身前，那一道清淡的视线便落了过来。

目光相撞，男人睫羽动了动，下意识要避让。

“应二公子。”

她走出环抱的假山，扬声，“应二公子怎么像是在躲着我？”

四下寂寥无人，衬得她声音愈发高扬。这一声引得对方撤了撤步子，转瞬，那道看似清淡无波的目光又向她偏移而来。

他没有说话，只站在那里，无声看着她。

看着她浅笑着，步步走出那一片阴影。

片刻，应琢才想起来，抬手向她行礼。

规规矩矩的揖手礼，满带着冷漠与客气。

今日秋阳难得炽烈。

他只身站于此处，任由日影投落在身，炽艳的光于男人面上坠下一片昏昏的影。

那道光打得奇妙，恰恰将他那张清俊白皙的面庞一分为二，光与影的交界迎着他的眉骨向下落，划过应琢嶙峋凸起的喉结。

这喉结，她也曾动情地亲吻过。

而如今，身前之人距她几步之远，分明是刻意与她保持着一段距离。

明靥忍不住歪了歪脑袋，眯着眼笑：“我是什么洪水猛兽么，叫应二公子避之不及。”

应琢垂着眼，声音淡漠，十分冷淡地道：“在下并非刻意避着二姑娘。”

明靥：“是么？”

秋光落在男人面上，那阴影愈重。

“是。”

“我并非刻意避开明二姑娘，只是眼下在下还有旁的事要处理，恕不能奉陪。”

“什么事？”

少女出声唤住他，“可是为了我姐姐的课业一事？”

明靥分不清，眼下他这是生气了，或是下了决心要与自己划清界限。

还是二者兼有。

应琢看了她一眼，淡声点头：“嗯。”

依旧是言简意赅，像古董，像木头。

更像是一块抛光的玉，泛着温润而清冷的光泽。

“应二公子，您着实没必要将我避若蛇蝎。您如今虽是有了未婚之妻，却也曾为我之师。如今大考将近，学生还有些许课业未解，我可以问您一些学业上的问题吗，老师？”

她的声音清凌凌的，为秋风送入耳，撩带至耳畔处，偏偏又带了几分媚色。

应琢看着她，沉默少时，似乎才发觉自己没有充足的理由拒绝。

“可以。”

低低的一声，少女又莞尔。

说也奇怪，无论是衣裳或是妆容，她皆打扮得清丽，未刻意施添那些媚俗的脂粉。少女一袭水青色的衣，清清落落地站在那里，未作任何媚态，举手投足之间却带有一种致命的吸引力。

应琢微微移目，疏离道：“那便先换个地方吧。”

最起码换个有人的地方。

此处寂寥无人，着实太过于……暧昧。

闻言，明靥“扑哧”轻笑出声。

她的笑声很好听，带着一种少女独有的娇俏。

“公子，您是怕我对您做什么？”

秋阳落入她一双清澈的杏眸，愈衬得她笑靥明媚动人。

明靥直勾勾盯着他。

那目光大胆而赤露，像熊熊燃烧的夏日，眼神之中的觊觎与野心一览无余。

——应琢这时才猛然发现，从前自己完全不了解她。

先前他以为，她聪明乖巧，学堂之内课业做得很好，平日里也规矩懂事，虽说会偶尔对他露出一些小脾气，可总体上来说也算是端庄贤淑。

是个知书达理的姑娘。

可眼前……

应琢惊觉，从前那般敛目垂容、可怜兮兮的情态……全是她装出来的！

少女眼眸微弯，瓷白清艳的面庞上满带着笑意，可那直逼而来的目光……却像是某种审视。

是审视。

像是上.位者在审视独属于她的私有物，那样旺盛、那样锐利的眼神，几乎让他无所适从。

好似这一刻，她才褪下“明谣”那一层皮囊，独属于“明靥”的本性真真实实暴露在他面前。

明靥站在那里，单单一个眼神，便似乎足以告诉他——