应赫声色诚恳。

他那一双眼真诚而恳切, 凝望向明靥。

他要明靥前去开导他的弟弟。

他说这句话时，明靥能觉察出，对方之于他这个弟弟的担忧与关怀。兴许是知晓, 此时此刻，叫她前去做这件事着实太过于残忍，应赫眼底亦浮上几许对她的愧疚之色。

“其实在这之前, 知玉曾与我提起过你。”

明靥抬起眸, 只听身前之人又道。

“他原本已打定了主意，要与你长姐退婚。只是尚未来得及，这道圣旨便落了下来。姑娘, 我相信你也是一个明事理的人, 两情相悦固然很难得, 但有时候、有些事，不单单是心意相通，便能抵御万难的。”

“在你来之前，我曾与他起了些口角。他说, 他要去圣上面前求, 他去求，他去挣，他去拿军功换。他说，他只想要娶你。”

“这是我第一次见他如此莽撞, 我诘问他，应知玉，你难道要为了一己之私, 为了儿女情长，赌上我们整个应家的命么？”

说到这儿，应赫声色稍厉, 须臾，他顿了顿，又缓和下声息来。

他以一种近乎于哀求的语调：“还望明姑娘，能够劝一劝知玉……”

劝？

她当然要劝。

不必应赫前来求她，明靥也会劝应琢继续这一门婚事。

老天爷，这可是皇命，是圣旨。

她可不想被牵扯进去。

再者，当听到赐婚的消息时，明靥的神色亦分外平静。她原以为自己会嫉妒，会痛苦，会因此失魂落魄、郁郁寡欢，可真当明谣欢天喜地地接过那一道皇诏时，明靥的心情却稀松如平常。

这道圣旨，叫她意外，却并不叫她难过。

看着喜上眉梢得意忘形的明谣，她只觉得好笑。

从一开始，明靥便不打算破坏应琢与明谣的这一桩婚事。

或者说，若是没有十全的把握，她也并不打算怂恿应琢退婚。

应琢是喜欢她，是对她有好感，二人曾经确实于花前月下耳鬓厮磨，但那也仅仅是一层浅淡的好感。

这是她一步步勾.引，所谋求而来的。

还不够，还完全不够。

她要在婚前诱惑他，在婚后勾.引他，要让他抛弃自己的家室，与她一同在地狱间沉沦。

她要明谣好好地经历——自己期盼已久的婚事，自己满心满眼的良人，旁人口中的“良婿”、“正人君子”，却在婚后对自己一次又一次的冷落与漠视。

这是阿娘曾受过的。

这是她最卑劣的报复。

明靥阴暗地心想——自己不能阻止这一场婚约。

她会看着明谣风风光光地嫁去应府，最好是八抬大轿、十里红妆，她要将明谣高高地捧起来，然后再狠狠地将她踩入谷底。

毕竟一个夫家休弃的女子，与一个被退婚的女子，何人的体验会更为痛苦？

而现如今，她就更不能去阻止这一场婚事了。

这是皇命，应琢抗旨不遵，连带着她也要掉脑袋的。

她还没有那么蠢，为了一个男人把自己的命也送掉。

窦丞于一侧，闷着声儿同她道：“我家主子还在书房里，明二小姐，麻烦了。”

明靥瘪了瘪嘴。

窦丞只有在求人的时候，才有个人样儿。

然，如今她却没有什么多余的闲工夫再与他斡旋。周遭侍人皆退散而去，便是连窦丞也躬了躬身，低眉顺眼地告退。

一时间，天地寂静，唯余下飒飒的风声。

寒风未止，拂上少女衣衫，明靥此时才陡然发觉，在这不知不觉间，冬意已然落满了周身。

她叩了叩门，另一头未有人吱声。

停顿了少时，她推门而入。

书房之内，只燃了一盏灯。

灯色昏昏，银釭内落满了澄黄色，与自门缝处涌入的寒风相撞着，愈衬得这一道暖意极甚微弱。

看见她时，桌前之人明显也一怔。

光色落在他清润漂亮的眉宇间，应琢的眼神明显亮了亮。

“璎璎。”

转瞬，他又似是意识到了什么，轻拢起眉。

“你……怎么来了？”

有疑色与思量在那一双凤眸间流转。

明靥转过身，将门扉掩上，隔绝了屋外的天光。

少女身形款款，立在离书案有三步之远的地方，清眸婉婉，与之对视。

应琢立马明白了：“是兄长让你来的，对吗？”

他的声音很轻，视线落在她身上，语气并未带着质询。

那视线里，反倒有几分躲闪之色。

明靥知晓，他这是在愧疚。

她便是要利用他的这一份愧疚，牢牢套住他。

少女低垂下眼帘，神色哀婉间，又似是竭力隐忍着什么痛楚。冷风轻拂着明靥的鬓发，她仿若在下一瞬，便要落下泪来。

她抿了抿唇，轻轻：“嗯。大公子叫我前来劝你。”

“璎璎，坐下来说罢。”

对方站起身，将她牵至书桌旁。他的动作很温柔，明靥便如此任由他牵引着，于桌前坐了下来。

桌上摆着一本卷宗。

事关朝廷政事，应琢上前，将其轻掩上。

他站在桌案边，为她倒着温水。

他一面倒，一面尽量语气平稳：“璎璎，你要与我说什么？”

“圣上赐婚之事……下个月初八，你便要与我长姐大婚，对么？”

男人手上动作登即顿住。

他身形微滞，侧立着，清风落下一道清冷的影，将他的身形稍稍拖长。

“你兄长让我来寻你，叫我来劝你，安然接受这一场婚事。”

听着她的话，应琢将茶杯放下。