霍擎之发现霍应礼不对劲的时候，比发现霍凌一不对劲还要早两年。

身为长兄，发现弟弟们不对劲。

他对他们进行了第一时间的干预。

但干预没有用，霍擎之知道。

有些事情，越压制，越汹涌。

何况霍应礼不觉得他有错。

霍应礼一直认为，如果姜妩不是他妹妹，只是他身边的一个朋友，一个同学。

他只会更早喜欢她。

霍应礼比霍擎之小点，但年龄差距不是太大。

他们的成长环境在某些时间段，是一致的。

在同一间屋子里，听着父母的争吵。

摔砸东西。

然后接受家庭巨变，父母离婚。

不管什么矛盾，只要是父母感情破裂离婚。

都会对那个时期的小孩造成巨大的影响。

况且他们不是普通家庭，叔伯亲戚不怀好意，外面媒体又爱看热闹。

霍应礼习惯了混乱，习惯了动荡不安。

习惯了外面的人抓着他问，家里的事。

习惯了有些亲戚拿他当傻子一样，挑拨他和父母的关系。

或者是在他面前，编排他爸妈，等他气急败坏的时候，又拿他当猴一样看戏。

他和霍擎之形成了内核相似，但完全不同的处理方式。

他告诉自己不在乎，也跟所有人都表现出，他不在乎。

他可以撕开自己的伤口，仍旧该吃吃该喝喝，该玩玩。

这一切的转变在姜妩到来的前后。

他的动荡生活停止了。

他有了个妹妹。

该怎么形容姜妩带给他的踏实感。

她是一个，从出生起就获得了很多爱的小孩。

然后好像只拿走了属于自己的那一份，把多余的爱，大大方方地分给了身边的每一个人。

她从不吝啬付出。

给予对她来说，是最微不足道的事情。

所以也是她能干出来，几千万拍下的藏品，转眼就送给了博物馆。

拍一件，送一件。

一个很喜欢亲亲抱抱哄人开心的小女孩。

不带任何杂质，没有其他目的。

姜妩的性格内核，也带了一点他们这个家里没有的赤诚和坦率。

有可能得益于她真正的父母。

而霍应礼认为，心里互相惦记但很拧巴的家庭，需要这样一个爱的出口。

只需要爱她就好了。

把潜藏在心里无法说出的爱意，交付给她。

她再变成最直白的回馈还给每一个人。

霍应礼知道——

不是她需要这个家，是这个家需要她。

霍应礼也需要她。

她是妹妹，他就是亲人的爱。

她不是妹妹，他对她就单纯是爱。

有区别吗。

没有。

只不过是在知道不是之后，难免生出来一点男女情爱的想法。

霍应礼一直对此很坦然，早几年被霍擎之拿走了日记本，也根本不在乎。

这些霍擎之都清楚。

也正是因此，霍擎之也知道，霍应礼那句“不可能放手”不是挑衅，是真的。

霍应礼是来告诉霍擎之。

不论他们到哪一步，他宁可一起，都不会退场。

永远不会。

霍应礼走后，霍擎之独自站在原地，看着楼下的人影。

又来了一个欧美男，往姜妩面前凑着要搭讪。

这个她好像有点满意了。

让他在身边多呆了一会儿。

霍擎之有片刻的呼吸不畅。

他拆下领口束紧的领带，攥在手心。

他能理解霍应礼的感情，但他没有霍应礼那么大方。

每一个想要靠近姜妩的人，他都想让他们永远消失。

包括刚刚霍应礼说的那番话。

霍擎之安静听完的过程中，不知道有多少次在脑海中重复着“他是亲弟弟”。

以此来告诫自己，不能弄死。

阿妩还是太耀眼了。

霍擎之手里握着自己衬衫领带。

紧绷在掌心，又觉得只是缠在这里，有些索然无味。

也想让他缠在什么人身上。

用袖带绑住，轻轻一拽就回来，任他标记上自己的烙印。

谁看见都会知道她属于谁。

可长久以来他遵守的礼制与教养又让霍擎之明白，这样不对。

她不应该属于任何一个人。

她只是她自己。

他在两相撕扯中病入膏肓。

*

傍晚，泳池派对在兴尽后结束。

姜妩身上披了一件宽大的披巾御寒，热情地跟新认识的朋友互道晚安，和他们一起回各自的度假别墅。

最后在伸手不见五指的树林小路上，碰见霍擎之。

他从阴影里走出来，带了点寒气，姜妩惴惴的心口松缓片刻，“你吓我一跳，怎么也才回来？”

霍擎之手里是还没有放下的领带，“跟你一样，在外面玩得乐不思蜀。”

“在考虑要不要在外面留宿。”

领带垂在一侧，缠在他筋骨修长、青筋盘根错节的手背上。

箍紧，绷出不易察觉的力量感。

他这话是在暗讽姜妩昨晚留宿在霍应礼房间里。

但实在是太过隐晦。

再加上霍擎之昨天发她的消息，被霍应礼删了。

所以姜妩这会儿没意识到霍擎之在生气，她反而更好奇，“哪里这么好玩，让你都不想回来？”

霍擎之就这么看着她，“想去的话，跟我回房间。”

“我告诉你哪里好玩。”

姜妩感觉不对，但又说不上哪里不对，弯了弯眼睛糊弄过去，“太晚了，哥哥。”

“爸妈还在呢，你也赶紧回房间吧，”姜妩还体贴地带了一句，“早点休息。”