线索如散落的珠子逐渐串起， 明黎君却总有不安，觉得背后像有一只手在默默操纵着一切。

背后真相的重量，他们能承担得起吗？

“裴昭...”

明黎君看着他凝重的双眼，欲言又止。

“你说。”

“你有没有想过，这次那个纵火的人，或许不是想害这些孩子？”

“何意？”

“也许...也许他只是想用这种方式，逼你重启八年前那桩案件。”

明黎君犹豫着，不知是否该引导他，可也觉得真相是否对他太过残酷，声音断断续续。

“两次大火，手法高度相似。八年前的案子真凶也许另有其人，只是因为我们没能查出慈幼局背后的阴谋，于是八年后...”

“是模仿。”裴昭闭了闭眼，已经知道她想说什么，接上她的话。

“有人在刻意模仿八年前的案件，重新点燃这把火，逼我重新调查。”

“为什么？”他不解，也不愿相信原来一切的源头是他自己！

“若想揭露真相，他大可以直接告官！他可以来大理寺找我，难道我会坐视不理？他何苦用这么极端的方式，搭上这么多条无辜的孩童性命！”

他语气里有着难以置信，声音慢慢低了下来。

“所以...今日那些孩子的死，是被我连累的...”

一时沉默。

“不是你，是那些背后的黑暗势力。”过了会儿，明黎君声音冷了下来，目光坚决。

“八年前的真相能化为灰烬，说明背后的势力之大也许远超我们想象。他为何不敢告官，只怕那状纸还未到御前，便有各种“意外”在等着他。唯有制造一起同样轰动的大案，才能将案件再次送到你手里，才能让大理寺，让你，将两件事联系起来，深挖旧案。”

她望向裴昭手中木牌上的那弯血月，“这个模仿者，十分了解八年前案件的细节，甚至知道一些并未向大众公开的信息。也许是当年惨案的知情者，更有甚，可能是亲历者。

也许...他也是没有办法，等了八年，终于等到一个机会，把线索重新推到你的面前，只是选择了一个最惨烈的方式。”

裴昭沉默良久，望着仍在冒烟的停尸厢房，火已被扑灭，衙役们正在清理现场。

裴昭，这些无辜的鲜活的生命，是因为你才湮灭。

你要好好查案，找出八年前，以及这次案件的真相，才能对得起他们。

他缓缓道，“不管他是出于什么理由，是恶意的挑衅，还是善意的提醒，我们都不会置之不理，他赌对了。”

明黎君轻轻嗯了一声，“也许八年前的案子大家都有难处，那现在，就是第二次机会。”

远处传来嘈杂人声，天色渐亮。谢沛正指挥着衙役们仔细检查二次起火点，许多人影在废墟上忙碌。晨曦刺破灰蒙蒙的云层，落在废墟上，却始终驱不散弥漫在空气中的焦味与寒意。

“接下来该怎么办？”裴昭问，声音已恢复平日的沉稳。

“明面上，我们只能继续查这次的火灾，给朝廷和百姓一个交代。”

明黎君思路清晰，既然前路未知，那便只看脚下的路，一步一步，总能到达终点。

“暗地里，我们需将两桩案件并案调查，以这块木牌和红月调查，不仅要查火灾，更要查那些失踪的孩童的踪迹。当年的那位凶手，他是否是真凶，我认为也值得商榷。”

她想起李茂那揣着东西鼓鼓囊囊的衣领，想起方才那慌张逃脱的女孩，更想起她最后那句叮嘱——“衙门里有眼睛。”

裴昭点头，唤来谢沛，一一吩咐下去。

找到那个女孩，暗中保护起来。监视李茂及其家眷，看他平日与何人来往。

最重要的是：此案秘密调查。一切案件相关信息，除了被允许之人，皆不得向外界透露半分。

裴昭握紧手中的红月木牌，粗糙的边缘硌着他的掌心，带来微微痛感。

前方或许是充满阴谋的泥沼，又或许是权利势力筑起的高墙，但此刻他们已无退路。

“我要看看，这红月，照亮的是哪条见不得光的路。”

-

明黎君和谢沛这几日调来了所有与八年前案件相关的卷宗，一桩桩核对细查，果然又发现了许多可疑之处 。

谢沛很快带来消息，李茂回家后，对外称病几日未出门。除了府里定时外出采买的家丁，均未见人出入。

起初，裴昭安排的眼线只道他是惊吓过度，不敢见人。但接连两日，连其家眷送饭敲门都无甚动静，放在门外的饭菜也不见人动过，这才感觉不对。

“大人...”谢沛禀报时眉头紧锁，似乎也觉得自己没将事儿办妥。

“李府的下人说，这两日只将饭食放在门外，唤他也不应。方才我们的人察觉不对，借故闯入，发现他...已死在内室床上。

但其实...昨夜房里还是亮过灯的...”

好熟悉的套路。

明黎君和裴昭即刻赶到李茂家中。不大的卧房门窗紧闭，弥漫着一股淡淡的，带着些许苦的酒味。

李茂仰面躺在床上，神情平和，身上整整齐齐地盖着薄被，面色青白，口鼻处已有少许干涸的血沫，身上并无其他伤口。

仵作已先行到场验尸，见裴昭过来，低头如实禀报。

昨夜丑时左右毒酒毒发身亡，并无其他外伤或与他人搏斗的痕迹，应是自杀。

明黎君顺着仵作所说，目光落在床边小几上那空了的酒杯上。

酒杯放在他触手可得的位置，一饮而尽，毒酒入喉，平躺在床，了断残生。