得知寿家村对钟继鹏所做的事全然不知，詹晏如心下松了口气。

她又问：“郑大人去哪了？我去给他送些水和粮。”

话音才落，就听不远处传来寿英和另外一个姑娘的交谈声。

“那可不是——突然就塌了，一点征兆都无。”

“这几天也没再下雨啊？”

“说的就是，所以我哥他们一大早就过去修了，这要是灌了水进去，靠西那边可都保不住。”

两人越走越近，同詹晏如与寿嫂热情打了招呼后，才听叔叔伯伯们说：“郑大人去村西了，那边说是发现了个什么暗室。”

寿英也在此时凑近前：“早知道阿娘来送食我就不来了！正想去村西看看呢，都说那下面有什么宝贝！”

寿嫂一听有宝贝顿时来了兴致。

她把手臂上的筐往叔伯们手中一推，连忙对詹晏如说：“反正没事，咱也去瞅瞅！”

詹晏如体力虚乏，走会歇会，到村西时都已快晌午。

老远就瞧着几栋民房之间出现个豁然向下倾斜的黑色洞口，乍一看跟什么怪物张了口似的。

洞口周围到处都是人。

可环顾一遭，却也没见郑璟澄的影子，甚至连寿英的大哥苍瑎也没瞧见。

佝偻背的寿全老早就过来了，正蹲那洞口顶部与周围人闲谈。

“寿伯，郑大人呢？！” 詹晏如上前问。

听到声音，寿全和另几人展目望来，指着脚下的洞，“跟石头带着几个人下去了。”

“下去了？！”

瞧着这处塌陷的地貌并不稳固，周围还有泥沙往下倾注。

詹晏如连忙走到洞口外朝里喊了几声，却没得到回应。

她又问寿全，“地底下怎么会是空的？！”

寿全摇头：“谁知道呢，可能是有墓葬吧。”

詹晏如可不懂风水，但寿家村在此处也有百年了，凭空突然多出个墓葬着实蹊跷。

更何况，这洞口黑漆漆的，看着很深。

“村子再往西不是通林子吗？原来总听老人们说那边野兽凶猛，打猎都不过去的。”

“是啊，那边常死人，后来就没人敢往那边去了。”

想到那日郑璟澄说钟继鹏招认了井学林私藏金库一事，詹晏如心下始终忐忑，她甚至怕这下面就藏着那处金库。

今早郑璟澄借着学习炼铁就去看了铁厂，谁也说不好他是不是得了什么消息才故意在这里弄出动静，好有个合乎情理的理由去查看。

稍屡思路，詹晏如问：“寿伯，村西树林有恶兽伤人的消息，是从什么时候传出的？”

“那可好长时间了。”寿全捋捋长须，“还是我年轻那会。”

他突然意识到什么，反问：“方才郑大人也问过我同样的问题，怎么？村西树林有什么问题？”

若不出所料，这地下的洞穴只怕是人为的，而村西树林该有意外发现。

但此时周围皆是老幼妇孺，詹晏如不好多说什么，只问：“郑大人进去多久了？”

“怎么也得一个时辰了。先开始还能听见动静，这么半天却是连说话声都听不到了。”

“想是这坑洞极深，入口兴许就建在村西。我想请寿伯召集些壮年，一起到村西树林看看。”

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“呲啦——”

火折子再次被点燃，照亮洞内五六个人并不怎么好的面色。

伴着越发沉重的呼吸声，突然有人颤声开口。

“石头哥——”一个小少年顺带着摩挲了下冰凉的手臂，“——咱往回走吧？这洞里怪可怕的…”

苍瑎的确也有些不敢再探了，但走在最前的郑璟澄并没有要回去的意思。

他便还是逞能，只道：“你们几个要是怕，就先回去！”

前不着村后不着店的，即便有心往回，苍瑎不走，后面四个人连返回的胆子都没有。

许是因着几个少年的畏惧，郑璟澄才回过神，语气却格外平静。

“这洞壁人为加固过，不会塌。前面应该有出口。”

苍瑎没说话，倒是后面的少年连忙反驳：“照这么说，村西那也不会塌！”

郑璟澄没马上答，只瞥了眼旁边左顾右盼的苍瑎。

“你手上拿着棍子干什么用？”

苍瑎对他依旧不友善，握着棍子恐吓他。

“当官的都该死！把你一棒子打死在这也不是不行吧！”

郑璟澄冷眼瞧着他那副凶神恶煞的样子，倒也没甚好怕，只颇为无奈地舔舔唇。

“你要不想一会路都看不见，就赶紧撅折了弄成火把子！”

恐吓他无果，让苍瑎有种一拳打在棉花上的无力感。

他也因此反应过来，几人这一路只靠郑璟澄手里的火折子撑着，他打了好几次，这会火光微弱，怕是要烧尽了。

即便他不愿听郑璟澄摆布，却还是被迫屈服。

“咔-咔-咔-”

棍子被他蛮力折成三段，他褪了身上的衣裳包住棍子顶端，递给郑璟澄点火。

另外的两根递给后面的少年，可这洞里越来越冷，谁都不愿把衣裳贡献出来。

就在他厉声强迫时，却听旁边传来“撕拉”的声音。

回望过去，郑璟澄已退了自己的短衫，撕成两半，朝他递了来。

“他们几个跟我弟弟差不多大，别难为人了。”

这语气多少含着嗔责，让苍瑎格外不爽，却让身后少年心中窃喜。

苍瑎在木棍上陆续打了结，待火把火势烧旺，郑璟澄才边分火把边回答少年方才的问题。

“村西坍塌那处，原本该有东西撑着，所以墙壁并未加固过。这些日支撑墙壁的东西突然撤走，泥土松动才塌的。”