她越说越气，“若当时收了郑家小郎的庚帖，早都当上官夫人了，还用为省些房金住这阴宅？！”

詹晏如不吱声，乖乖躺下。

丘婆滔滔不绝。

“我这辈子见过的男人多了去了！那么好的孩子还是头一回见！不说相貌万里挑一，单往人群里一站就是个与众不同的！别说瞧了，鼻子嗅都能嗅出是个有出息的！”

詹晏如不愿再听，索性将脑袋蒙在薄毯里，阻隔住丘婆碎嘴的抱怨和指责。

尽管收效甚微，却也消了一半音量。

詹晏如专注去听自己的呼吸声才能摆脱入耳牢骚，好半晌，薄毯里已闷得透不过气，丘婆才终于口下留情。

但她也没睡，躺在身后翻来覆去。

想待她入睡再掀开毯子，可薄毯中漾开的蒸热气息着实令她忍无可忍。

这味道不好闻，不是晒过被褥的清新，而是种难以形容的恶臭，比乡野无人清拾的坑厕还要难闻。

气味不知从何来，詹晏如只觉着浓臭随着她呼吸直冲头顶，窒息感越发强烈。

“哎——”

丘婆忽然起身，拍了她的背。

詹晏如佯装熟睡，不理睬。

“这床板下有老鼠？！”丘婆边说边下了地，又去揭詹晏如蒙脸的毯子，“你起来——我倒是瞅瞅这店家还好意思跟我收房金！”

^

尖叫声惊天动地，客栈内点亮了七七八八的灯烛。

尾房的主仆俩被小二在廊道上找见时，婆子晕倒，姑娘魂都被吓飞了，正抱头躲在一处油灯射下的光影中。

过了许久，詹晏如才从极度的惊恐中缓过神来。

跟着客栈的浣衣婆去了一层一个明亮的敞间，看见面熟的掌柜迎了来，她才追问起丘婆的情况。

“找了个郎中，正施针呢…”迎上来的圆润男子边说边朝上首那个高额阔口的人看去：“这位大人有话要问。”

詹晏如被扶着坐在屋正中的一个鼓凳上，扶额的手同时落下，露出额间一颗醒目的心形胎记，将本就皙白的脸衬得毫无血色。

书案后的男人豹头环眼，肩宽背厚，腰上挂刀。

看起来不过二十来岁，但年纪轻轻却颇具威严，就像年画里厉喝小鬼的门神。

“这就是尾房的住客，詹氏。”掌柜金保全忙赔笑道。

离得近了，詹晏如才发现掌柜身上湿漉漉的，还有水珠从袍角滴落。

“从哪来？”威严的男人开口。

厚重的声音迫使詹晏如回过神。

“平昌。”

“离京城不过百里，再慢的驴车十日怎么也到了。”他将离开平昌时那张写了日期的凭函摊放在桌上，“四月十八离开平昌，今日是四月二十八。”

她不敢说被平昌士绅钟继鹏的人追赶一路。

这些年，她早看懂了何为官官相护，说不好今日客栈的事会不会与钟继鹏有关。

强忍着被吓破胆的情绪，她试图冷静。

“绕路了而已。”

这般说也是有破绽的，毕竟没在任何一个客栈落脚过，也没进过城，没有任何凭函。

但他没问，转了话题。

“如何发现床下腐尸的？”

提到腐尸二字，那股恶臭仿佛印在她脑仁里，忍不住想呕。

“有，有老鼠…”

“那不是老鼠，是尸体的溃烂声！”

他说得无动于衷，可蛆虫覆盖，面目全非的烂脸再度浮现，却让詹晏如濒临崩溃，整个身体颤抖不停。

她将自己紧紧抱着，挺拔的背弯曲成一道弧线，长睫上也挂着颤颤巍巍的泪珠。

高额阔口不忍再问，让金保全去差人送水来。

同时有个尖嘴猴腮的瘦削小二从外面跑进来汇报：“雨太大淹了通去文州的独桥，掌柜方才让人绕路去请文州县令，今夜怕是到不了。”

京郊的顺来客栈虽出了命案，京兆府却是不管的。京中事务繁杂，京城外的事早年就被分去了紧邻京城的文州负责。

但文州县令不到，客栈人多口杂，总也不能放着腐尸不管。

宽额阔口的武士说：“看来也只能我们大人暂接此案了。”

话音方落，有人走进来给詹晏如送了水。

才捧过冒着热气的杯盏，就听小二从旁低三下四道：“岂敢劳烦郑大人…”

詹晏如动作一僵，随着长睫蓦然掀起，那颗垂挂其上的泪珠生硬落下。

“大理寺确实不该负责这样的事，何况郑大人此番是因私出游。但我家大人既为三法司上官，碰到了这种事总也不能不问不管。”

小二擦汗，连连点头称“是”。

高额阔口实事求是，可目下这般说仿佛炫耀他们家大人多不得了似的。他索性收了声，又去看摊放在桌上的几张凭函。

小二留在屋内端茶倒水，生怕哪里没做稳妥。

毕竟他们是个平价的小客栈，他从没见过这么大的官。

人人皆知这个郑璟澄可是京中颇具盛名的人物，别说县令见他要行拜礼，就连三公九卿都不敢小觑了这个在官场上叱咤风云的新锐。

民间广传，郑璟澄才过束发之年就摘了瑞光三年的状元及第，颇得新帝垂爱。

不过五年光景，便从九品的校书郎一路扶摇直上，年仅二十有二就已官拜至四品的大理寺少卿。

他因弹劾重臣有功，如今二十有四，已被圣上授了御史中丞的三品官衔，另因护驾有功被瑞光帝亲自授了为数不多的丹书铁券——那可是免死金牌！

若非年级尚轻，只怕大理寺卿的位置早已是他的，自此他也成了天子耳目，新帝的左膀右臂。