傅思礼愣了愣，回神看向台上的助教。

助教拍了下桌：“一会散了课，你们留下。”

傅思礼面如死灰地歪了下头，恨不得就地倒下。

到了散课之后，与他一同留下的是个十八、九的少年，长得眉清目秀，两眼惺忪。

傅思礼多看他一眼，然后老实站在助教面前，目光微妙地落在自己交上去的字上。

助教年过半百，耸着白眉对傅思礼说道：“我这双老眼，年轻的时候就看不太清，昨晚看了你的字，眼睛疼了一宿。”

旁边那个叫杜文颂一下子从瞌睡中醒来，跟着凑上去看了看。

助教：“我还是头一次见字跟长刺了一样，你是以前从未写过字吗？”

毛笔本就是损耗品，傅思礼也就之前在当账房书算的时候接触过，字只能说能看懂就好。

傅思礼不好意思地笑道：“学生回去这就多练习练习。”

助教吹胡子瞪眼；“让你笑了吗？你写这种字，怎么还能笑得出来？”

傅思礼：“……”

他乖巧地垂下头，虚心请教：“学生回去，一定勤加练习。”

助教长叹一声，把傅思礼写的纸压下：“你兄长可是傅璟，你就不知道向你兄长讨教讨教？”

“全国子监，就没见有这么丑的字，当时是司业大人对你兄长傅璟信任有加，特地免了你的入学考核了，但凡当时这手字一亮出来，你也就能回去了。”

傅思礼默默移开目光，没吭声。

就傅璟当时那架势，别说是亮出他的丑字，就算是他不识字，傅璟也得想办法给他弄进国子监。

“你把你写的东西拿回去，每日练了字，让你兄长给你看看。”

傅思礼把纸接过：“是、是。”

助教放过他之后，转向了旁边的杜文颂。

此人不大，明显是个老油辣子了，对助教的责难游刃有余。傅思礼把纸叠好，行礼告辞，飞快地带着自己东西跑了。

国子监膳堂有固定的饭点，傅思礼去迟了，排队到自己的时候，只剩窝窝头，他看了看实在没吃的，便拿了两个窝窝头一路吃回去。

“思礼兄？”

思礼兄？喊这么亲？

傅思礼一回头，见是方才与他一同留下的杜文颂，那人毫不见外地走到傅思礼旁边，神色亲切。

熟吗？

傅思礼沉默了一下，当他跟其他人一样，是想通过他来结交傅璟。

杜文颂一个快步走到傅思礼跟前，热切地挨着对方的肩膀：“此字只因天上有，人间能得几回闻~思礼兄的字小弟见之，惊为天字！很有特色，莫要被助教老顽固的话伤到。”

傅思礼尬住脚：“你说这话的时候，良心不会痛吗？”

杜文颂顿了顿，看向他手中的窝窝头，又要说什么，傅思礼打断他，快步就走，留下一句：“要结识傅璟，找我是白费工夫了。”

这帮书生也不害臊，什么话都能说出口。

傅思礼心中摇头，一路跑回自己住的院子。

这时，木门被人从里面拉开，与傅璟打了个照面。

傅思礼看傅璟一眼，面无表情地往旁边让了让，傅璟目光越过傅思礼，很快又收回视线，转身回了屋里。

傅璟坐在堂屋桌前，看着傅思礼在耳房洗完漱进来：“最近感觉怎么样？”

傅思礼撩帘子的手顿了一下，一声不吭地进了自己西厢。

——很多时候傅璟都不清楚傅思礼的想法，正如傅思礼决定留下来时，却把明素月留下的手串交给他，也如现在这般，半点没有委婉和好的意思。

可是之前不也是这样和好的吗。

傅思礼进屋点了灯，把自己窝窝囊囊的纸慢慢撑开，他对着灯看了会，脑海中又想起‘字如长刺’的评价，心中泛起一阵酸楚。

他用手指按了两下翘起的纸张，摊开书，仔细地临摹字体。

帘子外面脚步声越来越小，傅思礼勾了会字就开始眼花，闭上眼歇息的时候，听见隔壁传来窸窸窣窣的声音。

傅思礼狐疑地睁开眼，才这个时候怎么傅璟就开始休息了，以前不是很能熬吗？

他放下手中的笔，悄悄挪着椅子起身，耳朵凑近衣柜偷听，没一会儿又听见隔壁嘎吱轻响的床与地面的摩擦声，这才确定傅璟是真要休息了。

傅思礼发了会呆，继续练自己的字。

到了国子监之后，他为了跟上进度，一门心思看书，每日继晷焚膏。

身后沙沙作响的声音，傅思礼蹙起眉，想起扬州时，半夜在窗台上爬行的老鼠，他烦躁地睁开眼——睁眼才意识到自己不知道在什么时候睡过去了。

他有些愧疚自己就这么睡过去了，一扭头，吓得从椅子上跳脚站起来：“你干什么！”

木桌哐当一震，油灯险些倾倒，傅璟眼疾手快地把油灯扶住，侧眸看向少年，“吵醒你了吗？抱歉。”

男人身着一件单薄的亵衣，不似白日服饰那般宽松，更加贴身，勾出肩宽腿长的优越比例，好像完全没有感受到冬日的寒冷。

傅思礼没感觉到身上冷，见自己肩膀上披着一件深色的外袍：“你不是睡了吗？大晚上跑我这边干什么！”

他还以为大半夜是自己眼花了，在注意到傅璟手中拿着的那张纸是自己练字纸之后，他气血翻涌，一把夺了过来。

纸张上面多了朱笔批注的痕迹，有释义，有的是调整字体。

傅思礼气得脸上有了血色，难以置信道：“谁让你碰我东西的？”

傅璟温声道：“今日回来的迟，是被助教留下来了吗。”