“也许有人爱过我，很短，很吝啬，只在别人眼前爱。故遇见你之前，我没学会爱。正因为不会，所以我狂妄地轻视爱，像爱轻视无知的我一样。直到你出现……

我不是一个会妄下定论的人。你觉得自己不够好，我却觉得你是我遇见的最好的人，没有之一，过去没有，未来也不会再有。不够好的人明明是我。”

一根手指竖到唇边，挡回她反驳的话。

“还记得刚成婚的时候吗？你磕到头，取糖受周氏质问，这些都是我故意而为。我想推开你。我觉得你蠢笨，做事瞻前顾后畏首畏尾，而我根本不需要这样一个妻子来搅乱好不容易平静的生活。

但现在看来，这两个词形容我才恰当。”

“我蠢笨，看不清命运的牵引，短短几天做了那么多蠢事，用一生来追悔都不够。

我畏首畏尾，听见心跳怦然却不敢妄动，自以为是瞻前顾后，实则是对未拥有之物到来的惊慌。”

“你有我不曾拥有的勇敢，你比迄今为止眷顾我的所有阳光明媚，有时像麻雀喳喳，有时又似竹林潇潇，静然将我环绕。我从十二岁起便不曾离开过南清院，我怕这处荒僻的小院困住你，又怕自己留不住你。”

落寞眼神仿佛凋零的秋叶。

“如果终要离开，不若一开始便相恨，这样分别时会洒脱些吧。我这样告诉自己，却在醒来看见你望向我的双眼时明白，我怎么可能离得开你？我怎么可能洒脱？

即便看穿你的谎言，我也愿意说服自己去相信。只要有万分之一的真心，便值得，无论你最后会不会留下。事实证明，我赌对了。”

那一天，她挺直背不卑不亢。那一天，她蹑手蹑脚偷看他睡颜。那一天，她撞进怀里说想他。那一天，浇愁的酒换成了润喉的糖梨水。那一天，她抚过他鼻尖，愿他梦中也无忧。

那一天，她泣不成声，泪水打湿衣襟贴紧胸膛，带着她未说出口的珍重。

沈青川拉过她撑在身旁的手拢于指尖，虔诚一吻。

蜻蜓点水般的吻如引线上的一点红，灼烧指尖，顺脉动的血液流向心脏，炸开一束烟花。

“蕴儿，我们此生永不分离，可好？”

沈青川说得对，她是比他勇敢。

温热的触感延续绚烂的烟火，李蕴喘息着，给出沈青川梦寐以求的答复。

“好。”

结束许久，二人的脸依旧红得不像样。李蕴不敢看沈青川的眼，怕下一秒呼吸会再次紊乱，再次忘我地交缠。

“走吧。”她先开口，伸手等沈青川扶。

沈青川会错意，蹲下以便李蕴抬起的手搭上他的肩。

有力的小臂从膝弯后穿过，小腿被抬起，李蕴慌忙向后仰倒，躺在榻上躲开揽肩的手。

“你做什么？！”李蕴有些羞恼，“扶我。”

“啊，我还以为蕴儿要抱。”

“府里那么多人看着，谁要你抱。”

“南清院中无人，我可以想抱就抱吗？”

“别说了！快扶我起来！”

她推开恬不知耻傻笑凑过来的沈青川，腰上的伤让她除翻滚外别无所能。

“夫人好生无情。”

沈青川委屈地坐起，边叹气边摇头。

“沈、青、川！”

耐心耗尽，李蕴一掌打在沈青川落寞的背，拍走盘旋不去的旖旎氛围。

沈青川闷吃下小猫挠痒似的一掌，转回身扶起李蕴。

李蕴腰上有伤，故沈青川不敢将手从她腰下伸过，只能先揽过肩，抬起点高度再贴着平坦温暖的后背，慢慢推她坐起。

沈青川垂眼，心中盘算着如何将那一掌从李蕴嘴上讨回来，最好今晚便能讨到。李蕴却误以为沈青川被那一掌伤了心，故一言不发，垂眸暗自神伤。

就再纵容他一次。

李蕴站稳，扯回替她理发髻的沈青川，闭上眼狠啄下去。

如白石般的脸出乎意料的软，一触即分，李蕴不顾还在原地发愣的沈青川，深一脚浅一脚往外逃。

“蕴儿，我没反应过来。”

“哦。”

“能再来一次吗？”

“不能。”

“晚点再来一次。”

“没门。”

“蕴儿别羞，我来亲你。”

“沈青川！”

“嗯。”沈青川挡在李蕴身前，揽过她的腰，上扬的嘴角张扬又肆意，“夫君在。”

罢了，是她先动的嘴……两次都是……

李蕴服软，温声道：“夫君，我们先去办正事。”

“好。”他俯身一吻，落在李蕴光洁饱满的额头。

被圈在怀中的李蕴无处可避，只能扯着他的衣袖，要他快些走。

从南清院正门出，他们没走上小径，而是向一处竹子格外茂密的角落走去。竹子密得围成墙，竖在灰石房外，原来灶房藏在这儿。

李蕴趴在窗户上张望。里边陈设简单，一个木架两方灶台，一缸水一缸米还有几箩土豆，以及一把挡着门的木板凳。

李蕴笑：“以后你烧饭时，我便能来这儿看你了。”

沈青川故作苦恼：“夫人督查，我怕我一紧张，做不好饭。”

李蕴不吃他这一套，道：“既然如此，我还是在南清院等着夫君好了。否则夫君做不好饭，岂不就成了我的错。”

沈青川赶忙解释：“不，怎会是蕴儿的错。有夫人相伴我精神百倍，那饭铁定越做越好吃。”

粉袖捂笑，李蕴话语里是遮不住的笑：“行了，快带我去藏书阁。去完早早回来休息，明日便去侯府。”

途经正堂，碧水正领一批小丫鬟洒扫庭院。