苏蕊揉了揉眼角，不再说话。

二人一路走，一路聊，气喘吁吁时抬头一看，竟不知到了何处。只见林木苍苍，枝繁叶茂，前方有一凉亭，是个清静歇脚的好地方。

“咦，这是哪里？福林寺什么时候辟了这块地方，我竟没听我娘说过。”

苏蕊母亲极执迷佛理，家中也专门辟了一处地方用来礼佛，与本地各大小寺庙高僧多来往。因此如有哪处寺庙拓新土她必先于他人知晓。

“这里是林月庵下边的一处无名亭。怎么这福林寺与林月庵之间有一条捷径可走？”

“同在一座山自然有路相连。”苏蕊不甚在意，手撑围杆，清风拂面，让她心情稍微好些了。

二人歇息得差不多就准备起身原路返回，旁边突然跑出一个人跪倒在苏蕊脚边，薛玉干反应迅速将苏蕊扯向身后。

惊吓之下只见跪在地上的是一个尼师打扮的女子，仰着涕泗横流的脸哀求道：“求小姐救救我！”

“此人甚眼熟。”薛玉干道：“好似林月庵的尼师，你我都曾见过一面。”

苏蕊道：“既有一面之缘，你为何这般？别跪着了，快起来说话。”

那尼师被二人搀着，但执着要跪，只哭着道：“求小姐救命！”

“你遇着什么事，谁要害你的命？”

尼师道：“我本渚东良家女，十七岁那年因家乡洪涝，被所嫁之人卖给他人以换取钱财，经多处辗转，今被人辖制在此地。多次尝试出逃，总是还没逃到山下就会被人发现，抓回去又是毒打一顿。”

她哭诉着，将手臂的疤痕袒露，低音含恨道：“我因貌而受罪，可又因貌而免过一死。那些逃的人如今不知埋在哪棵树下……”

许是渐晚，茂密的林间忽然幽冷无比。

那尼师又道：“我委身于顾县丞的儿子，深受其害，可我等出不去，他人进不来，每日郁郁寡欢。可上次你们却来了此地，又从你们的言谈中得知你们身份尊贵，上次却……因事错过。这么多天来一直盼望尊驾，今日冒死前来恳求您救我一命！”

“顾县丞的儿子？”苏蕊脸发白，问道：“是哪一子？”

尼师道：“是其第四子，单名一个‘问’字。”

苏蕊当下面容就怪异起来，静在原地。

这尼师是怎么知道她们今天会来，她不问，却挑了这个问题，那要与顾四成亲的事就没得作假了。

想到这层，薛玉干将尼师搀扶起来道：“姑娘请起。”

她泪眼婆娑，“你们会帮我的对吗？”

苏蕊迟疑道：“兹事体大，我们无法。需得告知家中长辈……”

“不！”尼师一把握住了苏蕊的手腕，状态有些癫狂，“不，你不能告诉……”

薛玉干扯开她的手，拦在有些愣神的苏蕊面前，温声道：“姑娘，你放心。”

那尼师静下来，黑漆漆的眼睛怔怔地望着她。

“此时太晚，我们二人需要时间商议一个好计策才能救你们出来。”薛玉干握住她的手腕道：“走，我送你。”

那尼师频频点头直道好，一步三回头地走进山林里，直至消失。

薛玉干遂拉着苏蕊快步返回了福林寺，二人一路狂奔，看见人群才放下心来。

“太危险了。”

苏蕊平息呼吸道：“玉姐姐方才和她说的是真的吗？我们要怎么做呢？”

“什么？”薛玉干仿佛一时还没反应过来，而后道：“若是真的，我们何至于跑那么快。此事千万不可外传，惹着了县丞不是好事。”

那就是不管这事了。苏蕊有些迟疑，道：“可是……”

“姐姐！苏蕊！”是王直烟的声音。

苏蕊正欲开口，却被突然一声呼喊制止，她抬头看向薛玉干，对方亦看着她，目光流露出一丝不忍，叹气道：“无论真假，我们管不了。切勿再提。”

回到家中，府中侍女相迎。苏蕊问道：“红豆怎么样了，好些没有？”

“红豆姑娘刚刚才醒，又说困。我们才劝她下床走走醒醒神，免得又整宿整宿地睡不着。”

因这几日知晓苏蕊的亲事，红豆就患了病。整日郁郁寡欢，提不起劲，明明花一样的年纪，瞧着却像时日无多的。因其从小与苏蕊一起长大，在外是侍女，在内却是半个小姐。苏蕊母亲将她看作亲女儿，虽不知缘由，但每日祷告也带着她的一份，为她念经祈福。

苏蕊最近亦是唉声叹气，遂一直待在家里照顾她。前几天收到王直烟的邀请，本打算婉拒了。红豆却劝她：“你尚且有力气出门，为何不应？免得我二人整日里只知道泪眼相对，毫无益处。你出去逛逛吧。”

这番话既有希望她宽心的意思，又内含一丝埋怨。苏蕊心情不佳，便应下了。

她到了红豆的屋子里，见她歪坐在临窗矮榻上，手支着额头，闭着眼。

她走过去，轻声念她的名字。

红豆缓缓睁开眼，却满含泪水，抱住她的双臂，仰着面，泪就从眼角滑出，“你……你怎么去了这么久？”

“这是怎么了？为何流泪？”苏蕊慌张拭泪，“有人欺负你？”

红豆抽泣着摇头，将头埋在她的胸口，闷着大哭起来，道：“我梦见你离我远去了，再见时你却不认识我，问我是谁……”

苏蕊一面抚摸她，一面语言宽慰，才安抚好她。红豆擦干了眼泪，道：“是我又任性了。”

苏蕊摇头。

见她神色有异，红豆问：“你有事要跟我说？”

见她不回，只是闷头坐着，红豆叹口气道：“做了这个梦，我才明白：除了与你分开，我什么都能接受。想必你也是这样。既如此，你还有什么事不能告诉我？”