周朗星道：“香料这种东西，贵得离谱没人买，便宜的又没人要。但又因各种原因，参与买卖的人多得离谱，又没人管。”

李东家沉吟道：“两位说的都在理。”

禾望这时道：“除却那些，这里还有一个原因。不知道大家有没有听说过青州祝安县的灯赛？”

薛玉干一怔，明灯同一只摇曳的小船忽地浮现在眼前，她立即装作脚下有东西，十分自然地往地下看，没让人看到她的神情。

大人是没看到，她和一个小娃娃对上了眼，对方正嗦着糖棍看着她。薛玉干面无表情地抬起头，若无其事地恢复原样。

李东家道：“这个我听过。听说办了十多年皆是小灯赛，直到内宫监从这灯赛里选人，参加和观赏祝安县灯赛的人就络绎不绝了。现在内宫监好些灯匠都是祝安县灯赛的人，今年不是有一个姓张的灯匠被提拔，做了工部员外么？传得到处都是。我刚刚还跟娃娃们说明年去看看祝安县灯赛呢，明年肯定更热闹。”

禾望打了个响指，眼珠流光，流露出与其年龄不相符的神色，“我们这制香的这么火热也正是这个理。因我们这的大官人喜欢香，她有一条自己监管的制香线，寻找各地制香匠，专为她出海挖掘好香。她又比较挑，好香不要多，要精贵。因此那条线里东西又好，剩余又多，利益丰厚又能得官人青眼，谁都想进那条线，因此各个都卯足劲做好香呢。”

将谢惊玄的“小朝廷”和皇帝的朝廷相比较仿佛司空见惯，理所当然。

李东家有事情，带着孩子离开，余剩下四人续着话题。

周朗星直截了当道：“这制香确实火热，但恐怕有些险吧？”

禾望笑着说：“并不险，反而安全得很。”

先前都是姜二姐向她们解释，现下替换成禾望。这就像有人给她们下了套，现下揭开了第一层。

薛玉干静静与禾望对视，道：“愿闻其详。”

第34章 饥食倦眠，身外无神

“官人所辖的制香线二把手名唤于碧山，是制香和制香业中鼎鼎有名的人物。她年后要招收学徒，这是她首次公开招学徒，做了她的徒弟，自然就进了官人的制香线，这是百利无一害的好事。”禾望道：“我知你二人定会觉得莫名其妙，定怀疑这样的好事到我头上来。”

“我不怀疑好运降临在我的头上。”周朗星加重“我”的音，仿佛一切好运降临在她身上是一种必然，“只是怀疑若有这样的好事，怎么会将其拱手相让给生人。”

禾望笑道：“你说得对，因此我们也是有条件的。”她从怀中拿出一份邸报手抄册，“湖州商业有些特殊，因此颁布了一项雇佣法。二人签订雇佣契约，在一定时限内雇主可以雇佣被雇佣者做事，若被雇佣者违反，则受罚赔偿。”

“这与奴契有些差别。”薛玉干淡淡道。

“薛姐姐，雇佣契可不是奴契，也与奴契无关。这并非强制，签订双方是可以商量的。”

“或许吧。”

结合方才禾望所说，周朗星道：“所以你们是想与我们签订奴……呃雇佣契，进制香线后将里面的多余的好料拿出来向玉炉香铺供给？”

“是的。”

“那为什么你不去，或者不找自己的亲戚去呢？”

薛玉干道：“姚麒与于碧山虽都是大官人手底下的厉害人物，但二人关系想必不那么融洽。”

禾望抬眉，道：“正解。”

禾望是姚麒手下的人，于碧山要收人定然是要培养自己的手下，不希望掺杂进来有其他利益牵扯的人。但姚麒则是想让自己人进去分一杯羹。一方要渗透，另一方要严防死守，因此必然要引第三方进来。

薛玉干问：“可你们怎么能保证我们一定能被选中呢？”

“这个你不需要担心，我们自然有办法。”禾望说完，视线在她二人之间徘徊，好似有些不忍心，“只不过我们只能让一个人进去，但另一个我们也可以帮忙推荐。”

薛玉干在桌下握住周朗星的手腕，面上露出恰到好处的为难，“我二人结伴而来，从未想过要分开。但这对于我们来说又着实一个难得的好机会，请容我二人细细思考一番。”

“当然。”禾望道：“若你们尚无去处，我们也可以提供住宿。”

天底下怎么会有这样的好事？薛玉干和周朗星到了住宿的地方发现小小的房间里面人满为患。出乎意料，但又算情理之中。禾望对二人笑道：“保险起见。”

看来这件事情相当重要，禾望邀请了许多人商量签契，最后从中挑出一个最符合要求的。薛玉干问：“时限多少？”她想问最迟能住到什么时候。

禾望道：“腊八是个不错的时间。”也就是三天后。

二人对视一眼，心中都是对免费借宿三天的满意。刚准备进去收拾两张空床铺暂且住下，禾望就拉住二人到了别处道：“实话说，我虽招揽了这么多人，但实在没想好要选谁。虽是去学制香，但会不会制香对我们来说并不重要。”她手指点了点脑门，“懂人情最重要，你们二人无论是从年纪还是谈吐来看，都是最符合我们想法的。所以我想请你们好好考虑。”

禾望带她们到了一间空房间，里面装备齐全，看上去比那间房好了不止百倍。

“你们得天独厚，和那帮人挤在一起实在苛待人才。这些天你们就宿在这，饭食我们也专门只提供给你们。”

“……”

待禾望离开，里间二人沉默对视片刻，最后同时出声。