“小心脚下。”清弦提醒，“这种地方通常有陷阱。”

话音刚落，白璃脚下一空，地面突然塌陷！她连忙施展轻身术，勉强稳住身形，但下面是一个深不见底的坑洞。

“是捕兽陷阱。”清弦皱眉，“看痕迹，是最近才挖的。”

“有人在这里布置陷阱？”白璃惊讶，“会是谁？”

“可能是猎户，也可能是……”清弦话没说完，四周突然响起“沙沙”的声音。

从雾气中，走出十几个人影。这些人穿着兽皮衣服，手持弓箭和长矛，脸上涂着油彩，看起来像是原始部落的猎人。

为首的是个中年汉子，身材魁梧，脸上有一道从额头到下巴的伤疤。他盯着三人，用生涩的人族语言说：“外来者……离开……这里……不欢迎你们……”

清弦上前一步，抱拳道：“我们只是路过，无意冒犯。请问怎么才能走出这片林子？”

伤疤汉子冷笑：“走进迷魂林……就别想出去……除非……通过试炼……”

“试炼？”

“林中的……守护者……设下的试炼……”伤疤汉子说，“通过试炼……就能离开……通不过……就永远留下……”

他挥了挥手，手下的人围了上来：“跟我们来……去试炼之地……”

白璃和清弦对视一眼，知道现在反抗不是明智之举。这些人虽然看起来原始，但个个气息不弱，最低都是炼气后期，那个伤疤汉子更是筑基圆满。

三人被“护送”着，朝林子深处走去。走了约莫一刻钟，前方出现一片空地。空地上立着十二根石柱，每根石柱上都刻着不同的动物图腾。

空地的尽头，坐着一个白发苍苍的老者。老者闭着眼睛，像是在打坐，但周身散发出的气息却深不可测——至少是金丹期！

“长老……新来的……外来者……”伤疤汉子恭敬行礼。

老者缓缓睁开眼睛。那是一双清澈得不似老人的眼睛，眼中闪烁着智慧的光芒。他打量了三人一番，最后目光落在白璃怀中的血棺上。

“血棺的气息……”老者喃喃道，“还有……金剑山的剑意……有意思的年轻人。”

他站起身，走到三人面前：“我是这片林子的守护者，你们可以叫我木老。按照规矩，闯入迷魂林者，必须通过三道试炼才能离开。你们愿意接受吗？”

清弦问：“如果不接受呢？”

“那就永远留在这里。”木老淡淡地说，“直到你们愿意接受为止。”

白璃深吸一口气：“我们接受试炼。”

“很好。”木老点头，“第一道试炼，是‘辨木’。我会展示十二种不同的木头，你们要在一炷香内，说出每一种木头的名称、特性和用途。说对八种以上，算通过。”

他一挥手，十二根石柱前各自出现一块木头。这些木头颜色、纹理各不相同，有的散发着香气，有的坚硬如铁，有的轻如鸿毛。

清弦脸色一苦。他是剑修，对木材的了解仅限于做剑柄的材料，这试炼对他来说太难了。

但白璃却眼睛一亮。在苏家的藏书阁里，她看过不少关于灵木的典籍，加上这段时间的历练，对木材颇有了解。

她走上前，仔细辨认。第一块木头通体紫红，有淡淡的檀香：“这是紫檀木，质地坚硬，纹理美观，常用于制作法器手柄，有安神静心的功效。”

第二块木头青翠如玉：“青玉木，蕴含木系灵气，是炼制木系法宝的上好材料。”

第三块木头漆黑如墨：“乌铁木，坚硬如铁，但比铁轻得多，是制作弓弩的好材料。”

……

她一口气说了十一种，全部正确。最后一块木头呈乳白色，散发着淡淡的荧光，她没见过。

“这是‘月华木’。”木老替她说了，“只在月圆之夜吸收月华生长，千年才能成材。用它制作的乐器，能奏出安抚心神的乐曲。”

他满意地点头：“十一对一，第一道试炼通过。第二道试炼，是‘控木’。你们要用木系灵力，让这根种子在一炷香内发芽、生长、开花。”

木老递给白璃一粒种子。种子只有米粒大小，通体碧绿，表面有细密的纹路。

白璃接过种子，盘膝坐下。她运转《五行混元诀》，将木系真元缓缓注入种子中。种子开始发光，表面裂开一道缝隙，一根嫩芽钻了出来。

嫩芽迅速生长，变成一株幼苗，又长出枝叶。但到了开花这一步，却卡住了。无论白璃注入多少木系真元，植株就是不肯开花。

“木系灵力不是越多越好。”木老提醒，“要用心感受种子的需求，与它沟通。”

用心感受……白璃闭上眼睛，将心神沉入种子中。她感觉到种子里有一个微弱的意识，那意识在渴望着什么——不是灵力，而是……阳光？

她睁开眼睛，看向天空。但此刻是白天，阳光被雾气遮挡，根本照不进来。

“赤炎，帮我。”她突然想到什么，“用你的火焰，模拟阳光。”

赤炎会意，张口喷出一团温和的火焰，悬在植株上方。火焰散发出温暖的光芒，像一个小太阳。

植株感受到“阳光”，顿时精神一振。枝叶舒展开来，顶端冒出一个小小的花苞。花苞缓缓绽放，开出一朵淡蓝色的小花，散发出清新的香气。

“第二道试炼通过。”木老眼中闪过赞赏，“第三道试炼，是‘战木’。你们要击败我召唤出的木傀儡。”

他双手结印，空地中央的地面裂开，从地下升起三尊木制傀儡。傀儡有两丈高，通体由不知名的黑木制成，关节处有藤蔓连接，眼中闪烁着绿光。