光影中浮现出悲壮的最后一战。金袍男子站在崩塌的神殿前，面对数倍于己的敌人，长笑一声，化作万丈天狐真身，与敌人同归于尽。银发女子在他陨落后，燃尽生命本源，让整个天狐神宫沉入虚空，永远消失。

“本君那时正在外征战，得知消息赶回时，一切都晚了。”墨辰说，“愤怒之下，本君只身杀上仙界，斩了当年陷害青月的那个黑袍人，还有参与围攻神宫的三个仙帝。但也因此，本君被整个仙界通缉。”

“后来呢？”白璃轻声问。

“后来，本君被逼入绝境。”墨辰平静地说，“是玄机老人救了我，将我封印在血棺中，沉入下界。他说，三千年后，会有人解开封印，而那时，本君将会找到新的使命。”

他看向白璃：“那个人，就是你。”

白璃心头一震。她想起自己天劫失败后魂魄误入血棺，想起第一次见到墨辰时他的冷漠与敌意，想起这些日子来的点点滴滴。

原来一切，早有定数。

青阳消化着这庞大的信息量，许久没有说话。他突然站起身，走到墨辰面前，单膝跪地。

“你做什么？”墨辰皱眉。

“不管血脉如何，你都是我祖先的兄长。”青阳抬头，眼神坚定，“而且你救过我，也救过那些人族。从今以后，我青阳愿追随你左右，任凭差遣。”

墨辰看着这个与自己有血脉联系的青年，心中涌起复杂的情绪。三千年了，他以为自己早已心如死灰，没想到还会遇到妹妹的后人。

“起来。”他伸手扶起青阳，“你不需要跪本君。你是青阳真人的后代，是独立的存在，不是任何人的附庸。”

“可是……”

“没有可是。”墨辰打断他，“本君告诉你这些，不是要你认亲，而是要你明白自己的来历，明白为什么要小心净邪司。至于以后的路……你可以自己选。”

青阳站起身，认真地说：“我已经选好了。净邪司害死了我父母，又追杀我，这个仇我一定要报。而且，你是我在这世上唯一的亲人……我不想再失去了。”

亲人。

这个词让墨辰心头一震。三千年孤寂，他早已习惯了独自一人。可现在，突然有人说他是亲人……

“随你吧。”他转过身，声音听不出情绪，“但本君警告你，跟着本君会很危险。无尽荒原，净邪司，甚至整个仙界都可能成为敌人。”

“我不怕。”青阳笑了，“有太阳神枪在，有你在，没什么好怕的。”

白璃看着这对刚刚相认的“亲人”，心中既感动又酸楚。她走到墨辰身边，轻声说：“多了个同伴，是好事。”

墨辰看了她一眼，没说话，但眼神柔和了些。

这时，血棺的控制台发出提示音。

“快到云州城了。”墨辰看向外部影像，“准备降落吧。”

三人透过水晶窗望去，下方出现一座宏伟的城池。城墙高耸，街道纵横交错，行人如织，看起来繁华热闹。但仔细观察，会发现街道上巡逻的卫兵比平时多，很多百姓行色匆匆，脸上带着不安。

“确实有古怪。”青阳皱眉，“我以前来过云州城，那时不是这样的。”

血棺在城外一片树林中悄然降落。三人走出棺外，墨辰收起血棺，三人换了普通人的装束，朝城门走去。

城门口排着长队，守城卫兵正在严格盘查。轮到墨辰他们时，卫兵仔细打量三人，尤其是看到青阳背着的长枪时，眼神警惕起来。

“来云州城做什么？”卫兵问。

“探亲。”白璃上前一步，露出温和的笑容，“我表哥住在城西，我们来看望他。”

她用了水月镜花的幻术，虽然只是皮毛，但足以让卫兵产生“这三人没问题”的印象。

卫兵果然放松了警惕，挥挥手：“进去吧。记住，晚上不要出门，最近城里不太平。”

“多谢官爷提醒。”白璃行礼。

三人顺利进城。街道上还算热闹，商铺开门营业，小贩叫卖声不绝于耳。但仔细观察，会发现很多商铺早早打烊，行人也都赶在天黑前回家。

“到底发生了什么？”青阳低声问。

墨辰环顾四周：“找家客栈住下，打听打听。”

他们选了一家名为“云来客栈”的客栈，要了两间上房。掌柜是个胖乎乎的中年人，笑容可掬，但眼神中藏着忧虑。

“三位客官来得巧，再过几天，可能就要封城了。”掌柜一边登记一边说。

“封城？为什么？”白璃问。

掌柜压低声音：“你们是外地人吧？最近城里出了怪事，已经死了七个人了！”

“什么怪事？”

“画皮鬼！”掌柜的声音更低了，“据说有个专扒人皮的恶鬼，晚上出来害人。被杀的都只剩下一滩血肉，皮被整个剥走了！官府查了半个月，一点线索都没有，人心惶惶啊。”

画皮鬼？

墨辰和白璃对视一眼。这名字……有点耳熟。

“所以晚上千万别出门。”掌柜再三叮嘱，“房间在二楼，饭菜我让小二送上去。对了，热水需要吗？”

“需要，多谢。”白璃点头。

三人上楼进了房间。墨辰布下隔音结界，这才开口：“画皮鬼……本君记得在某个古籍里见过记载，是一种邪术炼制的傀儡，需要活人皮囊才能维持行动。”

“邪术？”青阳皱眉，“难道是净邪司搞的鬼？”

“不一定。”墨辰摇头，“净邪司虽然行事诡秘，但很少用这种残忍的手段。而且如果是他们，没必要在云州城这种大城闹事，太显眼了。”