饕餮彻底停住了。它闭上眼睛，巨大的身躯在虚空中蜷缩起来，像是一只温顺的小羊。它的呼吸变得平缓，胸口起伏，竟然……睡着了。

琴声渐渐停歇。

虚空中一片寂静。

所有人都屏住呼吸，看着沉睡的饕餮。过了足足一盏茶时间，饕餮依然没有动静，只是偶尔发出满足的呼噜声。

“成功了……”夜罗刹虚弱地说完这句话，直接昏倒在甲板上。

白璃赶紧扶住她，检查后发现只是魂力耗尽，休息一段时间就好。

楚江王松了口气，但立刻下令：“趁现在，快去生命之树！饕餮不知道会睡多久，我们必须抓紧时间！”

飞舟重新启动，小心翼翼地绕过饕餮，向生命之树飞去。

距离越近，生命之树的宏伟越是震撼。树干粗得看不到边际，树皮上天然生长着金色的符文，每一道符文都蕴含着生命法则的奥义。树冠延伸进虚空深处，每一片叶子都有房屋大小，散发着柔和的绿光。

最引人注目的是树冠中央，那里悬挂着三颗金色的果实——生命果实。果实不大，只有拳头大小，但散发出的生命气息如此浓郁，连远在数里外的众人都感觉精神一振。

“那就是生命果实……”青阳喃喃道，“吃一颗就能突破一个大境界……”

飞舟在树下降落。踏上实地的瞬间，所有人都感觉到一股温暖的力量涌入体内，连日的疲惫一扫而空。

“这里的时间流速不一样。”楚江王感知片刻，“大概是外界的十分之一。外界一天，这里十天。这给了我们更多时间准备。”

“但饕餮随时可能醒来。”墨辰提醒，“我们要尽快摘取果实，然后离开。”

白璃抬头看着高耸入云的生命之树：“怎么上去？飞上去吗？”

“不行。”一个苍老的声音突然响起。

众人一惊，齐齐转头。只见树干上，一张苍老的面孔缓缓浮现。那面孔由树皮构成，眉眼口鼻俱全，正温和地看着他们。

“树……树灵？”赤炎惊讶。

“老朽是生命之树的守护灵，你们可以叫我‘木公’。”树灵开口，声音缓慢而厚重，“欢迎来到起源之地，创世神的传人们。”

白璃恭敬行礼：“木公前辈，晚辈白璃，见过前辈。”

木公点头：“你们的来意老朽已知晓。想取生命果实，可以。但需要经过最后的考验。”

“什么考验？”墨辰问。

“不是战斗，也不是答题。”木公说，“是‘选择’。”

树冠上垂下三根藤蔓，每根藤蔓末端都卷着一颗生命果实。果实散发着诱人的光泽，让人移不开眼睛。

木公缓缓道：“生命果实每千年结三颗，但每次只能取走一颗。如果贪心想要全部拿走，树会枯萎，果实也会瞬间腐烂。所以，你们必须选择——谁得到这一颗果实？”

这……所有人都愣住了。

原本以为三颗都能拿到，结果只能拿一颗？那剩下的两颗怎么办？

“为什么只能拿一颗？”青阳不解。

“因为生命果实蕴含的是‘生命本源’。”木公解释，“一颗果实就能补全一个人缺失的本源，让人脱胎换骨。但如果一个人吃下多颗，本源过盛反而会爆体而亡。如果多人分食一颗，效果大打折扣，等于浪费。”

他顿了顿：“更重要的是，生命之树需要保留两颗果实维持自身的生命循环。如果三颗全被取走，树就会进入休眠期，千年内不再结果。而这段时间，三界的生命法则会出现紊乱，可能导致大量生灵死亡。”

原来如此。生命果实不仅是宝物，也关系到三界平衡。

“那我们该怎么选？”白璃问。

“看你们自己。”木公说，“谁最需要，谁最值得，由你们决定。老朽只负责守护，不干涉选择。”

藤蔓将三颗果实垂到众人面前，距离地面只有一丈高，伸手就能摘到。

但没有人动。

所有人都陷入了沉默。

白璃需要果实补全本源，提升实力对抗混沌尊者，这是为了大局。墨辰也需要，他如果能突破到大乘期，将成为最强的战力。青阳、赤炎、柳清弦、孟七娘……每个人都有理由，每个人都有需要。

但要选谁？

“给我吧。”一个虚弱的声音响起。

众人转头，是刚刚苏醒的夜罗刹。她被白璃扶着，脸色依然苍白，但眼神坚定。

“夜姑娘，你……”白璃不解。

“我不是为自己要的。”夜罗刹摇头，“月华族有一种秘法，可以用生命果实炼制‘月华神丹’，一颗果实能炼制三颗丹药。虽然效果不如完整的果实，但能让三个人各突破一个小境界。”

她看向众人：“我们现在最缺的是整体实力。如果你们三个主力——”她指着墨辰、白璃、青阳，“都能突破一个小境界，比一个人突破一个大境界更有用。”

这个提议让所有人眼睛一亮。

确实，如果墨辰从大乘初期到中期，白璃从化神后期到合体初期，青阳从合体中期到后期，整体战斗力提升可能比一个人到大乘期还要大。

“但这样你就得不到任何好处了。”柳清弦说。

夜罗刹笑了：“我已经得到够多了。诅咒解除，族群重建，还有了你们这些朋友。而且……炼制神丹需要月华族秘法，只有我能做到。这也算是我为联盟做的贡献。”

她看向木公：“前辈，这样可以吗？”

木公沉吟片刻：“理论上可以。但炼制过程中会损耗部分药力，最终效果可能只有完整果实的七成。”