“哦？”

“‘龙之逆’这个词，重点可能在‘逆’字上。”墨辰分析，“逆，可以是逆反、叛逆、逆向。但龙族始祖为什么要留下这样一个词作为谜题？如果只是简单的逆鳞或者逆天，未免太肤浅了。”

白璃忽然说：“会不会……三幅图都是误导？真正的‘龙之逆’不在图像里？”

这话点醒了墨辰。他重新看向三幅图，这次不是看内容，而是看图像本身——深海骸骨的光影分布，断裂长枪的裂纹走向，逆鳞的纹理细节……

等等。

墨辰瞳孔一缩。他发现三幅图像的光影中，都隐约藏着同一个图案：一个很淡的、像是某种符文的水印。如果不仔细看，根本发现不了。

“白璃，看图像的光影交界处。”他通过链接提醒。

白璃凝神看去，几息后也发现了：“那是……一个‘心’字？”

不，不是“心”，是更复杂的符文。墨辰调动净化碎片的力量增强目力，终于看清了——那是龙族古文字，读作“忤”，意思是“违背本心”。

违背本心……龙之逆……逆的是本心？

墨辰脑中灵光一闪。他想起敖灵儿红肿的眼睛，想起她弹的《湘妃怨》，想起她说的“父王招婿另有目的”。

“我明白了。”他低声说。

在众人注视下，墨辰走上高台。他没有指向任何一幅图像，而是对着敖广和敖烈行了一礼。

“晚辈的答案是：三幅图都不是‘龙之逆’。”

台下哗然。

敖烈挑眉：“哦？那你说，龙之逆是什么？”

“是选择。”墨辰缓缓道，“龙之逆，不是具体的事物，而是龙族始祖留给后人的一个考验——当面对诱惑、威胁、或者看似正确的道路时，能否‘逆’着本性、‘逆’着常理、‘逆’着外界压力，做出真正忠于内心的选择。”

他顿了顿，指向三幅图：“深海骸骨代表‘力量诱惑’——选择逆天而行的力量，可能走向毁灭；断裂长枪代表‘仇恨威胁’——选择复仇或恐惧，可能陷入轮回；逆鳞代表‘尊严执念’——选择捍卫所谓的骄傲，可能失去更重要的东西。”

“而真正的‘龙之逆’，是逆着这些表面选项，去寻找第三条路。就像……”墨辰看向敖烈，“就像龙王陛下为公主招婿，表面是为了给公主找归宿，实际上另有目的。而能够‘逆’着表象看到真相，才是解开这道谜题的关键。”

全场死寂。

敖广盯着墨辰，眼神复杂。敖烈则握紧了拳头，脸色不太好看。

良久，敖广开口：“你如何知道招婿另有目的？”

“因为公主殿下今早来找过我。”墨辰坦然道，“她让我放弃谜题离开，说解开所有谜题的人会有危险。一个待嫁公主，却劝竞争者离开，这本身就很‘逆’常理。再结合谜题本身的意义，晚辈斗胆猜测——招婿是假，筛选是真。龙王陛下真正要找的，是一个能够‘逆流而上’、‘明辨是非’的人。”

沉默。

然后，敖广笑了。不是开怀大笑，而是那种带着疲惫和欣慰的笑。

“好，好一个‘逆流而上’。”他抬手，三幅图像消失，沙漏停止，“第二关，你通过了。”

台下剩余九人脸色各异。黑雾人周身的雾气剧烈波动了一下，然后突然散去——

露出了一张让墨辰瞳孔骤缩的脸。

那是个看起来三十岁左右的男子，面容俊美却苍白，眼睛是罕见的暗金色。他穿着一身黑袍，袍角绣着银色的龙纹。

“夜罗刹？！”白璃失声。

不，不是夜罗刹。虽然眉眼有几分相似，但气质完全不同。夜罗刹是冷冽如刀，这个人却阴沉如深海。

“敖溟。”敖广看着那人，声音冷了下来，“你果然来了。”

被称作敖溟的男子笑了笑，笑容里没有温度：“叔父为灵儿妹妹招婿，我这个做堂兄的，自然要来看看。”

叔父？堂兄？

墨辰迅速理清关系——敖溟是敖广的侄子，也就是东海龙族的王子。但他为什么伪装成黑雾人参加招婿？而且刚才他散去的黑雾，分明是某种高深的隐匿秘法。

“你的答案呢？”敖烈冷冷地问。

“我的答案和这位墨道友差不多。”敖溟看向墨辰，暗金色的眼睛里闪过一抹兴趣，“不过我想补充一点：真正的‘龙之逆’，可能就在我们中间。”

他意有所指，但没明说。

敖广深深看了敖溟一眼，宣布：“第二关结束，通过者两人——墨海，敖溟。其余人等，请回。”

这个结果让所有人都震惊了。十七人只通过了两个？而且其中一个还是龙族王子？

被淘汰的人不甘心，但在龙族侍卫的注视下，也只能悻悻离开。

广场上很快只剩下墨辰、白璃、敖溟，以及敖广父子。

“墨小友，请随我来。”敖广对墨辰说，又看了眼白璃，“你的道侣也可以一起。”

他又看向敖溟：“你也来。”

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龙宫深处，一间密室。

密室不大，但布满了层层禁制。墙壁上镶嵌着发光的珍珠，地面铺着柔软的深海绒毯。中央有一张圆桌，敖广坐在主位，敖烈站在他身后。墨辰和白璃坐在一侧，敖溟坐在另一侧。

侍从上茶后退下，密室门关闭。

“现在可以开诚布公了。”敖广喝了口茶，“墨海——或者我该叫你，墨辰？”

墨辰心头一紧，但表面保持平静：“龙王陛下何出此言？”

“你的伪装很完美，连我都差点被骗过。”敖广放下茶杯，“但灵儿认出了你。不是通过外貌，而是通过你身上的气息——她说你身上有她梦中人的味道。”