“快到乱流区边缘了。”敖溟停下，“时空贝就在前面那片珊瑚礁。记住，墨辰要尽量保持心境平稳，白璃释放净化之力时要像滴入水中的墨汁一样缓慢扩散，不能急。”

他指了指方向，然后退到一旁：“我在这里警戒。有情况立刻叫我。”

墨辰和白璃对视一眼，调整好状态，朝珊瑚礁游去。

那是一片五彩斑斓的珊瑚林，各种形态的珊瑚枝杈交错，其间穿梭着发光的小鱼。但在美丽的外表下，墨辰能感觉到空间的脆弱——有些珊瑚枝明明在那里，但神识扫过去却像隔着一层毛玻璃。

“开始吧。”他在意识中说。

白璃点头，双手在胸前结印。纯净的净化之力从她掌心涌出，不是爆发式的扩散，而是像雾气一样缓缓弥漫开来。那光芒很柔和，不刺眼，带着令人心安的气息。

墨辰则闭上眼，调整呼吸。他让自己进入一种“空明”状态——不想过去，不虑未来，只是感受当下。心跳放缓，灵力内敛，连灵魂波动都趋于平静。

一分钟，两分钟，三分钟……

珊瑚礁里开始出现细微的变化。一些原本空无一物的地方，渐渐浮现出淡蓝色的光点。那些光点像萤火虫，但移动轨迹很奇特——不是直线飞行，而是时隐时现，像是在不同时间片段里跳跃。

时空贝。

它们被纯净的净化之力和平稳的心境吸引，从时空缝隙中探出头来。

墨辰数了数，有十几个光点，但大部分都很警惕，只在边缘徘徊。只有三个最大、最亮的光点，正在缓慢朝他们靠近。

“别动。”白璃在意识中提醒，“等它们再近些。”

三个光点越来越近，终于露出了真容——那是三只巴掌大的贝壳，壳是半透明的蓝色，表面有银色的纹路，那些纹路在缓缓流动，像记载着时间的河流。贝壳微微张开，能看见里面柔软的贝肉，贝肉中央有一颗珍珠大小的晶体，正随着呼吸明灭。

那就是时空贝的核心，也是稳定时空的关键。

就在白璃准备撒网的瞬间，异变突生！

珊瑚礁深处，一道黑色的裂缝突然撕开！不是空间裂缝，而是……时间裂缝！裂缝中涌出扭曲的光影，那些光影迅速凝聚，形成了一个模糊的人形！

那人形没有五官，但墨辰能感觉到它在“看”他们。更可怕的是，从它身上散发出的气息，墨辰太熟悉了——

灾厄！

虽然很淡，但确实是灾厄的污染气息！

“退！”墨辰立刻切断心境状态，六则之力瞬间爆发，在身前布下防御。白璃也收回净化之力，金白光芒化作护盾。

但那灾厄投影更快。它伸出手——那只手由无数扭曲的时间片段组成——直接穿过两层防御，抓向白璃！

“铮！”

一道黑色的水箭从侧面射来，精准地击中那只手。是敖溟！他不知何时已经赶到，暗水之力化作锁链，缠住灾厄投影。

“这是‘时之影’！”敖溟脸色凝重，“灾厄污染了这片海域的时间流，产生的畸形产物！它没有实体，但能扭曲接触者的时间感知！”

说话间，时之影已经挣脱了暗水锁链。它转向敖溟，空洞的“脸”对着他，然后……发出了声音。

不是语言，而是一段混乱的时间杂音。那声音里夹杂着无数人说话的回声、海浪声、破碎的钟声，还有……龙吟？

敖溟听到那龙吟的瞬间，浑身一震！

时之影趁机扑向他，扭曲的时间之力笼罩下来。敖溟周围的空间开始错乱，他的左手瞬间变得苍老如枯木，右手却变得稚嫩如婴儿！

“净化！”白璃全力出手，金白光芒如潮水般涌向时之影。净化之力对灾厄污染有克制效果，时之影发出刺耳的尖啸，开始后退。

墨辰同时出手。平衡碎片的力量稳定了敖溟周围的时间乱流，混沌碎片则化作吞噬漩涡，将时之影散发的污染气息一点点吸收、分解。

三对一，时之影渐渐不支。它最后发出一声不甘的尖啸，化作无数光点，重新消散在时间裂缝中。裂缝缓缓闭合，仿佛从未出现过。

危机解除，但三人都不敢放松警惕。

敖溟检查着自己的双手——左手恢复了正常，右手也是。刚才那一瞬间的时间扭曲被墨辰及时稳住，没造成永久伤害，但那种感觉……很糟糕。

“谢谢。”他对墨辰和白璃说。

“那东西为什么攻击你？”墨辰问，“还有，它发出的龙吟声……”

敖溟沉默了很久。海水在他周围缓缓流动，珊瑚礁的光映在他脸上，明暗不定。

“那是我父王的声音。”他终于开口，声音低沉，“三百年前，他失踪前最后发出的龙吟。时之影是由强烈的时间残影和灾厄污染结合产生的，它会模仿记忆中最深刻的声音……这说明，我父王的失踪，确实和灾厄有关，而且就发生在这片海域。”

这个推测让人心惊。

“所以上一代龙王的失踪地，可能就是生死门？”白璃猜测。

“或者……生死门里。”敖溟握紧拳头，“我要进去，无论如何都要进去。”

墨辰拍了拍他的肩：“我们会一起进去。但现在，先完成眼前的任务。”

时空贝被刚才的战斗惊走了大半，但还有三只最胆大的留在附近。白璃重新释放净化之力，墨辰调整心境，这次很顺利——三只时空贝被成功捕捉，放进特制的储物袋。

回程的路上，气氛有些沉重。灾厄的触角比他们想象的伸得更长，连东海深处的时间流都被污染了。而上一代龙王的失踪，似乎也指向了同一个方向。