沈文渊，这是一个至关重要的名字。难道是那个得病死的姑父？

顾平安再三感谢了老理发师，并支付了远超理发费用的酬谢。离开理发店时，外面的雨已经小了，天空露出一丝微光。

他立刻行动起来。通过“顾念乡”的关系，他很快查询到了关于“沈文渊”的信息。

沈文渊，原籍浙江嘉兴，曾在同孚路附近的明强中学任教国文，约五年前因肺病去世。

档案记录显示，他生前独身，并无直系亲属在上海，其丧事由一位自称是其“表妹”的顾姓女士操办。

“表妹”……这无疑是为了掩人耳目的称呼。所有的线索都清晰地指向——这位顾姓女士，极大概率就是他要找的姑妈顾秀娟！

那么，沈文渊去世后，这位“顾女士”搬去了哪里？

顾平安再次动用资源，排查沈文渊去世后那栋公寓楼的住户变更记录，以及附近房屋租赁信息。

由于年代不算久远，且魔都解放后户籍管理逐渐规范，这一次的查找相对顺利。

几天后，一条信息浮出水面：在沈文渊去世约半年后，一位名叫“顾兰”的女士，租住了位于曹家渡附近、苏州河畔的一处廉租公寓的单间。

登记信息显示，她籍贯填写的是“湖北”（与北湘省相邻），年龄也与顾秀娟相仿。

曹家渡，苏州河畔。这与之前码头区老信客提供的“同孚路”线索之后可能去向的推测区域，有所重叠！

顾平安没有丝毫犹豫，立刻前往曹家渡。

那是一片比同孚路要杂乱得多的区域，厂房、棚户、旧式公寓混杂，苏州河水散发着不那么好闻的气味。按照地址，他找到了那栋灰扑扑的、墙壁爬满青苔的公寓楼。

站在楼下，顾平安深吸了一口气，平息了一下有些翻涌的心绪。十二世的穿越，半年的苦苦寻觅，无数次的希望与失望……答案，可能就在这扇门后。

他走上吱呀作响的木楼梯，来到三楼，敲响了走廊尽头那扇漆皮剥落的房门。

房间里传来一阵轻微的响动，过了一会儿，门被拉开一条缝，一张略显苍白、带着深深疲惫和警惕的中年女性的脸探了出来。

她看起来有五十多岁，头发梳理得还算整齐，但眼角额头已布满细密的皱纹，身上穿着洗得发白的蓝布罩衫。

“你找谁？”她的声音带着一丝沙哑，确实是略带湘省口音的官话。

顾平安的目光落在她的脸上，尤其是左边眉心那一颗小小的、淡褐色的痣上。

时间仿佛在这一刻静止。尽管岁月在她脸上刻下了深深的痕迹，与记忆中母亲描述的年轻模样相去甚远，但那份依稀的轮廓，尤其是那颗标志性的痣，让顾平安瞬间确认——

就是她，顾秀娟，他的姑妈。

顾平安喉咙有些发紧，他努力让自己的声音保持平稳，拿出了那张泛黄的信封，递到门前，轻声问道：

“请问……您是顾秀娟女士吗？从北湘省来的？我……我是顾平安，顾家村的，我爷爷奶奶是……”

门后的女人，顾秀娟，在看到那个信封的瞬间，瞳孔猛地收缩，身体剧烈地颤抖了一下。

她难以置信地瞪大了眼睛，死死地盯着顾平安的脸，又看看那个信封，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字来。泪水，毫无预兆地从她浑浊的眼睛里涌出，顺着脸颊滑落。

她猛地拉开门，一把抢过信封，手指颤抖地抚摸着上面模糊的字迹，像是抚摸着一件失而复得的绝世珍宝。

“是……是桂香（顾平安母亲的名字）的信……”她哽咽着，抬起泪眼，重新审视着顾平安，声音颤抖得不成样子，“你……你是桂香的孩子？平安？你都……长这么大了……”

“姑妈。”顾平安看着她激动悲恸的模样，心中也是百感交集，终于喊出了这个称呼。

顾秀娟再也抑制不住，失声痛哭起来，那哭声里饱含了多年的辛酸、漂泊、委屈和此刻难以言喻的复杂情绪。她伸出手，似乎想摸摸顾平安的脸，却又有些胆怯地缩了回去。

顾平安主动上前一步，轻轻扶住了她颤抖的肩膀：“姑妈，我找了您很久。我们……进屋说吧。”

将几乎虚脱的顾秀娟扶进狭窄但收拾得干干净净的房间，顾平安给她倒了一杯水。

顾秀娟的情绪许久才慢慢平复下来，断断续续地讲述了她这些年的经历。

丈夫早逝后，她在杨树浦工厂做工，认识了陈金水，以为找到了依靠，却受尽屈辱被赶走。

心灰意冷之下，她流落街头，险些冻饿而死。是善良的教书先生沈文渊偶然救了她，见她可怜，又知书达理（顾家原本也算乡间小康，顾秀娟识些字），便让她帮忙打理家务，后来……或许是同病相怜，或许是日久生情，两人便生活在了一起。

沈先生身体不好，她悉心照料，过了几年相对平静的日子。可惜沈先生最终还是病逝了。

他没什么积蓄，丧事办完，她也不想再留在伤心地，便用仅剩的一点钱，搬到了曹家渡这边租金便宜的地方，靠给人家缝补衣服、做点零工勉强糊口，隐姓埋名，了此残生。

她无颜回去，从未想过，有一天娘家的亲人会找上门来。

听着姑妈平静却字字血泪的叙述，顾平安沉默良久。乱世飘萍，人命如草。姑妈这半生，可谓尝尽了人间苦楚。

“姑妈，都过去了。”顾平安握住她粗糙的手，语气坚定，“现在我找到了您，以后，您不再是一个人了。我还有妹妹顾恬，我们是一家人。”