就在剑锋相触的瞬间——

谢停云掌心猛地一烫，像是有烧红的铁条贴皮烙过。他瞳孔骤缩，指节本能收紧，剑势微滞。

陆昭亦是浑身一震。

他右手虎口剧痛，仿佛有熔岩顺着经脉倒灌，灼得整条手臂发麻。但他咬牙未松，强行维持剑式，落地时膝盖微弯，硬生生扛住反冲之力。

两人各自退开一步，谁也没看对方。

可方才那一撞，不止是兵刃相接。

那是灵力层面的排斥，是血脉深处的抗拒，是某种尚未觉醒的联结在撕裂前奏出的第一声闷响。

“怪事。”台下有弟子低语，“他们俩的剑……怎么会缠在一起？”

“不是配合，是卡住了。”

确实像卡住。

赤霄与青冥虽已分开，但空气中残留的光痕仍在交织，如同一张未散的网，映着日光，泛出诡异的金红交错。

谢停云垂眸，看着自己握剑的右手。掌心皮肤完好，可那灼感仍在，像烙印深埋皮下。他指尖微曲，指甲掐入肉中，试图以痛压痛。

陆昭也在低头看手。

他悄悄将拇指蹭过掌心，确认没有破皮，也没有血迹。可那痛楚真实存在，且比刚才更甚一分，像是有东西在体内苏醒，又强行被压制。

他抬头，看向谢停云。

后者正收回视线，重新锁定对手。

“别分神。”谢停云忽然开口，声音冷得像山巅积雪，“你要拖累谁？”

陆昭扯了下嘴角，没反驳。

他知道这人越在意，话说得就越难听。

鼓声三响，第二轮攻势再起。

双子组显然也察觉到刚才的异常，这次不再分散，而是并肩突击，双刀叠合，化作一柄巨刃当头斩下。

谢停云冷哼一声，青冥横扫，剑气如瀑，迎面截断刀势。陆昭趁机绕至侧翼，赤霄斜撩，剑尖挑向其中一人脚踝。

那人惊跳闪避，却不料谢停云早已预判其退路，青冥剑锋一转，寒气骤凝，地面瞬间结出一片冰棱，绊住其足。

眼看就要得手——

陆昭忽然提速，赤霄剑光暴涨，竟抢在谢停云收招前，直刺中心空档。

这是变招。

而且快得离谱。

谢停云眼角余光瞥见红影逼近，本能提剑封挡。青冥横于颈前，堪堪挡住赤霄剑尖。

可就在两剑相抵的刹那——

掌心灼痛再次袭来，比之前更烈，如同有火焰从骨髓里烧出来。谢停云眼前一黑，脑中闪过一丝残影：模糊的孩童哭声，鲜血滴落的声音，还有……一声极轻的“哥哥”。

他动作一顿。

哪怕只是瞬息。

足够了。

陆昭因掌心剧痛失衡，剑势偏移，赤霄剑尖顺着青冥剑身滑下，贴着谢停云颈侧划过。

“嗤——”

一缕银发被削断，飘然而落。

全场死寂。

连风都停了。

那缕发丝缓缓坠下，在阳光里翻了个身，落于青石之上，像一道未完成的誓言。

谢停云站着没动。

他呼吸微凝，颈侧肌肤尚存一丝凉意，那是剑锋掠过的痕迹。他没去摸，也没眨眼，只静静看着前方。

陆昭僵在原地。

赤霄剑尖垂地，微微颤动。他盯着谢停云的侧脸，看着那根被削断的发丝从肩头滑落，心口像是被人狠狠攥了一把。

他想说话，却发现喉咙干涩。

“收剑。”

谢停云终于开口，声音低而冷，像结了冰的河面。他缓缓放下青冥，剑归鞘时发出一声轻响，清脆得刺耳。

陆昭没动。

他仍握着赤霄，掌心灼痕深陷，指节泛白。耳根不知何时泛起了红，像是被什么看不见的东西烧透了。

谢停云这才侧目看他。

目光很短，却极沉。

他看见陆昭额角的汗，看见他紧抿的唇，看见他眼中那点强撑的倔强。也看见了——他自己掌心同样未消的痛。

可他什么都没说。

只是站直身体，重新面向擂台中央，仿佛刚才那一瞬的失控从未发生。

双子组也停了。

两人喘着粗气，满身狼狈，却不敢上前。他们看得清楚，真正让他们败退的不是剑招，而是那对同组之人之间诡异的张力——像是随时会爆开的雷，又像是即将崩断的弦。

执事弟子站在台下，迟迟不敢宣布结果。

擂台上，谢停云与陆昭依旧立于原位。

一个在前半步，背影挺直如剑；一个在后半步，剑尖垂地未收。两人距离不足三尺，却像隔着一道无形深渊。

风又起。

吹动谢停云残余的长发，冰蓝丝绦与墨发交缠，垂落腰际。陆昭的目光落在那抹蓝色上，久久未移。

他忽然想起抽签台上那张报名表背面的字——**“此子可用，勿弃。”**

是谁写的？

为什么写？

他不知道。

但他知道，刚才那一剑，不是意外。

是灵力的排斥，是身体的警告，也是某种更深的东西，在拼命挣扎着要浮出水面。

谢停云抬起右手，不动声色地捏了下掌心。

痛感仍在。

他闭了下眼，再睁开时，已恢复如常。

“还打吗？”他问，语气平淡，像在问天气。

陆昭终于动了。

他缓缓抬起手，将赤霄插回腰间剑鞘。动作很慢，像是怕惊动什么。

然后他站直，看向谢停云，嘴角一扬，声音轻得只有两人能听见：“师尊不想知道，为什么我们的剑会缠在一起？”

谢停云没答。

他只淡淡扫来一眼，目光掠过陆昭的脸，最终落在他腰间双剑上。赤霄与青冥皆已归鞘，剑穗垂落，纹丝不动。