谢月臣坐不住了，放下酒盏，向众人告醉，说要回去缓缓，过得两刻钟再来。

谁也不敢多劝，反倒殷勤请他回去更衣歇息。

谢学林忙道：“这厢有我，二哥且去吧。”

谢月臣略一颔首，起身离席。

李桂匆忙跟过去打伞，瞧他神色，怎么也不像醉得厉害，心中不禁有些纳闷。

谢月臣踱步回了罗浮轩，只见当值的婆子丫鬟们在廊下避雨，屋里亮着灯。

“二爷万安。”下人们见了他，连忙上前行礼。

“夫人呢。”

“在里头歇息呢，福双姑娘说夫人乏了，不许人打扰。”

谢月臣便往正房走去，到了门口，不知怎的忽然又停下脚步。

过得半晌，他才推开门走进去。

一股清幽淡雅的香气袭来，是鼎中焚的百合宫香，只点着两盏烛火，映着缂丝鸳鸯围屏。

屏风后帷帐朦胧，随着人带进来的风微微摆动。

谢月臣关上门，放轻脚步走过去。

白雪菡小憩时向来喜欢在榻上，他便绕过屏风，径直掀开帐子。

正想看看她醒了没有，帷帐拉开，谢月臣却愣了一下。

榻上空无一人，只有一张锦被瘫在那里。

谢月臣微不可察地拧了一下眉，又往屋内其他地方寻了片刻。

这屋子虽点着烛火，薰着香，却连半个人影都不见。

谢月臣反复察看，又唤了她一声，回应他的只有窗外簌簌雨声。

谢月臣猛然站定脚步，心头莫名涌上一阵不详的预感。

榻边放着针线笸箩，里头似乎是没做完的活计，谢月臣看到了那块白雪菡预备给他做寿礼用的缎子。

缎子旁边放着块绢布。

莲纹缠枝的花色，是白雪菡素日常带在身上的帕子。

谢月臣拿起针线笸箩，翻找了半晌，也没瞧见一个半个香囊之类的东西。

那块缎子仅仅是块缎子。

他怔住了，疑心自己在做梦。

白雪菡明明日夜用功，做了许多天。

怎会什么都没有？

连最简单的香囊、络子也不见。

谢月臣将白雪菡的帕子展开，连他自己也说不清，为何指尖微微发麻。

只看了两眼，霎时间，谢月臣如披冰雪，浑身上下的血液都凝滞住了。

这是一封休书——白雪菡写给他的休书。

京郊，护城河边。

雷霆阵阵，时不时有闪电划过，大雨倾盆。

白雪菡早与芸儿约定好了在此会面，她半点也不敢耽搁，只能强冒着雨，摸黑行进。

幸而此夜虽有大雨，月光却分外明亮。

白雪菡咬紧牙关，尽管蓑衣摔破了，身子冻得发寒，她却一点儿也不觉得害怕。

终于离开了谢家。

这些日子以来，她做梦都在盼着这一天，想过无数种场景。

白雪菡行至护城河边的一座破庙前，正准备躲雨歇息一下，等待芸儿。

忽见一道闪电劈下来，她吓了一跳，电光火石间，瞧见那河边上似乎躺着一个人。

刹那间，她浑身寒毛直竖。

定睛一看，那人似乎还在动。

白雪菡小心翼翼地走近，细看之下，脸色当即变得惨白。

“……大爷？”

白雪菡呆立当场。

她怎么也没有想到，谢旭章竟会出现在这里。

白雪菡急促喘息着，只不过短短片刻，她立即想起了方才逃出谢家时，似乎听见有人喊“大爷投水了”……

当时她一心逃命，无暇分辨那话里的含义。

如今看来，竟果真是谢旭章掉进了水里？

白雪菡立即上前察看，幸而他的身体还是柔软的。

她急忙唤他的名字，谢旭章忽然猛咳一声，吐出几口水。

他实在太重了，她拖不动，只好将斗笠摘下来遮在他头上。

谢旭章吐水之后，闷哼了一下，神志逐渐清醒，缓缓睁开眼睛。

雨幕之下，白雪菡守在他身旁，用力举着斗笠，低声呼唤他。

她的声音夹杂着雨声，于谢旭章而言，竟像是从梦境中传来。

他睁着眼，半晌，张了张口：“妹妹……”

“大爷，你可有大碍？能站起来吗？”

“我是死了吗……原来死人也会做梦。”

他伸出一只苍白的手，轻轻触碰她被雨水打湿的脸。

白雪菡愣了愣，忙道：“你没死……”

谢旭章这才反应过来，这不是梦，当即痴痴地望着她，竟落下泪来。

白雪菡带他进了破庙，谢旭章整个人如同傻了一般，问他什么都说不清楚，只是盯着她看，唇边带着笑。

白雪菡便让他在门口守着，自己绕到佛像后，迅速将湿透的衣裳脱下，换上一身干爽的布衣。

谢旭章果真乖乖守在那里，直把进来的芸儿吓了一跳。

白雪菡听到芸儿的声音，连忙迎出来。

“夫人……他是怎么回事？”

谢旭章见了外人，终于清醒过来，脸色却变得有些犹疑。

白雪菡道：“大爷既然无事，便回去吧，想必府里的人正在寻你……只盼大爷念在相识一场，莫要说见过我。”

谢旭章见她主仆二人如此行事，心里登时便明白了七分，哪里还忍得住。

“妹妹，我同你一起走，好歹别扔下我一个人，”他道，“你若不要我，我只能再死一次了。”

芸儿诧异地看向白雪菡。

白雪菡蹙眉道：“你果真是自己投水的……为何？”

“我说过，今生今世只要妹妹一个人，他们要逼我另娶他人，我是死也不肯就范的。”

白雪菡心中一震，她虽知道谢旭章心中有些痴意，却怎么也没想到，他竟烈性至此。