老板赔笑道：“那些神明大人们日理万机，不是个个都能眷顾得到啊。咱们这些小老百姓啊无非求个平安，神要敬，鬼要敬，妖魔要敬，凡是有本事的大人物都要敬，他们若是高兴了，天下不就太平了？”

柳扶微道：“老板说得有理。我要四个。”

兰遇长长“啊”了一声，“我也要戴这种么？”

柳扶微道：“不好看么？圆乎乎的很是可爱啊，而且还能和其他人区别开来。”

席芳已递上了铜钱，老板兴奋万分地收下，柳扶微留意到，他的手腕上也刻着莲花状的灯符。

相比其他受灾村镇哀声载道，此地大多数百姓看上去带着一种炯炯有神的姿态——如不是说话的腔调实在过于统一，未必能第一时间看出他们是被取走了代价。

有那么一时片刻，柳扶微都会产生一种错觉：如若神灯不焚人，百姓们是否也能安生度日？

念头刚起，她又自顾自地摇了摇头。

*

次日天阴，邪雨绵绵。

暮色初合之时，雨停，镇口桥柏树上挂着的绛纱灯亮起。

伴随着鼓乐的喧闹，穿彩绸短打的马夫挥动柳枝开道，当地百姓们戴着傩面面具，抬着三牲供品，提着各种纸扎彩灯的人，有节奏地挥舞着。

傀僮佬扮作各路妖魔鬼怪踏歌而来，当先上演了一出颇为精彩的杂耍。

游神开始了。

柳扶微橙心他们亦在围观的人群中，席芳嘱咐：“都跟紧了，别走散，最好不要摘面具。”

兰遇问：“为什么不能摘，摘面具会怎样？”

席芳：“原本不一定会怎样，如果被装神弄鬼的人认出我们，就会怎么样了。”

柳扶微仿佛置身于一个由妖魔主宰的世界，她依然有些害怕这些鬼面獠牙，但看众人脚步踉跄却又整齐地挪动着，仿佛只要赶上趟就能摆脱人生的厄运，莫名觉得他们的身姿与当初入神庙、求生路的自己颇有些相似之处。

只是彼时心境与今日已是截然不同。

几人跟随这条队伍走了两条街，迟迟不见“神尊”的踪影，橙心小声问：“不是游神？神在哪里？”

兰遇道：“说是真正的‘有缘者’才能见神迹、得神火嘛，应该是还没到时候。”

橙心似乎觉得没那么好玩了，只听他们的歌声越来越高亢，遂问：“他们嘴里叽里咕噜唱什么？”

像某种古老的渔歌变调，席芳也听不大全，柳扶微道：“在讲一个河神娶亲的故事。”

橙心“啊”了一声：“姐姐听过啊，讲得什么？”

柳扶微手里转着红烛，道：“莲花镇与新安镇都临河洛，千百年来的民俗也颇相似，百姓们靠水而生，以河伯为图腾，每遇水患，就会献祭一位少女为河伯的新娘，以求民安。”

橙心忿忿不平：“这世上哪有什么河神？”

“河神是没有的，但是难免会有河妖作乱，加上人心作怪，便就有了河神。以前我娘他们就是……”柳扶微稍稍一顿，本想说逍遥门就是以除妖卫道为己任，一想起现在自己还是妖道中的“大家长”呢，只得闭上嘴。

兰遇则道：“不是，等一下，这拜的不是神灯么？河神娶亲又与那位神尊大人有什么关系？”

柳扶微道：“这歌唱的是后来。几年前这新安镇来了一位少年，战胜了河妖，救了许多百姓的性命，从此各家各户只需拜祭神明，点燃神火，再不用献祭出女儿了。”

橙心把脑袋抬正，和兰遇齐齐“啊”了一声：“就这样？”

“就这样。”

橙心道：“这个故事作为传奇未免有些太过简陋了吧……”

席芳：“越复杂离奇的故事越不利于散播，且一方水土长一方人，不同的地域有不同的信神习俗，若要在最快的时间之内让一个地方的人崇尚一个新神，最好的方式就是取代旧神。”

橙心道：“如果这个故事是真的话，这个少年做的事，听上去好像也不是什么坏事……不管怎么说，没有什么比活命更重要的吧？”

众人皆是一默。其实这段时日，大家心中都有一种微妙的心态变化，只是谁都没说出口的话，没想到竟让橙心先说出口了。

牛角号破空而起，打断了他们的对话。

柳扶微忽觉指尖一烫，念影们竟在这时有了动静。

她当即拿手拢住脉望，念影们齐声叫嚷着着，吵得她眼冒金星，好不容易将这股热腾劲压了下去，正要回头说什么，脸色倏然变了。

她依旧置身于傩面群中，但橙心、兰遇还有席芳他们都像凭空消失了一样，已不在原来的位置！

她使劲唤了一声“橙心”，周围百张傩面同时循声转来，令人寒毛卓竖。继而，脚下忽地漫起冰凉，她低下头，淡蓝荧光自青石板缝隙渗出，湿滑的触感突然缠上脚踝，转眼已漫至腰间，方才热闹的街道竟化作泛着磷光的海面。

人群如沸水炸锅，但下一瞬，惊呼声转眼被浪涛吞没。

柳扶微只觉得自己像跌入一片浓雾中，直到重新站定，周围斑斓的傩面居然都褪成了一种颜色，鼓乐声变成闷在水瓮里的呜咽，脚像踩着棉花——她的五感好似被这道浓雾隔绝了，一切都变得模糊、阴暗，没有实感。

她依稀感觉到有黏腻的东西缠住脚踝，水中浮起无数张泡烂的喜娘脸，黑色的发丝像活物般顺着布料向腰间攀爬……

心脏狠狠一悸，恐惧在一瞬间涨到了极点，她就像跌进了十岁时的破庙，双手捂耳——

就在这时，有人轻轻握住了她的手肘。