抓起地上的黑色外袍，头也不回地走了出去。

……

门吱呀一声合上。外头是黎阳渡漆黑的夜。

风从大河之上刮来，谢琚站在廊下的阴影里，低着头，怔怔地系着戎衣的革带。

手指有些不听使唤，扣了好几次才扣上。

“公……公子？”

旁边阴影里钻出个人，

是那个叫幸的少年，如今已是刚刚提拔的曲侯。从巡哨下来，手里提着一壶大概是从哪里搜罗来的浊酒，似乎是想给殿下和公子送点驱寒的东西。

神情显得十分错愕，又带点尴尬。

谢公子苍白的脸上泛着诡异的潮红，眼角眉梢都透着一些还没散去的……那种劲儿。少年虽然没经人事，但在军营里荤话听多了，也隐约明白这是怎么回事。

“公子……与殿下争吵了？”

叮铃。

谢琚系革带的手一停。

他转过头，

争吵？

谢琚不语，走下台阶，伸手从幸的手里拿过酒壶，仰头灌了一口。劣质的浊酒，辣喉咙，烧胃。

“公子……”这叫幸的少年什么都不明白，居然在试图劝阻他，“殿下不愿意？是受了伤，是该……”

“她愿意。”

谢琚道，“她巴不得跟我演一出‘君臣相得’的戏码。”

“那为何……”幸实在是想不通。这两人一个是皇太女，一个是未来的皇后，这大难不死，怎么四公子反而像是个逃出来的？

谢琚没回答。

他走到台阶边缘，望着远处黎阳渡口晦暗连绵的营火。

“幸，你多大了？”

“回公子，虚岁十七。”

“十七。”谢琚点点头，“也不小了。该懂点事。”他侧过身，沉吟许久，审慎地察看这个新上任的少年曲侯。

“我有心提拔你。是因为军中你不与人谈那些浑话，打仗也愿意用命护着她。”

幸道：“蒙公子赏识！”

谢琚又点头，将酒壶扔回给他，

“她的内卫，都是新兵，不比越骑。现下越骑军卒里，她身边必须得有人懂‘时势’。”

青年容色紧绷，抿着唇，好像总算下了决心。

“你须要知道，如果此刻，皇太女在军中怀了孕……那会是什么下场？”

幸愣住，不安地环视左右，觉得唐突，不晓得这话该不该听：“怀……怀孕？那不是好事吗？”

谢琚：“好事？对谁是好事？”

“一个怀了孕的女人，还能骑马打仗吗？士卒会想，我们要跟着一个大肚子的妇人去送死吗？”

青年嗤笑一声，指着傍边的军营：

“她要带兵，可现下军营里全是男人。姑娘家统兵，只要有人爬上统帅的床，坐实了让她怀上身孕，自己便可以一步登天。”

幸张大嘴，谢琚在雪地里踱了两步，靴底碾碎一块冻土。

“龌龊吗？”他轻轻道，“这比营啸还要可怕。就是这样龌龊。”

“你记住。在这军营里，谁想爬她的床，谁就是在用刀子杀她——哪怕是她自己动了心。”

青年停下，伫立片时：

“不用请示，直接砍了他。”

幸扑通一声跪倒，泛出冷汗：“幸……幸明白！誓死护卫殿下！绝不让任何人……”

“包括我。”

谢琚道，“尤其是我。”

“皇太女是万不可以与谢氏绑死的。”

“一个傀儡皇帝，手中无权，头上压着权臣。这个时候，后宫嫔妃诞下皇子，对于皇帝来说，是好事，还是坏事？”

他沉默片刻，又平静地温声道，“你不曾读过书，我与你说。”

却似乎在对自己反复陈述。

“以前汉殇帝生下来一百天就登基，活了一岁。后汉冲、质二帝，皆是冲龄践祚，朝生暮死。”

“她也会死。”

“权臣需要不会说话、不会反抗的婴儿。并不要一个已经长大了、有了自己心思、或许想要夺权的成年君主。”

“一旦有孕，女殿下就不再是唯一的‘天命’。”

这少年何时想过这等倾轧，很是震撼：“公子，所以……？”

“如今长兄屯田在外，二哥三哥争权在内。”谢琚道，“如果殿下怀了‘中宫’的孩子，那就等于彻底与我——与谢家算在一起。”

他抬起头：“在诸侯看来，她不再是成室血脉，只不过是谢家的一部分，将会失去挟天子的价值。”

“至于我的哥哥，”

青年悠悠地道，“巴不得让一个带着谢家血脉的幼主为帝……就能多么顺当的禅让。去母留子，不过一杯毒酒而已。”

幸听得冷汗涔涔，脸色煞白。他只是个山野的少年，哪里想过这男女之事背后，居然藏着这么多要命的杀机。

谢琚抬起手，看着自己的指节，刚刚才抚摸过她肌肤的手。

“这也是我为何跟你说这些。”

这份欲望，与死亡相互勾连。免得这个少年也生出不该有的念头。倘或能压住众人，如此自己再去观察这个少年，便轻易许多。

见本而知末，执一而应万，握要而治详，谓之术。

青年转过身，背对着营帐的灯火。

在刚才那一刻，他几乎要失控的时候。

如果那能换来他的忠诚，少女大概也会咬着牙，像忍受行军的痛苦一样，忍受他的侵略。

阿摇不讨厌他。而且很擅长忍耐。她早就容许他像挂件一样黏在身边。

但谢四公子——恐怕却不能容许自己的主君，这般牺牲、垂落着的“眷顾”。

主辱臣死，天经地义。阿摇是很好的，阿摇不该这样。