冷隽杰抽出一小份来，在她厚实的掌心中摊开——是两只喙尖相抵、嬉戏玩闹的剪纸鸟儿。

她抬头，笑眯眯地对莘祁末说：“送你们了！”

莘祁末闻言倏地涨红了脸，偷瞥了莘善几眼，忙摆手道：“不、不能白要您的！”

“哎呀！”冷隽杰佯装恼怒，拧着眉转头对莘善道，“拿着吧！”

她手中的火红的剪纸随着动作轻轻舞动，莘善生怕那张轻薄的纸片飘走，忙伸手接住。

“就是嘛！”冷隽杰笑得慈爱，银白相间的发向后梳得光滑，在日光下熠熠生辉。

莘善慌忙垂头，望向手中轻飘飘的剪纸——它仿佛真生着羽翼，自她的掌心中，轻盈地飞到她的掌心中。

她用拇指轻轻地按在纸缘上，心中一阵空落。

“使不得！使不得！”莘祁末连忙道。他从腰间翻出几枚铜板，塞进冷隽杰的手中，“不知这些够不够......”

“哎呀！这自己剪的，不值钱！说甚么够不够！”她摆手笑道，却也没再推脱，转头莘善道，“小娘子，大娘先走一步了！”

莘善望着她红润的脸庞，愣愣点头，目送那稳当的脚步渐行渐远。

“莘善......”莘祁末轻声唤她，目光游移着，向她伸出了手，“给我吧。”

“为什么？这是给我的。”莘善托着妙妙的身子，让它伏在自己的肩头。她空出了双手，仔细地沿着折痕将剪纸叠好。

“也好......”莘祁末几不可闻地低语道。

“主师大人！班主！”

恰在此时，莘家班的车队也缓缓驶近。

莘善将剪纸放进身前的挎包中，随后便笑着望向迎面而来的人们。

先是打头的骑着马的几人，随后便是骡车。

侧坐在车斗上的莘申逸正引颈张望，一见她目光扫来，却猛地蜷身，将头深深埋下。

莘善脸上的笑霎时僵住。

她实在不知道该如何是好，最终在马车驶来的刹那，一低头钻进了车厢里。

莘善安静地窝在软榻上，有人来问，也只是说吃得太饱，犯了困。

她不明白的事有好多，看不穿的事也有好多，但都让她烦闷不已，理不出头绪。

或许更确切地说......是她不愿去细想。

车外人声愈喧，叫喊声、交谈声、牲畜的嘶鸣和躁动绞作一团，扰得人睡不着觉。

莘善怀抱着妙妙，缓缓睁开眼——她听到了外头莘祁末与人的交谈声。

“......莘班主，还是清点一下人数为好。”一个声音沉闷、操着别扭口音的男子说道。

“我知道，我知道。辛苦诸位了。”莘祁末笑着回道。

莘善一动不动地躺在软榻上，听着那几人脚步声渐近，心跳渐渐加快。

她猛地坐起身，妙妙也从她怀中钻出，“咚”地一声从榻子上跃下。

“怎么了？”芳芳坐在一旁，被莘善突如其来的动作吓了一跳，扣在膝上的书也滑落到地上。

“他们......”莘善紧张地往窗外看去，却被拉上的帘挡住了视线，“要来了......”

“谁？哦！”芳芳恍然大悟，弯腰捡起书来，笑着说道，“没关系的。他们就是来点一点人数。”说着，她俏皮地冲莘善眨了眨眼，悄声道，“班主早打点好了！”

莘善正愣神之际，车门便被人推开了。

那人与她对视一瞬，旋即又望向一旁的芳芳，嘴边嘀咕：“正好......嘿，多出一只猫儿......”

“嗯，刚养的猫。”莘祁末也侧身探头朝车厢里望了望，与莘善对上视线时，旋即咧开了嘴。

“好了！”那官差模样的人偏头朝莘祁末点了点头，随后便关上车门，与他一同离开了。

莘善僵坐在榻子上，稍稍舒了一口气。

“主师大人。”芳芳在她身旁坐下，柔声道：“这些人跟咱们都是老相识了，况且......”她伸手拨掉莘善嘴边粘着的发丝，“您现在也不需要戴帷帽了。”

“......真的吗？”莘善有些茫然地望向芳芳清澈带笑的眼睛。

她做了什么，又不需要戴帷帽遮面了？

“真的啊！”芳芳笑得灿烂，但又忽然倾身伏在莘善耳边道，“在开明城，莘万陵不敢明目张胆地动作。我们猜测他已经派人在城里蹲守了，还是要万事小心。”说罢，她牵起莘善的手，放在自己温暖的手掌中，轻轻地、温柔地拍了两下。

莘善鼻腔中还残留着她身上清苦复杂的草药香。她眼见着芳芳温柔的面庞逐渐远离，随即伸手抱住她，将脸埋在她胸前，闭上眼睛轻声道：“好......”

开明城极为繁盛，各色商贩与人员往来不息。人气之旺，甚至到了每日都需限定入城人数的地步。

莘善趴在窗棂上，好奇地打量着路旁那群穿着奇异、留着大胡子的异邦人。

“莘善......”阿七捏着一根长长的肉串朝她走来。

她怦然欣喜，忙不迭伸手接过。

马车又缓慢行进，阿七便在车旁随行。

“你、你还要什......么、么吗？”阿七小声问道。

莘善刚将肉串分与车内众人，闻言转身回道：“啊？不要了，去客栈再说吧。”

“好......”

开明城地产金贵，莘家班未在此置办宅子，每次来也只是宿于客栈。

莘善细细地咀嚼着嘴中鲜嫩的羊肉，再次仰头打量着这座不同寻常的城。

此地的楼宇建造得极高，幢幢雕栏画栋，装饰精美，楼与楼之间更有飞廊相连。街道上空，层叠的木廊和飞扬的彩绸交织，行人行走其上，真如步彩云而登云霄。