“你还要见殿下？你算什么东西，也配见殿下！就是殿下亲手把你送进来的，你还想着见殿下， 老子看你是癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！”

李大喘着粗气，下手一次比一次狠， 一边抽， 一边骂， 那骂声里带着某种扭曲的阴暗快意， 仿佛发泄着他过往受尽的白眼与窝囊。

“你不是想见殿下？行啊， 等你变成尸体就能见着了！”

“啪！”

又是一鞭， 精准地落在那早已血肉模糊的胸膛上，长久的折磨和高热，林砚神志已然模糊， 他没有惨叫， 没有呻/吟， 只无意识地发出一声极轻极轻的低喃，好似溺水者的最后一口气，“水……”

“水？你想喝水？”

李大听见林砚的低喃， 狰狞地咧嘴一笑， 他好似猫戏老鼠般晃了晃腰间那只皮囊， 拔开塞子，把水囊凑到自己嘴边，咕咚咕咚灌了两大口，故意发出舒畅的吞咽声，随后一抹嘴，高声道：“痛快！这大热天的，还是凉水解渴。”

他斜睨着林砚，将水囊在他眼前晃来晃去，“你也想喝？”李大拉长了调子，“你求我啊！”

林砚闭着眼，像是没听见又似是陷入昏迷。

李大不耐地“啧”了一声，他把水囊举高，随后故意慢慢倾倒，让水流在半空中划出一道弧线。

“哗啦——”

水囊中的清水尽数流在地上。

“哎呀，手滑了。”李大皮笑肉不笑，“要不你趴地上舔舔？”

一旁那个始终看热闹的横脸汉子，终于憋不住地笑出声来，他凑上前，满脸谄媚地递话：“李哥，您这可就为难人家了，他还吊在上面哪儿舔得着地上？更何况人家可是长公主殿下跟前的红人，哪能干这舔地的事儿啊？”

两人对视一眼，哄然大笑。

横脸汉子笑够了，才又凑近李大耳边，“李哥，我跟你说，外头可都传遍了，这人因为长得跟王家那二公子有几分像，便被殿下拿来解闷儿，现下玩儿腻了，这不，随手就丢进来了嘛！”

“依我看，殿下从头到尾就没把他当回事，把他关进水牢就是让他等死，您只管审，审死了殿下还要奖赏您替她解决了个麻烦！”

“是么？”李大阴阳怪气地拖长了调子，转身看向林砚那张毫无血色的脸，“听见没？你不过是殿下养的一条狗，现在这条狗不听话了，殿下就把你扔给咱们了。”

他扬了扬手中鞭子，笑得恶意满满：“狗嘛，就得有个狗的样子，来，汪两声给爷听听，叫得好听，就赏你口水喝。”

“砰——”

萧韶再也忍耐不住，一脚踹开那扇虚掩的铁门。

沉重的铁门轰然洞开，猛地撞上身后潮湿的石壁，发出震耳欲聋的巨响。

李大正高高扬起鞭子，被这突如其来的巨响吓得浑身一哆嗦，鞭子瞬间脱手落在地上。

他惊骇地转头，一眼便看见门口那道红色身影，裙摆如血，凤眸含怒，如同自九幽炼狱中踏出的烈焰修罗。

“殿、殿下！”

李大双膝一软，像一摊烂泥般瘫跪在地，膝盖重重磕在湿冷的石板，冷汗瞬间浸透了后背。

萧韶没有看他。

她的目光，穿过昏暗摇曳的烛火，穿过弥漫着血腥与腐臭的空气，穿过那冰冷的、黑沉沉的水面——

落在池水中央，被铁链高高吊起的人影身上。

他垂着头，湿透的黑发遮住了大半张脸。月白的襕衫已成碎絮，一条条浸透了血。胸膛上，纵横交错的鞭痕如同无数条狰狞的蜈蚣，盘踞在他苍白的皮肤上，新旧交叠，层层绽开。

两只手腕被粗重的铁链吊在头顶，早已被锁链磨破了皮肉，露出触目惊心的红。

他整个人软软地悬在那里，没有一丝挣扎，没有一丝声息，仿佛那具躯壳里早已没有了魂魄。

萧韶站在那里，定定望着他。

心里一阵细细麻麻的疼痛，如藤蔓般紧紧缠绕心脏，可随之而来的是更加汹涌澎湃的恨意和愤怒。

他若不是九霄阁的反贼，若不是故意潜伏在她身边，若不是一直瞒着她、欺骗她，又如何会受这些罪？

萧韶迈开脚步，一步一步，走向水池边。

林砚脸色苍白如纸，嘴唇干裂，泛着青紫，眼睫低垂，沾着细密的水珠，只是不知是汗，是泪，还是这水牢中无处不在的寒气凝成的露。

眉头紧紧蹙着，即使在昏迷中，也像是承受着无尽的痛苦。

萧韶在水池边站定，大概是听见她的声音，亦或是感受到她的到来，那双紧紧阖着的眼眸，竟缓缓地睁开了来。

很慢，很难，仿佛两道眼皮重逾千钧，每撑开一分都要用尽全身仅剩的力气。

隔着满室的血腥与阴寒，隔着那横亘在两人之间的沟壑和怀疑，萧韶看进那双幽黑的眼眸。

她曾经那样喜欢。

清冷时如映月寒潭，情动时如星火燎原。

可此刻，那双眼睛里，只剩下……一片死灰。

萧韶指尖紧了紧，用力压下心中疼意，冷冷开口：“林砚，你不是要见本宫，如今本宫来了，你有什么话可以说了。”

林砚无力地看着她，干裂的唇微微翕动，声音轻得像一片落入泥地便再无踪迹的雪花，“……你要杀我……”

“何须如此麻烦……”

不是疑问，不是埋怨，而是平静如死水的陈述。

萧韶的心瞬间剧震，像是被一只冰凉的手，骤然捏住。

他以为……她要他的命？

喉咙像被什么东西堵住，又硬又涩，连吞咽都变得困难。