周序缓缓走向他们。

姜然：“你们几位也给不起这个数吗？”她抬眸：“银子和性命只能二选一，不能讨价还价。”

“给！”

“我给！”

周序回身走向他，居高临下地俯视他：“你呢？”

“我...我给。”

他们在血书上署名捺印，姜然满意地起身离开。

斑驳的门发出吱呀的声音，周序上了门锁，转身一看，姜然身子一软蹲在地上，一旁的桑芷也来不及扶住她。

姜然面色发白，呼呼地喘着粗气。

桑芷为她取下黑色面巾，低声关切：“夫人，您怎么了？”

姜然将手搭在她的手臂上，目光呆滞：“扶我回房。”

房门紧闭，姜然半靠着麻枕，猛灌了几杯热茶，稍稍缓了些神思，满心后怕。

她对付那几个庄头的手腕，是周序临时教授的手段，万幸震住了几个老奸巨猾的庄头。

姜然后怕、震惊之余，感叹周序颇有上山做悍匪的派头。

周序讪笑，悻悻地表示这是萧衍一贯对付恶豪绅土绅匪的雷霆手段，且不及他的三成。

姜然脑海中再次浮现大婚当夜，他手执短刃架在她的脖颈上，若非那副俊朗玉面的皮囊，当称得上凶神恶煞，脖颈的那抹凉意挥之不去，一夜梦魇。

翌日，团团沉云遮住了耀眼的日光，天际透不出一丝金黄光亮，阴沉沉，灰蒙蒙。

姜然面含笑意，如沐暖阳，站在檐下来回踱步，置于身前的双手来回互搓，期待地看向游廊。

周序揣着几位庄头在钱庄的私章，一早便策马扬鞭地去了钱庄。

这处客栈规模不大，未至晌午，姜然终于听到了马匹停下时的嘶鸣声，她疾步朝着后院走去。

将将踏入后院，她征愣片刻，神思未归脚步已调转方向。

“站住！”一声低沉而熟悉的声音从身后传来，靴子踩在沙石上微微作响。

姜然微微仰头闭眼深吸了一口气，转身之际挂上一抹讨好的笑容：“侯爷，您怎么来了？”

他的到来，的确出乎意料。她命周序搪塞前来寻人的暗卫，又想着他公务繁忙，拖个几天不成问题。

周序站在马厩处垂首不语

萧衍走近她，面色严肃，姜然察觉不妙，笑容凝滞。

...

桑芷战战兢兢地为萧衍奉茶。

萧衍摩挲着短刃手柄，袅袅婷婷的热气拂过他的脸庞，愈显眉目冷淡。

姜然坐在一侧垂首不语，衣袖中的双手紧握成拳，心跳如鼓点一般，一下一下剧烈地震颤着。

萧衍用了茶，终于开口：“夫人包下了整座客栈，当真是财大气粗。”

话说的平静却带几分揶揄。

姜然以出气之名带着周序离府，一走便是几日，毫无音讯。

萧衍问：“夫人到庄上出气了吗？”

姜然抬头，直视他的目光，看不出一丝情绪波动，是洞悉一切的冷静。

她眼角的余光瞥了一眼候在门外只露出一角衣摆的周序，猜想周序定然全盘托出，便也实话实说：“我...我没去庄上。”

萧衍歪着一侧身子，手肘搭在桌面上，玩味的口吻说：“嗯？那夫人在此处作甚？”手指随意地叩击着桌沿：“难不成是散心消气？”

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作者有话说：

第31章

姜然怯声说：“挣...挣银子。”

萧衍从袖袋中取出一沓银票放在桌面上， 引得她视线紧随，他捻起一张银票：“是这些银票吗？”

姜然望眼欲穿，双唇轻启：“是啊。”目光定在银票上， 似小猫趴在屋檐上紧盯着院中四方桌上摆着的葱白红烧鱼一般。

小猫嘛，再逗一逗便会忍不住呲牙舞爪。

萧衍：“夫人如何挣得这么多银两？”他放下银票，宽大的手掌压着那一沓银票：“若是说不出来， 本候便当作一笔横财，赠予三清殿做功德了。”

“不行！”姜然急得起身，即便会被萧衍骂得狗血淋头， 也不能看着到手的银子飞了！

萧衍挑起眉梢，歪头看着她，一副明知故问的模样。

姜然看着那一沓银票，拿捏不准他的话几分真假， 暗骂他是个审问的好手，不情不愿地全盘托出。

...

周序利落开锁， 门打开的一瞬，地上的几位庄头惊恐地往里挪动。

姜然系着黑色面巾，朝他们晃动手中的私章：“我已经从诸位的私账上分别取出了五千两，依照我们的约定，应当放你们回家团圆。”

几位庄头连忙点头，发出“唔唔”的闷声。

她来回走了几步， 倏忽朝他们轻笑：“但我们是悍匪，历来不讲规矩！”

几位庄头闻言，瞪大了双眼， 双边脸颊鼓起，试图用力吐出堵嘴的粗麻布，大骂一场。

姜然回首朝周序递了个眼色， 他上前，她退后，房门关上后，断断续续传来几声痛苦而短促的闷喊声。

姜然扶着门框，额头上渗出细细密密的虚汗。这一刻，她意识到周序所言不虚。

萧衍不仅一字一句教她掐灭他们心中的希冀，且命周序打晕他们带回承安候府关押。

...

马车摇摇晃晃地行驶，姜然双手交互掩在袖下，时而触及那一张张银票，她方能按下心中的几分不安和恐惧。

萧衍从她离开客栈伊始便察觉到神色异常，若是平日里揣着两万两银票，她定然欢声笑语，雀跃不已。

“夫人觉着本候对几位庄头的处置如何？”

姜然缓缓抬头：“侯爷是一家之主。”

对错好坏，她不敢置评。