“……多谢。”

德曼托收好意外得来的礼物，放入外套的衣兜中，继续在细雨中走向小镇出口。

春天的雨带着勃发的朝气，他稍稍侧身，以最小幅度躲开了街道上连续不断驶入大道的马车。

其中一辆停靠在临近小镇入口的旅馆前，立刻有佣工上前接应卸货。

德曼托和往来的观光客一般，绕着她们走进了旅馆大门。

“欢迎光临……是你啊，德曼托先生。”维奥兰看到来客，刚放下的账单又拿起，继续查阅。

德曼托点点头，站在大门边上，静静地等待这位岑玖的熟人，等她阶段性忙完手上的工作。

维奥兰扫他一眼，礼貌又熟练地劝退他：“抱歉，克莱门女士已经说过很多遍了，她不会再想和你谈有关阿玖的事，如果你还是为这件事来的话，那么请回吧。”

自阿玖的信从三年前中断，她的丈夫……也就是面前这位高大的青年，每次来镇上拿补给时总要来这里过问阿玖的消息。

好友突然失去消息，要不是克莱门的话值得信任，她这个做朋友的是要试着委托佣兵去新大陆寻找阿玖了。

“不，我是想麻烦你代寄信件的。”

他掏出好几份皱巴巴的信与相应的钱币，维奥兰接过一看，上面的收信地址各有不同，有自己也熟悉的、已经搬去帕里斯居住的拉图尔一家地址、也有从三年前已停止来信的弯月城地址……还有首都的圣雷维尔皇家修道院。

“我的工作职责已完成，之后打算乘船前往伊尔索拉多。”凝结的水珠从发梢滑落，德曼托察觉到自己并不适合在此处久留，转身离开。

“麻烦也替我告知克莱门女士，我要去找阿玖了。”

*

“信？”

薇佩尔从渡鸦口中取走信件，吃了一股这肥鸟飞走的灰尘尾气后，揉了揉睡眼惺忪的双眼，慢吞吞地打了个哈欠。

扫了一眼信封，它便知这又是根本不需要回信的单方面通知。

它动作缓慢地拆开信封，里面只有简单的几句话，读完却令它的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

不是它雇去寻找岑玖踪迹的佣兵发来的消息汇报，而是西奥多尔这家伙终于表示要去新大陆了。

说来那些领了钱的佣兵也总是爱传错误消息，老说什么有个奇怪的家伙自称是阿玖的追随者，搞得有关她的消息被混淆了不少，几乎没几条有用的。

“哈……无聊，是不是有些太晚了。”

手中信纸被揉成一团，划过一片杂乱的瓶罐，薇佩尔随手将其丢入了壁炉中，紧盯着纸团燃为一堆无用的灰烬，如它日渐失望麻木的内心。

不可信，就和那个女巫口中的预言一样不可信。

克莱门到底有什么可以证明她的预知是一定准确的？据自己所知，她对外一直更出名的是炼金能力吧？

它会靠自己累积下的能力去找到阿玖，再完善身上需要冬蛰的缺点，这样以后就能全年不断地陪在阿玖身边，去做更多想做的事情。

哪怕这会折损它的寿命。

摇晃试管，瓶中深色液体即将见空，薇佩尔不耐地“啧”了一声，随后不情不愿地卷起衣袖，露出带着数道浅粉划痕的手腕。

熟练地绑好布条固定，它精准找到两条划痕之间未开刀过的皮肤，黑色的甲片利落一划，血液汩汩流入备好的玻璃器皿中。

这个实验的素材需要从自己的身上取，才能获得精准的测试效果。

接着是枯燥重复的实验与数据记录，它目不转睛地盯着眼前的试剂变化，唯恐错过任何一个能找到突破口的变化。

但，有什么不属于此间的存在降临了——

它缓慢地仰起头，似乎存在无法观测的庞然大物正压在上方那般。

……

新纪五三五年，四月。

走出船舱的那一刻，德曼托便立刻确认了一件事：传闻中这里一年降雨时间不到十天的传闻是真的。

和圣雷维尔的任何一个地方比，这里的空气干燥吸入一口就像是要刮伤口舌。

这是一片神奇的干燥沃土。

和四周初到新大陆的乘客一般，他抿紧嘴唇，拎着一个巨大的行李箱，皱着一张脸来到了新帕查坎联邦的海关检查处。

他缀在有如肠子般弯曲折叠队尾，手一直掐紧外衣兜中交叠的柔软纸张。

“这位、这位先生，麻烦请出来，配合一下我们的检查。”

很幸运的，德曼托不用排这个长队，巡查的守卫语气戒备用带有口音的艾尔通用语叫住了他，希望他出来做个惯例的抽查。

身型高大、脸带伤疤、止不住的冰冷气场……守卫一下就注意到了这个周围空出一片距离的男青年，并与同伴行了个“见机行事”的眼色。

与守卫对视了一眼，确认对方是在指自己，这名可疑的男青年便同样用艾尔语回应：“好的。”

出乎守卫意料，他相当地配合检查，手中箱子装的是常见日用品，比如布料、梳洗工具、种子等相当朴素的东西，证件也没有可疑之处，甚至还有三大正教之一的戳记，代表其曾在教会担任过职务。

不过心眼还是要留的，他这个外貌……在城内活动时肯定会有同僚多加注意。

“欢迎来到金瓯城。”检查完毕，守卫点头，示意他立刻从另一侧出口离开。

但对方却没有动，而是向这边靠近了半步，向守卫们表示：“抱歉，我在找我的家人，请问你对这个画像上的人有什么印象吗？”

*

“大叔，就是这里了！”