他垂眸看了眼或躺或趴的三人：“这次又没办好差事，黎家能容下你们吗？”

王老四身后泛起疼，那日板子打在身上的伤还没彻底好全。

瘦条儿被堵住嘴不能说话，顾湘竹又经过一遭，他呜呜发出些求饶声，暗骂这瞎子乱走什么。

沈慕林蹲在他身旁，扬起些笑容：“忘了你不能说话，来吧，看起来你知道的最多。”

瘦条儿口唇脸颊酸软无比，还没舒坦，就被沈慕林捏着把生锈的刀抵上脖子，瘦条儿战战兢兢，那刀子瞧着就钝，他知道姓沈的小哥儿真能做出钝刀子割肉的事儿，连忙把话倒了个干净。

沈慕林冷哼一声：“你们当家的还真是看得起我，损主意一茬接着一茬。”

他思索片刻，拽住顾湘竹问道：“现下什么时辰？”

顾湘竹抬眸道：“亥时一刻。”

沈慕林唇角勾起些笑，拿刀背拍拍瘦条儿的脸：“做个交易。”

瘦条儿颤巍巍道：“什么……什么交易？”

沈慕林道：“回去告诉姓黎的，就说你们已经拿到我的把柄，但秘方写在纸上，我没随身携带，但记不全，约定三日后……在这处交易。”

王老四插了一嘴：“黎当家问起什么把柄怎么说？”

沈慕林托着下巴看向瘦条儿：“问他。”

瘦条儿晕乎乎道：“我……我哪儿来的……你是说刚才……我一点没碰你啊！”

沈慕林别过头，可惜道：“可怜知县大人，今晚又睡不了觉了。”

他搭上顾湘竹肩膀，摇着头，作势要往外面走。

瘦条儿慌张叫住他，挨板子事小，若是被主子知道他们又办砸了，说不定一铜版捞不着就被扔出去。

不如先等几日，捞点钱，赶紧跑路才是，他如今是害怕忧虑种种情绪掺杂在一处，好不容易瞧见似通向生路的光，满心都是紧抓着不放。

王老四倒是清醒，可他知道黎家不是好地方，打定主意出了门就回家收拾行李跑路。

沈慕林拍拍顾湘竹：“外面等我。”

顾湘竹沉沉扫过他，一言不发走了出去。

沈慕林望了眼他的背影，蹲下身提起瘦条儿，瘦条儿吓得浑身发抖。

那把刀子离他越来越近，眼角一阵被割开的疼，与眼角只隔了一寸，他气儿都要喘不匀。

沈慕林随手丢掉刀，站起身垂眸道：“说了不许说我家竹子，心里讲也不行。”

瘦条儿：“……”

青天大老爷，那瞎……秀才踩了他好几脚，这小哥儿也瞎了吗？

沈慕林向门外走去，思绪乱成结，织成毛团子，圆滚滚又冒出了出来。

竹子怎么知道他在这里？

这么大的雨，他又看不清，怎么来的？

屋内情形那般乱，可别吓到他这个读书人。

破旧的门吱呀一声，终究不堪折腾，扑通一声落了满地。

沈慕林忽觉手腕被紧紧裹住，没反应过来就被顾湘竹拉进怀中，他慢慢抬起头，顾湘竹清俊面容上闪过些许担忧，沈慕林轻声道：“没砸到我。”

顾湘竹没吭声，松开他，将兜帽给沈慕林戴上。

沈慕林一怔，连忙去扯：“你不能淋雨，你戴……”

顾湘竹退后一步，径直冲向雨中。

沈慕林怕他摔了，顾不上摘下，紧忙跟上去拽住他：“这么大的雨，你跑什么，等雨小些再走也无妨。”

顾湘竹脸上泛起红，沈慕林将他拉到屋檐下，摸上他脑门，察觉到并未发烧，才松了口气。

沈慕林望着雨幕：“这里离虎叔家好像近一些。”

顾湘竹好久才应了一声：“不能去虎叔家。”

沈慕林转过头看他：“我是说问问大牛回去了吗？小爹饮多了酒，他一人在家我不放心。”

顾湘竹道：“我请了周娘子他们帮忙照看。”

沈慕林这才松了口气，这处屋子久未修缮，屋檐有些漏水，他扯了扯顾湘竹：“离我近点，那边有破洞。”

顾湘竹不吭声，顿了三秒，挪到他身边。

屋内三人好不容易解开束缚，看着距他们不远互相依偎的夫夫二人，狠狠打了个冷颤，打定主意等沈慕林两人走了，他们再离开。

沈慕林伸手接水玩，并未转头：“你今夜不该来，我能……”

顾湘竹打断他，低声道：“你与黎和缮商定好了，是我拖累你，你不告诉我，我明白。”

沈慕林深吸口气，叫烦躁占了上风：“你明知我从未将你当过拖累，你偏要这么说，难道不是戳我心窝？”

顾湘竹望着他，忽然拉起他的手，让沈慕林碰上自己的眼睛：“是我说错了话。”

他顿了顿，还是将在心中滚了几圈的话说出口来：“我只是想，纵你再厉害，也有不能解决的事，有些事危机重重，你独身去闯，我……”

顾湘竹话音低了许多，沈慕林愣愣望着他，顾湘竹垂下头，指尖紧捏着：“我怎能不担忧？”

沈慕林愣愣开口：“那你也不能冒雨前来。”

“你身体还没好全，不能再着凉，”他想起纪子书的叮嘱，眉心蹙起，对上顾湘竹染了些委屈的眼睛，终于叹了口气，“你下次多穿些，起码要披上蓑衣。”

顾湘竹点点头，他捏着拳头，该给林哥儿拿件衣服的。

夜间风凉，林哥儿淋了雨，他是受过难的，纵使看着康健，也难免会染上风寒，何况现今还裹着湿衣服。

他转头进屋，摸索一阵又换了房间。

沈慕林被顾湘竹这没来由的举动吓了一跳：“你做什么？”

顾湘竹扯了些碎布条，拿了点不知放了多久的烂木柴，寻了许久终于从塌了一半的灶台边摸出半截蜡，将这些东西堆起来，又进了隔壁屋子，王老四举着火折子，瘦条儿挤在他身旁，大个儿也挨着他，三人同时望向门口。