马知县嘴角抽动：“自然是，自然是。”

心中暗暗吃惊，这其中怎还有兴隆饭馆的事儿？

如此更是后悔今日动了来福安街的念头。

他不快道：“行了，去请黎掌柜。”

刘麻子被堵上嘴押到衙门，可这门子热闹，谁家也是不肯错过的。

尤其听说掺和到兴隆饭馆，再加上听说兴隆饭馆这两日叫人去找顾家麻辣烫的麻烦。

一传十十传百的，县衙不稍片刻就围满了人。

沈慕林又将那三人的事情娓娓道来，他眼眸湿润，越讲声音越是发颤，一瞧就是被欺负狠了。

围着的人群里有今日得了他麻辣烫的商户，纷纷在下面交谈起来，言语交谈间，众人便知晓其中缘由，更为沈慕林鸣不平。

马知县拍下惊堂木：“肃静！”

人群安静片刻，又炸起过锅来，均是向着沈慕林的。

黎和缮手拿折扇，摇摇晃晃走了进来：“我瞧瞧是何人在诬告兴隆饭馆。”

他直接在堂下转悠起来：“竟是个如此漂亮的小哥儿。”

顾湘竹挡在沈慕林身前：“黎老板，别来无恙。”

黎和缮勾唇笑道：“小湘竹，许久不见，风骨依旧。”

沈慕林打量着来人，他原以为经营兴隆饭馆的当是不惑年岁，如今瞧来尚不到而立之年。

黎和缮朝着马知县弯腰行礼：“大人，此事明了，定是那些贼人污蔑我家饭馆，也叫这位小美人生了误会，不若这样，我出些银子，便当是赔罪，兴隆饭馆与顾家麻辣烫就此交好，也不失一桩美谈。”

马知县满心快些解决此事，自然答应说好。

可他尚未出声，便见那样貌上等瞧着柔弱的小哥儿上前两步，直接抢走话茬。

“如此倒是我家错怪黎老板了，也罢，便叫刘麻子给我家一个交代吧，那些竹筐铁锅自是不敢再用，做新的也要几日，耽误这几日的生意，没得进项，也不晓得还能不能叫我家相公吃上药，便一并算好，给了赔偿。”

顾湘竹恰好掩唇微咳：“黎老板，你我既是旧识，我多嘴一句，若非你让刘麻子与我家投毒，这银子还是不要出的好，难保有心人利用，一传再传出了差错，引起误会，得不偿失。”

黎和缮神色一僵：“多谢贤弟提醒。”

刘麻子眼瞧罪名全要赖在他身上，再不顾其他：“大人，我冤枉，就是他，他叫胖子……就是黎圆给我的，前几日也是胖子叫我说顾家坏话，再给他们传消息的！”

马知县见事情越发繁杂，头都要大了。

那黎家是县里最有钱的，听说本家下放到此历练的小公子刚得了官位，他万万招惹不起。

可顾湘竹眼睛隐有变好的趋势，若有朝一日恢复视力，再行科举，难保不会中试得官位。

思来想去，终是没有头绪。

马知县长叹口气，攥紧拳头，佯装生气，竟直接拂袖而去。

待入了后厅，立即将师爷招来，将一番心思说了一通。

师爷闻言蹙眉：“大人何必考虑如此之多，顾秀才纵有才华，可他现今被压在五指山下，上头有黎家盯着，必不会叫他有力气翻身。”

马知县依旧担忧，师爷添柴加火道：“黎小公子如今虽说只是县丞，可他走的是并非寻常科举之路，是有人举荐的，大人若是得了引荐，少不得往上挪挪……”

沈慕林见马知县离去，便知此事多半难得公正。

不过他们本就是为了将事情闹大。

既然与兴隆饭馆不能交好，索性叫众人知道，也好过面上和气，背地里使绊子。

此后若他家再遇上什么事，他人少不得要往黎家身上想，如此黎家多少也能忌惮一二。

马知县浑身紧绷地回来，拿起惊堂木拍案决断：“此事本官已查明，均是刘……”

此时厅前传来一道声音：“大人稍等。”

第32章 和谈

沈慕林寻声看去，只见一身着墨绿青衫的男子走了进来。

黎和缮眼孔微缩，合起扇子：“柳沐晟，你又来凑什么热闹？此事与你柳家有何干系？”

马知县惊堂木捏在手中，顿觉大汗淋漓。

柳沐晟眼神凛冽：“本是无关，但我替伯父挑选合作的食肆，总要看清对方品性如何，此事还是好好查一查，别污蔑了黎老板，又耽误沈老板。”

马知县任职六年，唯一能拿出手的政绩便是出了顾黎两位秀才，其他算是无功无过。

若能升迁自是好事儿，若不能，在此处养老也不失一桩美事儿。

安和县黎家算一个，柳家算一个，虽说后者不如前者势大，但柳家握着不少田地果园农庄，在县里占着大头。

兴隆饭馆的货大多半是从柳家进的，往年若是碰上天灾流民，官府也少不得从柳家拿些救济粮。

有这层关系，马知县更加左右为难，瞧案牍下方一团一团的人只觉眼黑脑热，生生憋出晕过去的烂招，打定主意改日再说。

柳沐晟提议道：“黎老板，沈老板，顾秀才，不如与柳某人找个地方，坐下慢慢谈？”

黎和缮冷哼一声，拂袖而去。

管事儿的不知去向，当事人也离开，百姓瞧不见有趣儿的，只道无聊也就散去。

沈慕林思来想去，与柳家有关联的只有曾在徐木匠家中画下的图纸。

“祖父近来身子大好，柳某今日特来答谢，”柳沐晟笑道，“听闻沈老板与黎家有些冲突，擅自来了这里，沈老板不怪柳某唐突才是。”

沈慕林道：“不过是……”

刘麻子瞧周围似无人在意他，撒丫子就想跑。