“樱桃对娘子忠心耿耿，绝无二心。樱桃依然是娘子的丫鬟。”

樱桃见姜皎没声儿，悄悄抬头打量。

“愣着干嘛，还不扶我梳洗打扮。”

樱桃慌不迭地为姜皎梳洗。

仅仅隔了一夜，姜皎的世界天翻地覆。一想到昨天夜里他们的对话她就止不住的恶心。她不愿意面对自己一团糟的生活，想搬回娘家去，如此必然面对娘家人的问询，她瞒不过去的，她更不想面对娘家人异样怜悯的目光，她的生活已经够悲惨了，如果被那样的目光包围，她会想死。

走不得，只能煎熬着。

晚上祁梦鲲回来，对她虚情假意的关怀一番，若搁以前，姜皎一定会感念丈夫的深情厚意，现在听了除了恶心还是恶心。他居然可以把谎话说得那么真切，同真话一样。

祁梦鲲提出晚上留下来过夜。

姜皎嘴角不自觉地抽搐，她现在看也懒得看他，遑论同床共枕，便说：“樱桃刚过门，官人多去陪陪她，我不要紧。”

“樱桃终究是妾，我岂有为了她冷落娘子的道理。”

祁梦鲲实在太会装模作样，姜皎同他拉锯半晌，最后拿想让樱桃早点怀上孩子做借口他方才妥协，装出不情不愿地去了樱桃房间。

独守空闺的时候，姜皎不禁想，他究竟是什么时候变心的？是去年前年还是大前年，究竟是哪一时哪一刻？也许打一开始他图谋的就是姜家的家产罢了，她的残疾给了他机会。否则谁好好一个人会娶一个残废。

爱情，可笑她竟然信了。

夜色蜂拥而来，像漆黑的潮水，一点点包围她吞没她。姜皎感到无边的孤独。她打开香炉盖子，昨天的棋楠还在，被水泼熄了，湿漉漉绿幽幽地躺在那里。昨天她实在太粗鲁，棋楠哪里是这样熏的，糟蹋这香了。

姜皎用手帕一点点擦拭去黏在棋楠周遭的香灰，再用刀削去烧残的部分，修饰的清爽，拿去窗下的晾晒。

棋楠珍贵无比，被削下来的香屑姜皎也没打算浪费，另换一炉香灰，扔进入爇了。

香雾喷涌出的同时，香灵再次现身。

这次姜皎有了心里准备，没那么慌了，甚至怀着几分对未知的惊喜，好奇地打量香灵。

香灵约莫一只蜡烛大小，立在炉盖上方，形象同真人无异。

“我们又见面了，小娘子，上次你真是无礼，泼了我一杯茶水。”

姜皎的指头划过“小人”的身体，搅了搅，他的胸口立时出现一道漩涡。

“喂喂喂，不要这样弄我啦。”

姜皎不禁笑了，觉得这个香灵怪好玩的。

“咦，你笑了，这次没有哭呢。”

姜皎问他，“你叫什么名字？”

“你叫我阿棋吧。”

“阿棋？”

“我的上一任主人给我起的，不过他只唤醒了我三次，后来再没见过他了。”

姜皎心想这个名字真敷衍，不就是棋楠的棋么。

“你说你是香灵？”

“是啊，我的存在已有上千年了。”

“所有棋楠香上都附着着香灵吗？”

“当然不是了，我可是很特别的。”阿棋骄傲地宣称。

姜皎被他的样子逗笑了，“你说你已经存在了上千年，那你岂不是懂很多事情，见过千年前的古人？”

“也不是啦。”阿棋告诉姜皎，他活着的大半时间都附着在沉香树上，后来香被采香人采走，他随着香来到人间，这时候他的意识是沉寂的，只有当香被点燃的时刻才会被唤醒，才是“活着”的。

夜风吹进来，香灵的身形有些涣散。姜皎见状转动轮椅去关窗。

阿棋跟着飘来。

姜皎不禁问，“你可以飘出多远？”

“以香炉为径，不超过三丈。”

姜皎不禁想那不是比她还要惨，她尚可以推着轮椅到处走，他却只能围着香炉转，连具实体也没有。

阿棋这时候说：“我太弱了，据说有些强大的香灵可以脱离香料独自存在。”

“可是他们没有肉体啊。”

“制香师会为他们制作躯壳。”

姜皎越听越离奇，“制香师是什么？”

“他们大多来自长洲，是一群能人异士，会制作许多奇异的香，有生死人肉白骨的本领。”

接着阿棋又给姜皎说了许多他听来的关于制香师的传闻，姜皎并不如何信，权当故事听了。听完后笑着说：“假如我遇到了传说中的制香师，一定请他们给你制作一具躯壳。”

“那你要花上很多钱。”

“没关系，我愿意为你花钱。”

“哇，阿皎，你人真好。”

姜皎笑眯眯的，连她自己都不知道这一夜里她都在笑。

第56章 卷七：沉香结（3）

4.

因为阿棋，姜皎重拾了生活的乐趣，祁梦鲲和樱桃的那些腌臜事渐渐变得不值一提，不再是困扰她、叫她痛苦不堪的梦魇。

夜间成了姜皎的乐园，她捧着香炉带着阿棋到处转悠。

为方便她行动，家里的门通通没有门槛，台阶两旁也筑成坡状，姜皎在家里可以畅通无阻。

月色笼罩下的庭院，静悄悄，昏惨惨。竹柏的影子映在墙上，光影交错，呈现出迥异于白日的美。

香雾汇聚而成的阿棋，像一道鬼影，飘荡在姜皎周围，姜皎伸出手掌，他就落在了她掌心上。

姜皎笑盈盈道：“你怎的这样小，可以变大一些吗？”

阿棋依言聚拢起更多的香雾，迅速膨胀变大，足有真人大小，飘荡在姜皎面前，姜皎惊奇，下意识地伸手触摸，手却穿过了香雾。