胡葚顺着他的视线抬手摸了摸，意识到他说的是头顶的花环：“那些姑娘给我的。”

言罢她将花环摘了下来，踮起脚就要往他头上戴：“你喜欢便送给你。”

谢锡哮蹙眉后仰，反手扣住她的手腕不叫她靠近。

视线在花环上扫一圈，顺着对上面前人晶亮的眸子，让他想起方才回眸，一抹在寒凉黑夜之中灵动又夺目的嫩青，猝不及防闯入视线。

他指尖顿了顿，而后扣着她的手腕重新将其戴到她发顶，语带嫌弃：“自己留着罢。”

待走回营地时，人都已经散去了大半，他果真只是为了支走她，这会儿回来了也不说什么看热闹的事，径直回了营帐。

胡葚要看得他更紧些，回去连带着将他的褥子都推到矮塌里面去，换成她睡在外面，免得他夜里偷溜出去自己不曾察觉。

谢锡哮漫不经心看着她忙活，只说一句风凉话：“多此一举。”

*

仗打起来就不是一时半刻能停下来的。

斡亦不会坐以待毙，更会因咽不下这口气而发了疯地打回来，谢锡哮明白这个道理，但不愿被他压一头的耶律坚却没心思去细想，故而在斡亦打过来时，他主动带兵前去抵御。

他自大冲动，自欺欺人地觉得谢锡哮能首战告捷是运气，偏生他自命不凡的同时又很惜命。

他带了很多兵，可结果是注定的，斡亦有备而来，他却一门心思迫切打出更漂亮的一仗，他的战败是天女早就刻下的谶言。

随着越来越多的伤兵被抬回来，寒风将血气困锁在整个营地之中久久不散，冻僵的鼻子不能即刻分辨，等回过神来时，才发觉血气早就吸入了肺腑。

胡葚因着血腥中暗含的死气而不安，但谢锡哮却稳坐营帐之中不为所动。

她实在忍不住开了口：“你不出兵吗？已经死了很多人了。”

“不急。”谢锡哮看着手中地图，语气冷漠到近乎残忍，“耶律坚在军中积威甚重，若不叫他出错惹出怨怼失人心，定会继续兴风作浪。”

胡葚低垂着头，视线落在手中针尖上，被反出来的细小光亮晃得她瞳眸缩颤。

“那会死更多人的。”

谢锡哮抬眸看向她，只能看到她安静乖顺的侧颜，垂落的辫子安静到似锁在了她身上。

他不由蹙眉：“这是耶律坚自己的选择，万事皆有得失取舍，若不此时将他一举压制，他日必会生出更大变故，损失更为惨重。”

胡葚将头低得更低，想起他那日同探子说的只言片语。

他好像说，他不会帮着北魏吞并斡亦，以免北魏壮大更难对付。

所以他现在真的是他的兵法谋策，还是他所说的“自有办法”？

胡葚不明白，她只能抬头顺着未曾全然落下的帐帘朝外面看，天是蓝的，云是白的，没有那刺目的血红和塌烂的肉黑。

她喃喃问：“若耶律坚带出去的是中原人，你还会如此想吗？”

这样冷静，这样精密地衡量，这样理智地做出最对的决定，用一些人的死，来换军心一齐的安定，换无后顾之忧的日后。

她重新将头低下去，继续去做手中的鞋，她神色没什么变化，分别是常事，生死是常事，她不该去想那么多，这分明于她一个需要依属于旁人的女子没什么干系。

但即便如此，她的手仍旧在控制不住地抖。

她下意识朝谢锡哮看过去，只对上他黑沉的双眸。

胡葚唇角动了动，语气有些怯懦：“你、你当我什么都没说罢……就是方才抬回来的伤兵里，有一人我见过，那日在篝火旁，他唱歌最难听却又唱的很大声，很难不注意到他。”

天女保佑，能抬回来便已经算是幸运，因为还有条命在。

希望他那条难听的嗓子没有受伤。

帐中陷入安静，只剩下粗线穿过兽皮的沙沙声，也不知多久，谢锡哮将手中地图重重扔在一旁，豁然站了起来。

胡葚被这动静惊得背脊一紧，下意识去握腰间的匕首，却见他很是烦躁地蹙眉，面色沉得吓人，周身萦着肃杀之气，骇得她将匕首握得更紧，整个身子都向后仰。

谢锡哮不悦地看了她一眼，没理会她，径直出了营帐。

胡葚怔了怔，赶忙跟着爬起来小跑着追出去，却见他已经命人整兵，口中是流利的鲜卑话，说的是出兵路线，言罢又立刻翻身上马，手中握着的弯刀似是遭了他的嫌弃，被他掂了掂，挽了个刀花向前虚砍了砍，才勉强被他准许出现在他手上。

她还未曾在这场转变之中回过神来，便见谢锡哮握紧缰绳，临出兵前朝着她看一眼：“怎么，还想盯着我？”

他不悦开口，似是在训斥不听话的牛羊：“回营帐去。”

胡葚神色懵怔着，张了张口话还未说出口，面前人便已经带兵出发。

啊？他动作这么快的吗？

胡葚慢步挪回营帐之中，瞧着帐内空空只剩她一人，半晌都没能回过神来。

等谢锡哮再次回来时，已经是六日后。

他胜的理所应当，因为这一直是他谋划中的一部分，只是提前了些罢了，斡亦那边早有准备，只暂且收兵，并不能似上次一样搜刮回来丰厚的东西，故而他回来时，只压回来了一个不服不忿的耶律坚。

耶律坚虽莽撞，但他的错也只占了个莽撞，谢锡哮连胜积威，顺着便贬了他的职，叫他带人护卫营地，又把一直跟在他身侧的副将提拔，既是觉得那人可用，亦是离间。

这招很是管用，那副将面色既欣喜又尴尬，耶律坚则是面色阴沉怒不可遏。