边境那边拖延了许久，终是打了起来，战况焦灼，营地里常有人整兵，胡葚在营帐里动不动就能听见外面的脚步声匆匆而过。

若是依往常，阿兄应是领兵出征才对，可自打两个王子趁乱夺权开始，可汗对阿兄也开始看重起来，这会儿留他在营地驻守，派了大王子领兵前去支援。

五月底的夜里，忽有火光在外闪过，滚滚黑烟弥漫，紧接着便是吵嚷声与整兵声。

胡葚从矮榻上惊坐起，感受到的危险让她觉得恐慌，她匆匆披衣出了营帐，便瞧见外面果真火光冲天，传来的打杀声似是越来越近、越来越清晰。

她心口猛跳，正要赶紧回去抱孩子逃离，却见阿兄身穿甲胄手持弯刀向她跑来。

他面上被溅了血，喘息不均，眼底神色凝重，言语急促道：“孩子呢？”

胡葚被他这个样子吓到，下意识答：“在营帐里。”

胡阆深吸两口气，尽可能叫语气平缓，抬手摸摸她的头：“别怕，带着孩子跑，等此事平息我再去寻你。”

可话音刚落，他便打帘闯到营帐之中，直接将卓丽的儿子抱了起来。

眼看着他要走，胡葚忙拉住他：“阿兄，你带他去哪，到底出什么事了？”

“来不及同你解释。”胡阆匆匆道，“向南走，去副营地避一避。”

言罢，他跑着向打杀声而去。

胡葚隐隐有了些猜测，咬了咬牙，赶紧将女儿抱出来去寻卓丽。

此刻营地乱成一团，叫喊声呼救声吵得耳中嗡嗡作响，跑到何处的人都有，胡葚生怕被撞到，一路谨慎小心，终是在半路上遇到了卓丽与她男人。

他们也是来寻她的，瞧见她时眼底一亮，却是在走到她面前辨认出她怀中的是她的女儿后，张了张唇，一句话也说不出来。

卓丽眼底蓄了泪，卓丽的男人还什么都不知道，抬手就要接过她的女儿：“胡葚，多谢你还记着我女儿，中原人打过来了，你也快逃罢！”

胡葚张了张口，对上卓丽含着泪的眼，她到底还是做不到叫卓丽的孩子被牵扯进去。

她下定决心，沉声道：“你放心，孩子不会有事的，还需拜托你先带着她离开。”

她将女儿交到卓丽的男人手中，孩子生下来到现在，还从未同她分开过一日，这会儿看着女儿的手要挣扎着从襁褓之中伸出来拉她，她的心就好似被牵扯捏握，疼得她喘不上气。

胡葚下定决心道：“孩子不换了，同你男人解释清楚罢。”

她深吸一口气：“北边的副营地不安全，向南走，等我带着儿子去寻你。”

这种情况下阿兄回来带孩子走，那说明中原那边来的人定是谢锡哮。

她也不知他分明降得好好的，都愿意出兵去打中原，怎么这个时候竟又打杀了回来。

但她知晓一点，谢锡哮在草原待了这么久，周遭的副营地他早就摸清了，他既然杀了回来没有只是自己逃回中原，定是奔着擒贼擒王来的，阿兄护送可汗去的地方便是最危险的，他能叫她往南走，那他就绝不可能把可汗引过来。

浓烟滚滚，不知道烧了多少营帐，本就是在黑夜之中，如此更叫人看不清路。

胡葚逆着人群而行，终是叫她寻到了阿兄所在。

可汗已经在人掩护之下逃离，胡阆带着人断后，亦在替可汗拖延时间。

谢锡哮身骑高马之上，周身萦绕凌厉杀气，看似平静的面容下似隐有狂流涌动，但他唇角却带着笑。

惯用的长枪被他横放于马背上，手中握着的却是一把弓。

他抽出箭矢搭弦张弓，力量在弓弦被拉扯时的紧绷声中体现，箭尖直对着胡阆的咽喉。

几月前的一幕他夜夜回想从不敢忘，终在此刻将所有的仇恨汇在箭矢之上。

“好阿兄。”他沉声开口。

“这回换你来猜一猜，我的射术如何。”

弓弦张满，衣袍随着他的力量紧绷在他宽阔的脊背上，勾勒出他矫健有力的身形，手臂青筋凸显，他双眸微微眯起，只待箭矢冲破浓烟直中那人的咽喉。

拓跋胡阆却是在此刻扬声道：“你儿子在我手中，你且想好了再动手。”

谢锡哮剑眉蹙起，与之一同传入耳中的，是孩子的哭声。

浓烟再是遮挡也没用，他的视线落在胡阆怀中那格外黑的一团东西上。

是孩子。

他和胡葚的孩子。

谢锡哮紧咬牙关，怒意在眼底涌动，本该离弦而出的箭却在此刻犹豫不前。

拓跋胡阆掐了一把孩子的小腿，婴孩的啼哭声当即更上一层。

他反手握住弯刀，刀尖直向孩子的心口：“退兵！”

谢锡哮眸色锐利，绷紧的弓弦似要嵌入他长指指腹的血肉之中，但却迟迟不曾射出。

他嗤笑一声：“一个孩子而已，你以为我会在乎？”

“是吗？那便试试看。”拓跋胡阆手中的弯刀抬高了些，似在蓄力，“我数三声，退兵。”

“三。”

他每数一声，手中的弯刀便抬高一寸，准备蓄满了所有的力道，好能将一个敦实的胖小子刺穿。

“二。”

谢锡哮握住弓箭的手指尖用力到泛白，骨节发出咯吱声。

但最后一声还未曾落下，身后赶来的谢锦鸣忿忿开口：“荒谬，一个杂种也配来威胁我三哥？”

他反手将弓弩搭弦，对准不远处的男人：“拓跋胡阆，今日便是你的死期！”

短箭飞射而出，谢锡哮倏尔回眸，但短箭却连半点阻拦的机会都不给人留，直奔着拓跋胡阆而去。