楚卿瑄一进院子，便见母亲正在训斥兄长，她看了眼朝自己投来求助目光的宝儿，提步上前问安：“阿兄怎么学了父亲八成的样子，日日惹母亲不快？”

“是宝儿让我带她去看热闹，说你不带她去看北魏使臣进京，也不让大公主找她玩。”

楚怀瑾颇有种破罐子破摔的架势，“还说父亲让她近日少出门，若再惹母亲不快，就罚她去祠堂抄书。”

院外刚自宫中回来的楚项寒，本欲来寻爱妻，听到这话，脚步一顿，头也不回地大步离去——他突然想起，书房还有些事务亟待处理。

“我…我是怕人多眼杂，万一冲撞了，不好。”楚卿瑄此刻也有些语塞。

不让大公主来寻她…也是因坊间关于三殿下与宝儿的传言，已然传得有模有样了。

“哎～”楚若宝故意长叹一声，“盛京这般热闹，我却只能枯坐家中…还不如观中自在，野驴多，还能骑着跑。”

“宝儿是闲不住的性子，你们做哥哥姐姐的，多让着些，多疼着些。”墨慈安拉过走到近前的宝儿的小手，亲昵地将人揽入怀中，“那使臣有什么怕看的？过两日宫宴，让宝儿坐在……”

“母亲。”

楚卿瑄微蹙了眉，轻声打断了长公主的话，“宫内送来了几套新衣，女儿已让人送至您院里。可否请您赏脸，帮女儿和宝儿瞧瞧，宫宴那日穿哪套更妥帖？”

“也好。”

墨慈安轻轻拍了拍宝儿，笑着起身，“你父亲说得在理，这几日还是少出门为妙。若实在无聊，便和怀瑾一道抄书静心。”

看着态度瞬息转变的长公主，楚若宝倒未多言，乐呵呵地将人送出院子，走回来戳了戳瘫在椅上捶腿的楚怀瑾：“看到没，有猫腻。”

“母亲如今是越发宠你了。”楚怀瑾不满地瞪她，“也不说替我求求情！就知道看热闹！”

“我没求？”这话她可不爱听，“回来时我可是把事儿都揽自己身上了！是拂晓…”

楚若宝眼睛瞟了瞟四周，不自觉地压低了声音，“是拂晓说，你直接扯着我胳膊把我抡上城门楼子的。 ”

提到拂晓，楚怀瑾也很是头疼，这人何时能回公主府啊！

“现在干嘛去？”楚怀瑾起身叹了口气，“抄书？打死我都不陪你。你不是还有个爱做糕点的小姐妹？去寻她玩啊～”

楚若宝一本正经的摇头：“人家正蜜里调油呢，不去打扰。”

她想了想，抱臂上下打量了一番楚怀瑾，“说起来，旁人都成双成对的，你也到了议亲的年纪…莫非有什么隐情？”

“隐情？？？”楚怀瑾直接被气笑了，“看来是做哥哥的疏于管教了，今日便教你几招实用的防身术！”

说着便不讲武德，一手劈向她面门。

所幸她近日也未松懈，虽尚不是楚怀瑾对手，简单应付几招倒也过得去。

兄妹两你一招我一式的，在院中比划了起来。

路过的拂晓，默默在心中记下一笔：少将军恼怒之下，对县主拳脚相向。

—— ——

将军府，安榕苑。

“主意竟打到本宫这儿来了。”

墨慈安轻抿了一口花茶，目光在侍女们手持的几套衣裳上流转一圈，指了指一件淡粉点缀珍珠的裙装：“这件更衬宝儿。”

楚卿瑄让芳沁将其收好，又命人捧来首饰，搀着母亲起身，一一细看：“许是…陛下有此意，授意了太子殿下。”

墨慈安顿住，看向身侧瑄瑄：“你阿兄会算计你么？”

“自是不会。”楚卿瑄答得毫不犹豫。

“那陛下也不会为了所谓百年安稳，来算计他的妹妹。”

墨慈安轻叹一声，拉过楚卿瑄的双手：“你是太子妃，亦是未来的皇后，对太子有规劝之责。不可因他是太子，是你心悦之人，便一味替他开脱。”

楚卿瑄顺势跪下，仰头望向母亲：“母亲…”

“我知你难。”墨慈安并未立即扶她起身：“稷儿自湘涵姐姐离世后，性子便有些……这些年，也唯有你能近身与他交心…”

“是瑄儿做得不好，未能打消太子欲让宝儿外嫁的念头。”

瑄瑄轻咬下唇：“母亲放心…除非宝儿自己愿意，否则，瑄儿即便舍了那位置，也定会护住妹妹。”

墨慈安的手，轻轻抚过一套梨花珍珠头面，淡笑着摇了摇头：“哎…怕只怕…宝儿自己愿意。”

楚卿瑄一怔，自顾起身，心下明了母亲的担忧：“可…可那毕竟是…北魏…”

“天下之大，尚不止三国…”

墨慈安揉了揉瑄瑄的脸颊：“你我都明白，太子为何盯上宝儿…但…若北魏此行，正中宝儿下怀，你我……又该如何留住她。”

—— ——

被楚怀瑾“指导”得鼻青脸青、衣衫脏污的楚若宝，低眉顺眼地站在楚家祠堂门口。

同样被大将军“指导”得，真鼻青脸肿的楚怀瑾，则立于另一侧，垂眸不语。

楚项寒手握藤鞭，背身而立，看了眼这不省心的一双儿女，心中气更是不顺。

闻讯赶来的墨慈安与楚卿瑄，绕过气场低沉的大将军，走到两人身前，仔细查看他们脸上的伤势。

“大将军？”墨慈安见宝儿脸颊青紫，手腕泛红，一身尘污，不解地回眸：“这是…打算将宝儿打死不成？”

楚项寒并未接话，只淡漠地看了眼拂晓。

拂晓回话：“殿下，县主身上的伤，乃是与少将军切磋时所致…”

楚怀瑾点着头，一脸‘是啊，我打的，怎么了～’的坦然。