“旅途劳顿，诸位且先下去歇息， 明日再行朝见。”

这么没礼貌， 那你也先晾他们一天，让他们自己走着从皇宫里出去好了。

你没多待，起身时看也没看朝格一眼：“回紫宸殿罢， 阿钧。”

东方钧站在你身侧， 从始至终未发一词，人也一动不动的。

你以为他没听见你在说话，又喊了遍， “阿钧？”

他这才恍若回神般地应着。

好奇怪。

你顺着他的视线一同望去。

朝格已淡淡背过身去，径直出殿，步履从容。

“朝格——是中原人？”东方钧话音微顿， 难得显露出了几分踌躇。

朝格确实不像个地地道道的北狄人。

他身形气度、容貌轮廓皆像中原儿郎，唯独一双眼睛带着塞外的凌冽。

“我总觉着他有些面熟。”

东方钧喃喃道，“却不知为何会觉着面熟。”

“你这样一说，我倒也觉着看着有些眼熟。”你点了下头，“他确实像中原人，兴许是两族混血？所以会觉着眼熟吧。”

*

东方钧究竟为什么这么擅长给你梳妆？他都快把蕴星的活给揽尽了。

这几个月来，若前一夜是他和你一道歇息，次日起来他必会自觉为你穿衣梳发，妥帖又齐整。

你借着铜镜端详着他的动作。

挽髻盘发利落有致，簪钗珠翠排布得疏密合度，既合帝王礼制，又不失威严。

他到底从哪学的这些东西？

真乃大楚十大未解之谜之一。

百千里之外，两军对峙，剑拔弩张。

而皇宫奉天殿内，一派其乐融融。

至少表面上如此。

宫侍们鱼贯而入，呈上的宫膳里既有中原珍味，亦不乏牛羊炙品，悉数罗列案前。

怕他们吃不惯，这是你专门吩咐的御膳房呢。

朝格坐在下方首位，执银箸夹起一块杏仁茶酥吃下：“早闻中原地广物博，百味珍食，今日一见，名不虚传。”

设宴相谈，隆重非常，归根到底，却只是仪式面子上的事。

膳肴丰盛，大楚的官员与使节团中众人皆是浅尝几口，唯独朝格与众不同。

他似是极其喜爱这道点心，连连吃了大半才歇。

你温声笑道：“北疆盛产牛羊奶酒与玉石矿物，朝格使君遍尝山珍海味、纵观珍器稀品，不成想竟爱食这道杏仁茶酥。”

“这段时日，朕会每日派人给使君送去一份的。”

朝格亦笑脸相应：“那便多谢陛下了。愿我北部与大隋——不，是大楚，和睦永好。”

大隋，正是前朝国号。

前朝末年，大隋国力式微，多次向北狄纳贡和亲，以此来彰显友好，以固两国之盟。

名头上说是盟约，实则人人心里都清楚，不过是无能抵御、苟且偷安的绥靖之策罢了。

两国会见的重要场合，朝格会一时不察犯下这种口头之误吗？

他才名在外，为人谨慎多谋，从不是个鲁莽的性子。

更何况——朝格此刻面上神色颇为耐人寻味。

他略有慌乱，目光躲闪一瞬，眼底却翻涌着兴味，“恕我失言，还愿陛下莫要怪罪。”

朝格是故意的。

在场何人看不出来他的意思？

你面色微沉。

给脸不要脸？

坐于朝格对侧的苏暄故作惊叹地啊了一声：

“朝格使节倒是好记性，还记得隋朝。”

“只是隋朝早已亡国，四海皆闻。兴许是北狄内部这些年来一直为争王位而无暇顾及外界变动，落后于世，使节一时失言，亦是情有可原。”

听着像解围，实则都快指着别人骂了吧。

苏暄不跟你对着干的时候，看起来还是挺顺眼的。

这四两拨千斤的说话艺术，怼的对象换成别人，一下子就让你心旷神怡了。

你依旧含笑，轻轻点着头，似乎什么事都没发生过。

朝格面上无半分恼怒之意：

“两邦结交，无非互市贸易、定期交聘，或是遣人以和亲。”

他没说的是——册封。

将北狄王册封为宗室王，纳入附属国内，每年朝贡。

朝格不提此举，看来仍有不臣之心啊。

“陛下后宫空悬，身侧无人体贴照顾。不知陛下可看得上我草原的各位勇士？”

他装模作样地侧过身子，长臂抬起，指着身后一众自草原而来的使者团中人。

“前朝曾有位睦安公主，奉旨入北部和亲，以促两国友好。”

“可惜的是，如今大楚并无公主。”

……

这后面两句话才是朝格真正想说的吧。

还挑衅呢哥们，刚才苏暄没把你给骂熄火啊。

你这下真有些生气，正欲启唇，忽而听见陈薄徨沉声道：

“锐矛不利、遁甲难抵，珠钗罗衣竟破敌。”

“一国之安，两国之和，从不在于此。前朝因何而亡国，朝格使节半点不知么？”

他面上愠怒，落在朝格身上的目光隐含不悦。

大楚确实无公主。

即便是有，又岂会送去和亲？

陈薄徨怼起人来也是可以的啊，平日里看起来一派温和的。

“莫说是大楚的公主，即便是北狄的公主前来，朕亦不会答应和亲。”你简单表明了自己的态度，挑眉道，“听闻北狄王风姿特秀，若你们王上当真想以此法修好，不若自己主动带着整个北狄入后宫？”

北狄王当然不会带着整个国家入你后宫了，这件事你明白，朝格也明白，在场众人更是明白。

被这般责问戏弄，朝格面上竟毫无羞怒之意，一双眼睛慢悠悠地转着，直视而来。